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La Cour suprême de l'Alaska a établi de nouvelles frontières pour le changement de matière pénale.
L'ordonnance du tribunal, qui entre en vigueur le 12 mai, indique que les juges de l'État ne permettent pas plus de 270 jours de nouveaux retards pour les affaires pénales en 2022 ou précédemment soumis. Les données du système judiciaire montrent qu'environ 800 affaires actives entrent dans cette catégorie, ce qui signifie que chacun de plus de 800 jours et compte.
La décision de réduire les retards fait suite à une enquête de Publica et du Anchorage Daily News, dans lequel certains cas ont révélé qu'il avait pris jusqu'à une décennie pour atteindre des jurys, ce qui peut violer les droits des victimes et des défendeurs.
Le temps de résoudre les cas de criminalité les plus graves de l'Alaska tels que le meurtre et l'agression sexuelle a presque triplé au cours des dix dernières années. Les partisans des droits de la victime se plaignaient depuis longtemps que les juges des retards de tampon en caoutchouc, en particulier dans Anchorage, dans lesquels environ la moitié des affaires concernées par la Cour suprême étaient en instance. Certains cas ont augmenté si longtemps que les victimes ou les témoins étaient morts entre-temps.
En plus de limiter la durée de retard de l'État, la connexion de la Cour suprême de l'État a déclaré que les juges devaient expliquer pourquoi ils ont approuvé une demande de demande de retard.
“Il s'agit d'une étape positive de la Cour pour pouvoir travailler avec les avocats afin de participer à des affaires”, a déclaré le sénateur Matt Claman, D-Anchorage, président du comité de justice, qui a tenu une audience en juridiction en février.
Le porte-parole du système judiciaire de l'Alaska, Rebecca Koford, a déclaré que la nouvelle Cour suprême, qui a été délivrée le 12 mars, a été abordée avec la “préoccupation la plus urgente”.
Le temps nécessaire pour fermer les cas les plus anciens est “extraordinairement long”, a-t-elle dit, “et nous devons le résoudre”.
L'ordonnance de la Cour suprême a déclaré que dans les affaires avant 2023 ne devait autoriser que 90 jours de nouveaux retards, 90 jours pour les procureurs et 90 jours pour “d'autres temps de retard pour une bonne raison” à la demande de la défense.
Koford a déclaré qu'un exemple de la raison pour laquelle une affaire pourrait être retardée pour une raison importante si un témoin n'était temporairement pas disponible pour témoigner. Des efforts supplémentaires sont en cours pour raccourcir le temps qui doit être en justice, a-t-elle déclaré.
“Nous ne le voyons pas comme une solution; cela fait partie de la solution”, a déclaré Koford.
Les règles pénales de l'Alaska accordent à l'accusé le droit à une procédure judiciaire dans les 120 jours suivant l'acte d'accusation de crime. Les victimes de crimes ont droit à la «disposition en temps opportun» de leur cas conformément à la Constitution de l'État.
La période de 120 jours est rarement observée. Un cas d'agression sexuelle, qui a été souligné par le Daily News et ProPublica, a été soumis en 2014 et a été retardé plus de 70 fois. Cette affaire a maintenant été traduite en justice le 1er avril.
Plusieurs hauts fonctionnaires de l'État ont parlé de la nécessité de contenir des retards parce que les organisations de presse ont souligné le problème en janvier.
Le plus haut juge Susan M. Carney a informé le législateur du législateur de l'État le 12 février que le système judiciaire travaillait sur les retards et posait les derniers rapports sur la question. Le Comité judiciaire du Sénat a tenu une audience qui s'est concentrée plus tard sur les retards pré-judiciaires ce mois-ci lorsque le conseiller général du système judiciaire, Nancy Meade, a déclaré aux législateurs que les affaires récemment soulignées dans les nouvelles étaient inacceptables, mais étaient en cours de criminel.
“Le temps qu'il faut pour remédier aux cas est certainement il y a plus de 20 ans. Personne n'en est satisfait”, a déclaré Meade.
Le nouvel arrangement signé par Carney et d'autres juges de l'Alaska ont déclaré qu'un règlement du tribunal en 2023 avait conduit à “refuser” ce que le tribunal a qualifié de “résidus persistants”. L'arrangement actuel, a déclaré que le tribunal, “devrait faciliter la réduction du délai de règlement de ces questions pénales plus anciennes sans délai inapproprié”.
L'ordonnance traite également des retards causés si les avocats de la partie adverse ne fournissent pas de preuves à temps. On dit que les juges devraient envisager des sanctions, notamment le rejet de l'acte d'accusation, si les procureurs ne fournissent pas de preuves ou interdisent le manque de preuve d'être utilisé devant le tribunal.
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