Une chose que j'ai apprise sur plus de trois décennies en tant que rédactrice enquête et journaliste: il y a beaucoup de déchets, de fraude et d'abus dans les agences gouvernementales. Le problème est de le trouver. Certaines choses qui semblent suspectes à première vue ont du sens si vous comprenez comment un système fonctionne vraiment. Et cette compréhension n'est pas facile.
Si vous espérez identifier de graves défauts dans une agence qui en résulte plusieurs millions, voire des milliards de dollars, vous devez vous payer dans les subtilités de, par exemple, comme Medicare pour les médicaments sur ordonnance. Si vous pénètrez dans de telles minuties, il s'agit inévitablement d'un processus de processus et d'erreur, dans lequel les connaissances ne se produisent qu'après les déplacements de plusieurs façons initialement prometteurs qui mènent à des impasses.
Cela explique vraiment certaines des pierres d'achoppement bien publiées par Elon Musk et l'équipe des cyber-commandos du ministère de l'efficacité du gouvernement, qui a suivi une approche de tronçonneuse pour les dépenses basées sur les examens éphémères des dossiers du gouvernement fédéral. Pour donner un exemple actuel: non, la sécurité sociale ne paie pas de grosses sommes d'argent aux personnes de plus de 150 ans. Cette connaissance a été trompé par Musk, il s'est avéré que les dossiers de l'agence de sécurité sociale étaient une rupture, et non comme preuve d'une fraude massive d'une armée de zombies de super seniors.
Malgré la façon dont il est parfois montré dans les films et la télévision, les travaux de reportage d'investigation se déplacent lentement, où des heures d'ennui sont interrompues par des moments d'excitation, qui sont parfois inversés par de nouvelles recherches. Il peut sembler que l'Internal Revenue Service dépenserait une somme surdimensionnée pour l'embauche des auditeurs exigeants pour maîtriser les rendements complexes. Mais comme nous l'avons mentionné récemment, la réduction de ces salaires coûtera probablement de l'argent pour les recettes fiscales perdues.
Je n'ai jamais vu les choses fonctionner si bien, le producteur craque le cas parce qu'il a un ami qui est assis à la fois dans la salle de contrôle BP et prêt à publier des informations actuelles en temps réel. J'avais mon propre siège au premier rang à quel point cette histoire était réellement couverte, et il a fallu plusieurs mois pour réaliser ce qui a été dévoilé dans l'épisode en quelques minutes.
Étant donné que les invitations bien connues et aléatoires parfaitement placées aux chats de signal classifiées sont rares dans la vraie vie, Publica est basée sur un livre de jeu plus simple pour la recherche de WFA (déchets, fraude et abus). Il a peu de ressemblance avec l'approche que l'équipe a utilisée par l'équipe pour des agences telles que la Social Security Administration ou l'Agence américaine pour le développement international. Astuce professionnelle pour les ailes de tronçonneuse: vous ne pouvez presque jamais comprendre ce qui se passe dans une organisation complexe de votre premier tour à travers des enregistrements et des documents.
Cette réussite soulève plutôt plus de questions que de répondre comment et pourquoi une agence émet des sommes étonnantes de contribuables. Afin de trouver les vraies réponses, nous recherchons des personnes qui savent le plus susceptibles de savoir où les corps sont enterrés. Parfois, cette recherche plonge sur les dénonciateurs qui veulent nous dire quelque chose de scandaleux. Nous trouvons souvent des sources qui nous aident à comprendre le travail quotidien d'une agence.
Une autre étape standard dans la recherche de la WFA est une immersion dans les rapports de l'inspecteur général d'une agence ou du Bureau général de la responsabilité, une branche du Congrès avec des connaissances spécialisées profondes dans l'examen des autorités fédérales. Les inspecteurs sont indépendants et leurs rapports peuvent être une riche source de persécution. Le président Donald Trump a compliqué toutes les perspectives que Doge a dû utiliser ces connaissances en responsable de certains des plus grands budgets du gouvernement fédéral, y compris la Pentagone and Social Insurance Authority.
En ce qui concerne le GAO, le chef de l'organisation a déclaré au Congrès que ses analystes avaient eu peu de contact avec Mastiff. Gene Dodaro, le compotroller général, a déclaré que le GAO avait une liste de réformes qui pourraient permettre au gouvernement fédéral de permettre au gouvernement fédéral 200 milliards de dollars sans rejeter un grand nombre de travailleurs fédéraux. Selon Dodaro, l'employé de l'employé était un moyen inefficace de réduire le budget, car les coûts de facturation de salaire représentent moins de 10% des dépenses totales.
Une chose que nous essayons souvent d'étudier les déchets ou les inconduites possibles possibles sont les bases de données massives. Doge semble avoir sélectionné cet itinéraire comme principal remède pour les économies et cela peut fonctionner.
Bien sûr, nous sommes entravés que le président n'a pas l'impression du président. Nos demandes de renseignements seront coupées aux officiers de la Freedom of Information Act et reviendront des mois plus tard lorsque nous aurons de la chance.
