Au cours de son premier mandat, le président Donald Trump s'est souvent tourné vers la santé mentale et les a appelés comme une crise nationale qui a appelé à des mesures. Il l'a combiné avec une dépendance aux opioïdes, des fusillades de masse et une augmentation du suicide des anciens combattants et il l'a utilisé plus tard pour argumenter contre les fermetures de verrouillage de Covid-19 et d'école.
Parfois, il soutenait sa rhétorique avec action. Son administration a accordé des subventions pour l'expansion des services de santé mentale dans la municipalité et les contrats de financement continus pour soutenir les autorités fédérales de supervision par le biais de la loi sur la parité, selon laquelle les assureurs appliquent les soins de santé mentale et physique.
Mais quelques mois seulement après le retour de Trump à la présidence cette année, son administration a tenu de nouvelles règles du président Joe Biden au cours des derniers mois afin de renforcer la protection de la santé mentale et de prendre en compte les compagnies d'assurance si elles refusaient illégalement de couvrir. Cette pause est intervenue après qu'un groupe industriel, qui s'est engagé pour les grands employeurs dans les questions liées aux services des employés, avait soumis une poursuite dans laquelle les nouvelles règles ont été bloquées.
En outre, le Congrès a limité le financement de l'administration de la sécurité des avantages sociaux des employés, ou EBSA, une petite agence du ministère du Travail, qui applique la parité de la santé mentale chez la plupart des employeurs parrainés par des employeurs. La compression est en grande partie due à l'expiration d'un congrès de financement complémentaire temporaire, qui a été élu président quelques semaines seulement après l'élection des soumissions avant de prendre ses fonctions.
Bien que les effets de ces changements soient difficiles à mesurer, les employés fédéraux, les experts politiques et les travailleurs de première ligne avertissent que la suspension des règles et la réduction des moyens d'application pourraient avoir de graves conséquences. Ils disent que de longs temps d'attente pourraient signifier si les patients remettent en question les décisions d'assurance, moins d'enquêtes par les assureurs et les plans de santé des employeurs sur les éventuelles violations de la protection de la santé mentale fédérale, et plus de personnes qui sont sans soin sont légalement justifiées.
Ses prédictions à long terme comprennent les maladies mentales non traitées et la colère croissante chez les assureurs.
“Imaginez que vous êtes un parent qui a besoin de votre enfant au sujet des soins de sauvetage”, a déclaré Ali Khawar, qui était deuxième à l'EBA avant de démissionner à la fin des soumissions. Avec moins d'argent et moins d'employés, a-t-il dit, l'agence n'était pas équipée pour créer rapidement de nouvelles enquêtes.
Les règles suspendues devraient renforcer l'application de la loi sur la santé mentale et le capital de la toxicomanie à partir de 2008. L'incapacité à garantir le même accès aux soins de santé mentale que les soins physiques a été bien documentée par les chercheurs et une enquête récemment menée par Prublica. Nous avons constaté que les assureurs bloquent souvent les soins, les fournisseurs mentaux sous-payés et rendent difficile pour les patients de trouver de l'aide – parfois avec des conséquences mortelles.
Les règles publiées en septembre 2024 exigeaient des plans de santé pour collecter et rapporter des données détaillées sur la façon de restreindre ou de refuser les réclamations pour la santé mentale. Si les plans trouvaient des différences par rapport aux soins médicaux, les assureurs devaient expliquer ce qu'ils ont fait pour combler ces lacunes, une exigence que la direction de Trump a suspendu.
Au cours de son premier mandat, Trump s'est positionné en tant qu'avocat pour l'expansion des services de santé mentale et pour renforcer l'application de la parité. Sa commission pour abus d'opioïdes a même recommandé que l'EBSA donne plus de pouvoir de punir les assureurs qui violent les règles de parité, bien que le Congrès n'ait jamais approuvé la proposition.
Après être retourné au bureau, cependant, son administration a retiré plusieurs initiatives de l'ère bibliothèque, des subventions d'énergie solaire à la facilitation des prêts étudiants. Les nouvelles règles de parité ne faisaient pas exception.
Quelques jours avant la deuxième inauguration de Trump, le Comité industriel ERISA ou Eric, un groupe commercial qui représente les grands employeurs en relation avec la directive des services des employés, a poursuivi le règlement. Ensuite, l'administration Trump est allée en justice pour demander le procès tout en examinant si les règles devaient être levées ou modifiées.
Un juge fédéral a accordé la demande, et le gouvernement Trump a promis de ne pas l'appliquer pendant le différend juridique ou pendant 18 mois après.
Eric dit que les nouvelles règles allaient au-delà de ce que le Congrès voulait lorsqu'il a créé la loi sur la parité pour la santé mentale et était trop vague et stressant. Cependant, les partisans des nouvelles règles ont déclaré que la campagne a effectivement mis fin à la protection la plus forte de la loi sur les parités.
“L'attente était que ces règles seraient incroyablement importantes pour accroître la conformité”, a déclaré Khawar. “Maintenant que c'est dans la file d'attente, ce sera un avantage important qui ne sera jamais réalisé.”
James Gelfand, président et chef de la direction d'Eric, a déclaré qu'il pensait que le gouvernement de Biden est allé trop loin.
“Bien que nous soutenions généralement la parité de la santé mentale, nous ne soutenons pas cette règle”, a-t-il déclaré. “Nous ne pensons pas que l'administration Biden avait le pouvoir de l'écrire.” Il a ajouté que cela “avait créé une norme impossible que nous ne pouvons pas atteindre” et que les règles étaient “délibérément vagues afin qu'ils puissent décider de se forcer à la personne qu'ils voulaient quand ils le voulaient”.
