C'est l'un des vêtements les plus répandus en Inde, avec ses origines dans les grandes cours mogholes et les royaumes du Rajasthan d'antan et toujours populaire auprès des mariés élégamment habillés lors des réceptions de mariage.

Mais cette semaine, le col montant distinctif Bandhgala La veste – surnommée par beaucoup la “veste du prince” en clin d'œil à ses origines royales – a été au centre d'un débat animé après avoir été dénoncée par le ministre indien des chemins de fer comme le symbole d'une “mentalité coloniale”.

Dans une tentative de « bannir » ces vestiges coloniaux, Ashwini Vaishnaw a déclaré que le Bandhgala est immédiatement retiré dans le cadre de l'uniforme formel du personnel des chemins de fer indiens.

« Nous devons nous débarrasser de toute mentalité coloniale », a déclaré Vaishnaw. “Nous devons trouver et éliminer chacun d'entre eux, que ce soit dans notre style de travail ou dans notre style vestimentaire.”

Mais même si la veste sur mesure est devenue partie intégrante de l'uniforme des chemins de fer indiens à la fin du XIXe siècle, à l'époque du Raj britannique, il a été contesté que le manteau lui-même était une relique coloniale.

Raghavendra Rathore, un créateur indien de vêtements pour hommes et descendant de la famille royale de Jodhpur au Rajasthan qui a été le pionnier de la conception de la veste il y a des siècles, a qualifié le vêtement d'« expression la plus sophistiquée de la couture royale en Inde ».

“Je pense qu'il est injuste de dire que cette veste ne fait pas partie de notre propre histoire ni le costume d'une autre culture”, a déclaré Rathore.

“Elle a évolué et évolué sur quatre siècles, remontant aux cours mogholes et aux États princiers du Rajasthan. Cette veste était là avant l'arrivée des Britanniques à Calcutta et elle a subi une évolution très fluide depuis.”

Pour Rathore, dont la marque de mode se concentre sur les cultures et l'artisanat traditionnels des États-Unis BandhgalaCependant, il reste un vêtement typiquement indien qui englobe des couches d’histoire.

Le décolleté fermé, le torse ajusté et ajusté et les épaules sculptées de la veste, désormais omniprésents, sont apparus pour la première fois dans les cours de l'empereur moghol Akbar au XVIe siècle.

Au fur et à mesure que le design évoluait vers une veste ajustée jusqu'aux hanches, il fut adopté par les tribunaux des dirigeants guerriers Rajput et des maharajas de Jodhpur, dans l'état actuel du Rajasthan, où il subit d'autres modifications et adaptations. Le col montant était considéré comme particulièrement adapté aux conditions fraîches du nord de l’Inde en hiver.

Au 19ème siècle, la veste a été encore modifiée par la famille royale de Jodhpur pour la rendre adaptée comme tenue pour monter à cheval et jouer au polo et pour être associée à un pantalon serré, maintenant communément appelé culotte. C'était un uniforme de polo Bandhgala Veste est devenu populaire en Occident au début du 20e siècle.

Loin d'être une imposition occidentale, l'introduction du Bandhgala La veste des chemins de fer indiens à la fin du 19e siècle a remplacé les robes et tuniques de style européen.

Rathore a reconnu qu'il y avait une certaine influence coloniale sur le développement de la veste pendant la période Raj. Des éléments ont été copiés à partir de vestes d'uniformes militaires britanniques, tels que certaines garnitures et coupes, ainsi que d'autres accessoires ajoutés aux dessins. Mais « la veste elle-même est toujours restée indienne », souligne-t-il.

Le Bandhgala n’est pas la seule relique confrontée à la colère du gouvernement nationaliste hindou du Premier ministre Narendra Modi, qui a promis de débarrasser l’Inde de l’héritage de plus de 100 ans de domination coloniale cruelle et exploiteuse de la Grande-Bretagne, qui n’a pris fin qu’en 1947. « L’objectif d’une Inde développée est d’éliminer toute trace de mentalité coloniale », a déclaré Modi l’année dernière.

Après l'indépendance de l'Inde, le Bandhgala a été récupéré comme vêtement nationaliste et a continué comme partie formelle de l'uniforme ferroviaire. Même si Rathore reconnaît que ce n'est pas toujours l'article le plus pratique pour les cheminots – surtout pendant les températures estivales élevées – il se demande ce qui pourrait être introduit en remplacement.

“Il y a beaucoup de curiosité quant à ce qu'ils vont choisir”, a-t-il déclaré. “L'espoir est qu'il ne s'agisse pas d'un simple costume occidental.”