Entre 2011 et 2023, le PIB par habitant de l'Inde a augmenté d'environ 4,8 % par an, de sorte que le PIB par habitant, une bonne mesure du niveau de vie, a presque doublé au cours de ces 12 années (77 %). Shamika Ravi et Sindhuja Penumarty explorent ce que cela signifie sur le terrain.

La part des dépenses alimentaires dans le budget a diminué – elle est pour la première fois inférieure à 50% – ce qui a permis l'achat de biens de consommation durables à une échelle significative.

Il n’est peut-être pas surprenant que les téléphones portables soient omniprésents tant parmi les pauvres que parmi les riches, mais la possession d’un véhicule converge également avec le fait que la possession d’un véhicule (deux ou quatre roues) dans les zones rurales a presque triplé (de 19 % à 59 %).

Un autre point fort concerne les réfrigérateurs, qui reflètent des revenus croissants et une électricité fiable. Au cours des 12 années de l'enquête, la possession d'un réfrigérateur dans les zones rurales a plus que triplé, passant de 9,4 % vers 2011 à 33,2 % en 2023. Dans les zones urbaines, la possession d'un réfrigérateur est passée de moins de la moitié (43,8 %) à plus des deux tiers (68,1 %) des ménages urbains. Dans l’ensemble, seuls deux États, le Bihar (37,1 %) et l’Odisha (46,3 %), comptaient moins de 50 % des ménages urbains possédant un réfrigérateur en 2023-24.

Les économistes sont souvent accusés de penser « à la composition », mais la vérité est que c’est la composition qui compte. La croissance annuelle de 4,8 % est importante car elle représente une amélioration large et visible de la manière dont les gens vivent.