La légendaire Crowded House a organisé un retour aux soi-disant « shows pop » à travers l'Australie, couvrant les zones qu'elle avait manquées l'année dernière et se concentrant sur des lieux plus intimes. Neil Finn dit :
Nous avons vraiment hâte de jouer en deux parties dans certains de nos théâtres préférés pour offrir des aventures musicales, un large éventail de chansons et de styles de notre histoire et aussi un aperçu de nos meilleurs jours à venir.
Bien que la MyState Bank Arena de Hobart ne puisse pas exactement être classée comme intime, le type de spectacle que Crowded Houses a présenté ce soir l'a rendu aussi confortable et chaleureux qu'un spectacle en personne dans votre salon. C'était la dernière représentation de la tournée, ajoutant une certaine tension à l'atmosphère, et le public de Hobart restait reconnaissant pour toutes les tournées incluant cet avant-poste du sud.
C'était un spectacle en deux parties, avec une sélection de chansons plus large et plus variée que lors de leur grande tournée dans les villes de l'année dernière. La première moitié était un set acoustique, la seconde moitié électrique.
Il y a quelque chose de presque désarmant dans le fait qu'un groupe dans la tradition de Crowded House se présente à Hobart et attire si peu d'attention que tout l'événement ressemble à un secret bien gardé, chuchoté entre amis. Dans une ville qui continue d'être une étape régulière pour les grandes tournées même après la crise du COVID-19, ce spectacle « éphémère » avait l'attrait de la découverte – avant même que la famille Finn ne monte sur scène.
Et puis ils ont fait quelque chose de plus audacieux que n’importe quelle première partie grandiloquente ou aucun effet spécial : ils se sont assis, des instruments acoustiques à la main, et ont ouvert avec une première moitié pratiquement débranchée. Pas de trucs, pas de brillance, pas de mur de protection ou de renfort. Juste des chansons – nues, humaines et lumineuses.
L’arène, généralement composée de reflets de béton et de bords froids, s’est instantanément adoucie. “Too Good for This World” sonnait comme une bénédiction, la voix de Neil Finn dégageant le genre de chaleur vécue qui ne fait que se renforcer avec le temps. Le traitement acoustique rappelle à quel point ces chansons sont mélodiques – comme si elles avaient été écrites sur des porches et des cages d'escalier bien avant d'être écrites pour la radio.
La courbe au début du set était une interprétation délicate, presque fantomatique de « Silent House », l’un des rares détours de la soirée en dehors du catalogue du groupe et un clin d’œil aux jours de co-écriture de Finn avec The Chicks. Réduit, son centre émotionnel rayonnait encore plus violemment – le chagrin, le souvenir et l'acceptation étaient tissés à travers les harmonies.
Le groupe a fait une brève incursion dans « Groove is in the Heart », un modèle qui s'est poursuivi tout au long de la performance et les a vu se lancer dans d'autres chansons dans le cadre de leurs charmantes plaisanteries. Ils ont longuement discuté du climat de la Tasmanie (le fait que Hobart est la deuxième capitale la plus sèche d'Australie après Adélaïde), ont provoqué une danse des agents de sécurité et ont généralement fait preuve d'un grand charme.
Liam Finn, de plus en plus l'architecte discret du paysage sonore et émotionnel du groupe, a apporté une aisance espiègle aux débats. Son interaction avec Neil – en partie télépathique, en partie défi amical – a imprégné des chansons comme « In My Own Shell » et « It Was a Small Detail » d’une sorte de conversation générationnelle. Le fil conducteur familial n’est pas qu’une simple décoration sentimentale ; il est désormais au cœur de l'identité du groupe. Cette dernière chanson en particulier montre que le sens du groupe pour les mélodies anthémiques envolées n'a pas perdu d'un iota.