L'EBSA, qui protège les avantages sur le lieu de travail pour 150 millions d'Américains, a toujours dû se débrouiller avec un petit personnel, et il a également combattu en vertu de l'administration de l'offre, qui a soutenu sa mission. Dans un rapport de 2023 au Congrès, l'agence a admis que ses ressources avec un enquêteur pour les 7 700 plans de santé “par rapport à l'énorme univers qui le réglemente est limité”.
Ces limites ont été montrées dans les résultats: entre février 2021 et juillet 2024, l'EBSA a mené 150 enquêtes et n'a publié que 70 lettres qui ont trouvé des violations de la loi sur la parité. Dans de nombreux autres cas, l'agence a travaillé avec des assureurs et des employeurs pour résoudre des problèmes sans violations formelles.
Et maintenant, il avance avec beaucoup moins d'employés. Le Comité des moyens du Sénat a proposé de maintenir le financement fondamental de l'EBSA au même niveau que l'année précédente, sans le Congrès temporaire Boost, qui a été surprenant en décembre 2020. Cette loi, qui protège les patients contre les médicaments surprise, contenait des moyens supplémentaires pour aider l'EBSA, à répondre à une augmentation des symptômes et de nouvelles responsabilités.
Ce financement s'est déroulé quelques mois après l'achèvement des soumissions. Avec ce soutien, la main-d'œuvre de l'EBSA tombera de près d'un cinquième des 831 travailleurs en 2024 à 687 employés ou moins en 2026.
Le Comité des moyens du Sénat a toujours soumis une priorité de la santé mentale dans l'application de la santé mentale sur la base des énoncés de compte de soins aux employés, y compris une référence dans son projet de loi, qui stipule qu'il soutient les efforts supplémentaires qui sont destinés aux audits systémiques et ciblés de l'assurance maladie, qui ont été fournies par les employés et «la parité entre les rapports nécessaires via les soins de santé mentale et physique en vertu de la loi actuelle.
Gelfand a déclaré que son groupe voulait que l'EBSA soit «financé robuste» afin qu'ils puissent aider les employeurs à se conformer à la loi. Mais il a dit que jusqu'à la mission de l'EBSA, son organisation ne soutient pas le financement.
Bien que dans les mois précédant la fin du financement sans surprises et le début du deuxième mandat de Trump, la fin de la loi sur les surprises a été perdue en raison de l'usure, d'autres employés, peu de temps après que Trump ait repris le bureau par des forfaits de séparation volontaire.
Ni la Maison Blanche ni les représentants de l'EBSA n'ont répondu aux questions sur les règles interrompues ou pour un financement réduit.
Un travailleur du front a déclaré avec tant de drains qu'une importante connaissance institutionnelle avait été perdue. Les pertes ont atteint le plus durement dans deux domaines clés: les consultants en prestations qui sont exposés à des appels à des personnes à travers le pays confrontés à des refus d'assurance ont diminué. Selon les employés actuels et anciens, l'employé d'enquête, qui mène les enquêtes détaillées sur les pratiques d'assurance, a diminué de près de 40%. En conséquence, les enquêteurs jonglent avec des cas plus élevés et les personnes qui recherchent de l'aide sont confrontées à des retards plus longs.
L'EBSA supervise un large éventail d'employés d'employés, y compris les régimes de retraite, l'assurance maladie et les mesures de protection dans le cadre du droit fédéral du travail. Ces dernières années, l'application des lois sur la santé mentale de la parité de la santé mentale est devenue environ 25% de son enquête, selon les responsables actuels et anciens.
L'agence a le pouvoir d'aider des millions de patients à souscrire une assurance maladie via leur lieu de travail. Si les enquêteurs révèlent des violations systémiques, vous pouvez nécessiter une correction mondiale et forcer les assureurs ou des administrateurs de plans pour résoudre un problème sur une variété de plans et de patients. Après une enquête du bureau de Kansas City auprès de l'EBSA, par exemple, un grand demandeur a accepté de refuser le refus des tests de dépistage de drogue liés par le traitement des substances pour refuser de reproduire plus de 3 000 réclamations et de retourner près de 2 millions de dollars américains.
Pour certaines familles, cela peut être une question de vie ou de mort.
Dans les mois les plus sombres de la pandémie, une femme du Massachusetts a observé qui a demandé à son nom de protéger l'intimité de ses adolescents. Isulé à la maison, la fille a commencé des vidéos de médias sociaux de personnes qui se sont coupées et ont rapidement commencé à faire de même. Elle est devenue très anorexique et a commencé à parler de suicide.
Les parents ont amené leur fille dans un centre d'appartement parce qu'elle pensait que c'était sa meilleure chance d'amélioration. Cependant, son assureur a nié la couverture et l'a laissée avec plus de 80 000 dollars américains. Ce qui a suivi a été une lutte de deux ans pour le remboursement. Elle s'est donc tournée vers le ministère du Travail à l'aide. Un enquêteur de l'EBSA a repris l'affaire, l'a aidée à naviguer dans le processus de réclamation complexe et à travailler pour elle dans des négociations avec l'assureur.
L'année dernière, l'assureur a convenu que la réclamation a été “accidentellement rejetée” et a accepté de rembourser le plus de remboursement de ce que la famille avait payé.
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