Le propriétaire français du bar suisse où 40 personnes sont mortes dans un incendie lors des célébrations du Nouvel An a déclaré aux enquêteurs qu'une porte de service avait été verrouillée de l'intérieur.

Jacques Moretti, copropriétaire du bar Constellation dans la station suisse de Crans-Montana, a été arrêté vendredi alors que le parquet enquêtait sur le drame.

La plupart des 40 personnes décédées étaient des adolescents et 116 autres personnes ont été blessées.

Moretti a déclaré au parquet du Valais qu'il n'avait découvert la porte verrouillée que peu de temps après l'incendie mortel.

À son arrivée sur les lieux, il a forcé la porte, selon des extraits de rapports de police relayés par plusieurs médias français et suisses, confirmés à l'AFP par une source proche du dossier.

Moretti a déclaré avoir vu plusieurs personnes allongées derrière la porte après l'avoir ouverte.

Les premières constatations indiquent que l'incendie a été provoqué par des cierges magiques entrant en contact avec de la mousse insonorisante fixée au plafond du sous-sol de l'établissement.

Des questions se posent également sur la disponibilité et l'accessibilité des extincteurs, ainsi que sur la conformité des sorties du bar.

Selon le bourgmestre, aucune inspection de sécurité n'a été effectuée sur les lieux de l'incendie dans un bar suisse au cours des cinq dernières années.

“Nous ajoutons toujours un cierge magique lorsque nous servons une bouteille de vin dans la salle à manger”, a déclaré son épouse et copropriétaire Jessica, qui a été libérée après l'audience de vendredi.

Moretti a déclaré aux enquêteurs qu'il avait effectué des tests et déterminé que les bougies n'étaient pas assez puissantes pour enflammer la mousse acoustique.

Il a déclaré avoir acheté la mousse dans une quincaillerie et l'avoir installée lui-même lors des rénovations après l'achat de l'installation en 2015.

Concernant la présence de nombreux enfants mineurs dans le bar au moment du drame, Moretti a précisé que l'établissement interdisait aux personnes de moins de 16 ans et que les clients âgés de 16 à 18 ans devaient être accompagnés d'un adulte.

Il a déclaré avoir donné ces « instructions » au personnel de sécurité, mais a reconnu qu’« il est possible qu’il y ait eu une erreur dans le protocole ».

Le couple est accusé « d’homicide par négligence, de lésions corporelles par négligence et d’incendie criminel par négligence ».