Le nombre de décès à travers un incendie de bateau et la capitale en République démocratique du Congo au début de cette semaine sont passés à 148, avec plus de 100 personnes disparues vendredi.
Environ 500 passagers étaient à bord du bateau en bois lorsqu'il a corrigé mardi après avoir pris feu dans le nord-ouest du pays sur la rivière Congo.
La catastrophe a commencé lorsqu'un incendie a commencé pendant qu'une personne cuisinait à bord du navire, a déclaré le représentant de la rivière à Loyoko. Plusieurs passagers, dont des femmes et des enfants, sont morts après avoir sauté dans l'eau sans pouvoir nager.
Des dizaines ont été sauvés, mais de nombreux survivants ont été mal brûlés. La recherche d'équipes de sauvetage manquantes soutenues par la Croix-Rouge et les autorités provinciales.
Le bateau en bois motorisé a pris feu près de la ville de Mbandaka, a déclaré Loyoko. Le Boot HB Congolo avait quitté le port de Matankumu pour la zone de Bolomba.
“Le nombre de décès parmi les 500 passagers à bord était extrêmement élevé”, a déclaré vendredi le sénateur Jean-Paul Boketsu Bofili. “Au moment où nous parlons, il y a plus de 150 survivants qui souffrent des brûlures du troisième degré sans aide humanitaire.”
Les accidents de bateaux mortels sont courants dans le pays centrafricain, où les voyages et les navires surpeuplés sont souvent tenus responsables tard dans la nuit. Les autorités ont du mal à faire respecter les réglementations maritimes.
Les rivières du Congo sont un principal moyen de transport pour plus de 100 millions de personnes, en particulier dans les zones reculées avec peu d'infrastructures. Des centaines d'accidents de bateaux ont été tués ces dernières années lorsque plus de gens abandonnent les quelques rues disponibles pour les navires en bois qui sont remplis de passagers et de leurs marchandises.
“Notre magnifique rivière Congo et les lacs de notre pays sont devenus de grands cimetières pour le peuple congolais. C'est inacceptable”, a déclaré Bofili.
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