Le point culminant émotionnel du set acoustique fut « Pineapple Head », interprété avec une clarté fragile qui semblait rétrécir l’arène. “Man Lives in Chains” et “Last Summer” ont ajouté des nuances inattendues avant que la première moitié ne se termine par un “Four Seasons in One Day” lumineux et tranquillement dévastateur. Dans une ville caractérisée par des sautes d’humeur météorologiques, la chanson semblait presque géographiquement figée.
Puis – après une réinitialisation rapide – les lumières se sont éclaircies, les amplificateurs se sont réveillés en bourdonnant et le Set Two est arrivé avec une poussée de puissance qui donnait l’impression d’entrer dans une pièce complètement différente. La dualité a fonctionné. Cela ne ressemblait pas à un gadget ; c'était comme un portrait complet.
“Distant Sun” s'est étendu vers l'extérieur et la chanson s'est développée d'une manière que l'ensemble acoustique avait gardé en réserve. Ce qui a suivi a été une classe de maître en contrôle dynamique : la menace qui se construit lentement de “The Howl”, le sensuel et changeant de forme “Whispers and Moans” et un massif et cinématographique “When You Come” qui a parcouru l'arène comme le temps.
Finn a une capacité inappris à faire en sorte que même les moments les plus intimes semblent décontractés et intimes. « Fall at Your Feet » a été prononcé aussi doucement que s'il le chantait dans votre salon ; « To the Island » s'est balancé avec un air fanfaron presque ludique ; “Mean to Me” a couru vers l'avant avec l'adrénaline juvénile de son ADN adjacent à Split Enz qui palpitait toujours.
Les intermèdes de « Teenage Summer », « Private Universe » et « Fingers » ont présenté l’incarnation moderne du groupe dans toute sa splendeur : douce, mystérieuse et richement texturée. Les lignes de guitare de Liam ont ajouté de nouvelles couleurs au matériel plus ancien, tandis qu'Elroy Finn et Nick Seymour ont dominé la section rythmique avec une sophistication discrète.
Alors que le set atteignait son arc final, la tension émotionnelle s’est dissipée. “Either Side of the World” était tranquillement épique, avec un danseur de ballet sur scène, “Message to My Girl” brillait du charme d'un héritage bien-aimé, et “Something So Strong” a vu le public commencer sa dernière ascension rauque en dansant dans les allées et les salles.
Puis vint l’inévitable : « Don’t Dream It’s Over », chanté non pas comme un hymne mais comme une mémoire collective. À Hobart, c’était comme un hymne.
Mais le groupe n'était pas encore terminé. La séquence ultérieure – “World Within”, “Elephants” et le délicieusement théâtral “Chocolate Cake” – a livré à la fois puissance et humour, et le public s'est délecté des excentricités sous-estimées du groupe.
Un “Weather With You” jubilatoire a transformé l'arène en chorale, et la soirée s'est terminée par un “Better Be Home Soon” brillant et sincère, un dernier rappel que la musique de Crowded House, malgré toute sa luminosité pop, contient une vulnérabilité humaine que peu de groupes peuvent toucher.
Ce n’était pas seulement un spectacle « pop-up ». C'était une déclaration : une grande composition de chansons – honnête, généreuse, sincère – n'a pas besoin de spectacle. Juste de la présence. Et si vous avez de la chance, peut-être qu’une ville comme Hobart sera prête à vous écouter.
Ensemble acoustique
Trop bien pour ce monde
Silent House (couverture des Chicks)
Dans ma propre coquille
C'était un petit détail
Tête d'ananas
L'homme vit enchaîné
L'été dernier
Quatre saisons en une journée
Ensemble électrique
Soleil lointain
Le hurlement
Chuchotements et gémissements
Quand tu viens
Tombe à tes pieds
Vers l'île
Méchant pour moi
Été chez les adolescentes
Univers privé
doigt
Des deux côtés du monde
Message à ma fille
Quelque chose de si fort
Ne rêve pas que c'est fini
monde à l'intérieur
Éléphants
Gâteau au chocolat
la météo avec toi
Tu ferais mieux de rentrer bientôt à la maison
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