Néanmoins, nous avons trouvé des choses fascinantes qui sont enterrées dans des documents gouvernementaux.
Il y a des années, nous avons persuadé les Centers for Medicare et Medicaid Services de publier les noms des médecins, prescrivent le médicament par le programme Massive Medicare, qui fournit des personnes âgées. Nous avions besoin d'un certain temps pour comprendre ce que nous avons regardé, un processus qui a été aidé par des entretiens avec des experts à l'intérieur et à l'extérieur du gouvernement.
Nous avons trié les tables et les tables de données et avons constaté que certains médecins semblaient écrire un nombre incroyablement important de recettes. Un médecin en Floride avait apparemment signé plus de 4 millions de dollars de médicaments, contre 282 000 $ l'année précédente. Personne de Medicare n'avait appelé pour les poser des questions à ce sujet; Seulement des années plus tard, elle a trébuché sur la fraude en raison d'un malheur par poste. (Deux travailleurs de leur clinique coupables plus tard pour la fraude du gouvernement fédéral et le vol d'identité.) Lorsque nous avons vérifié la liste des prescripteurs les plus productifs, nous avons confirmé que ce type de fraude sur ordonnance était répandu. Medicare n'a pas vérifié leurs propres dossiers pour des signes d'abus et n'a pas eu les chances d'attraper des médecins ou d'autres personnes qui ont volé le gouvernement.
C'est le cas typique de la WFA qui gaspille immédiatement, la fraude, la fraude, les abus et, oui, l'inefficacité massive du gouvernement.
Les choses ne fonctionnent pas toujours aussi bien. Les journalistes reçoivent souvent des conseils surprenants ou remarquent des chiffres surprenants dans les dossiers, puis apprennent qu'il existe des explications assez claires pour le choquant à première vue
L'ancien chef de l'agence américaine pour les médias mondiaux, Amanda Bennett, a récemment décrit un exemple de ce phénomène. L'USAGM est responsable de programmes à l'étranger tels que The Voice of America et Radio Free Europe / Radio Liberty, et Bennett a progressé peu de temps après l'ouverture de Trump.
Kari Lake, une journaliste qui a été appelée conseillère spéciale de l'agence, a publié une vidéo peu de temps après son arrivée, dans laquelle elle a parlé à “horrifié” à travers le “tout nouveau, magnifique, magnifique et belle construction nuageuse de l'USAGM, qui coûte”, le contribuable.
Lake a tweeté que le nouveau bâtiment était absurde luxueux, avec du marbre italien, une installation en cuir et même quelques cascades.
Mais comme Bennett l'a souligné dans un éditorial du Wall Street Journal, le rapport sur le lac sur la WFA était tout sauf complet.
Bennett a déclaré que son agence avait été annoncée en décembre 2020 qu'elle devait quitter son bâtiment de l'ère FDR d'ici 2028. Bennett et son équipe ont cherché un nouveau bureau dans le bon moment, le propriétaire commercial à DC et ailleurs, les bureaux du centre-ville ont essentiellement donné. L'accord que l'agence avait négocié comprenait trois ans de loyer gratuit et 27 millions de dollars américains en espèces du propriétaire de l'immeuble, avec lesquels les appareils vieillissants de l'agence pourraient être améliorés. Les meubles et le marbre italien ont été donnés par le locataire précédent, un cabinet d'avocats, qui a permis au gouvernement de 10 millions de dollars américains supplémentaires. Le loyer annuel de l'USAGM est passé de près de 24 millions de dollars à moins de 16 millions de dollars par an. Bennett a déclaré qu'elle avait quitté le lac un mémo dans lequel les économies ont été décrites, qu'ils estimaient à 150 millions de dollars au cours de la durée de vie du bail.
Néanmoins, Lake a tiré un communiqué de presse selon lequel l'agence pour les “transferts obscènes, y compris un quart de contrat de location de milliards de dollars pour un grand dépanneur sur Pennsylvania Avenue”.
“Les déchets, la fraude et les abus sont répandus dans cette agence”, a écrit Lake et a affirmé que l'USAGM avait été imprégné de “espions, pathys et / ou partisans du terrorisme” et qu'il avait traité de “l'auto-alimentation des yeux”.
Elle a expliqué l'agence “ne sauvant” et a annoncé un plan pour mettre fin immédiatement à ses opérations. Quelques jours plus tard, un juge du tribunal fédéral de district de Washington, DC, a temporairement bloqué cette mesure. L'affaire est en attente.
Si nous dépensons une histoire sur des dépenses excessives possibles dans l'USAGM, nous aurions sûr que nous avons fasciné les allégations du lac au sujet de ses prétendument inquiets. Mais si nous rencontrons Bennetts Memo et que nous nous tenions à l'examen, j'aurais mis l'histoire. Ou peut-être transformé en un article sur l'utilisation de la désinformation pour justifier des coupes massives d'une agence que Trump a ouvertement réduit.
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