Le deuxième mandat de Michael Carrick a été électrisant à la 64e minute lorsque Manchester United a marqué un but d'échappée classique grâce à Bryan Mbeumo qui a rendu l'entraîneur par intérim fou du côté technique.

Après une tête dégagée de Harry Maguire, le ballon a échappé à Rayan Cherki et Bruno Fernandes a galopé vers l'avant. Il avait Amad Diallo à droite et Patrick Dorgu et Mbeumo à gauche ; L'intelligent capitaine de United a habilement retardé la passe puis a trouvé le Camerounais, dont la finition a facilement battu Gianluigi Donnarumma.

Old Trafford – en dehors de la zone bleue – a failli s'enflammer, l'atmosphère s'est chargée alors que les voisins de toute la ville prenaient du retard lors du 198e derby.

C'était exactement ce que United méritait alors qu'ils organisaient le match à City tout l'après-midi et que d'autres suivirent bientôt. Carrick avait abandonné Benjamin Sesko en forme pour Mbeumo. Six minutes après l'ouverture, il a retiré le buteur en faveur de Matheus Cunha en raison de ses récentes participations à la Coupe d'Afrique des Nations, et le Brésilien a marqué le deuxième but.

C'était trop facile puisque Cunha envoyait un centre depuis la droite et Dorgu glissait devant Rico Lewis endormi pour le renvoyer au poteau droit.

La communauté rouge était ravie, Pep Guardiola une image d'impuissance, affalé sur son siège. La joie des supporters locaux s'est encore accrue lorsqu'Erling Haaland a été expulsé, laissant le numéro 9 de Manchester City sans marquer un seul but en sept matchs.

Après les coups durs de Roy Keane et seulement quatre jours à la barre, ce fut le meilleur départ pour Carrick, dont l'équipe est passée, au moins temporairement, à la quatrième place. Il peut désormais planifier comment renverser Arsenal dans le nord de Londres dimanche.

Ce fut une journée sombre pour la lutte pour le titre de City : au coup de sifflet final, ils restaient à la deuxième place, à six points des leaders, mais l'équipe de Mikel Arteta peut prolonger cette avance en fin de match à Nottingham Forest.

City n'a pas pu ralentir le rythme de United, qui a refusé de lâcher la jugulaire – la course courbe de Diallo puis le tir qui a rebondi sur le poteau droit à la fin des 90 minutes régulières étaient révélateurs, tout comme la frappe de Mason Mount dans les arrêts de jeu, exclue pour hors-jeu.

La première mi-temps a été fascinante alors que Carricks United a tenu bon contre City, mettant fin à une période au cours de laquelle ils étaient calmes, tandis que les joueurs en bleu démarraient nerveusement et que Max Alleyne commettait trois erreurs.

Deux d'entre eux étaient des ballons dirigés vers Nathan Aké qui entraient en jeu sur le côté gauche, et le troisième était une faible passe en retrait qui a presque permis à Mbeumo de battre Gianluigi Donnarumma au ballon. Jérémy Doku a fait encore plus trembler City lorsqu'il a envoyé un corner à ras de terre à Fernandes, le premier défenseur au premier poteau, United agissant également sans pitié, comme le montre clairement le cachet de Diogo Dalot sur Doku.

Anthony Taylor a renvoyé l'arrière droit, mais c'était une carte de visite aussi claire que le coup de tête de Luke Shaw sur Rodri, qui a également abouti à un carton jaune, et les esprits se sont encore enflammés lorsque Maguire a malmené Bernardo Silva devant le Stretford End.

Mais après que United ait contrecarré City lors de deux ou trois premières incursions, les joueurs en bleu ont lancé un avertissement : Antoine Semenyo était le messager avec un centre que Silva a tiré à bout portant.

Plus tôt, la tête de Maguire sur un corner de Fernandes avait touché la barre transversale de City, et d'autres problèmes avec le but des visiteurs comprenaient la mauvaise passe de Dalot pour Diallo et le refus de volée de Mbeumo, permettant à Dorgu de tirer. Donnarumma a bloqué le tir à bout portant.

La compétition s'est bien déroulée. Diallo a fait irruption dans la surface de réparation de City, Doku l'a habilement dépossédé et deux ou trois secondes plus tard, Kobbie Mainoo a bloqué la tentative du Belge près de son D après avoir exécuté une contre-attaque ultra-rapide. Diallo a ensuite contourné Donnarumma et a terminé, mais était hors-jeu.

Alors que Matheus Nunes souffrait de la grippe, Guardiola a envoyé Lewis dans le match à l'arrière droit, mais un joueur apprécié de son manager pour trouver des poches en a été empêché par le train United Express.

En seconde période, le Catalan a remplacé Alleyne et l'anonyme Phil Foden par Nico O'Reilly et Cherki. C'était la preuve que City était inférieur et quand O'Reilly a commencé avec un carton jaune – pour avoir retenu Diallo – cela a été un encouragement supplémentaire pour United.

Puis vint bizarrerie après bizarrerie – un tir de Haaland qui sortit de son pied droit et fut bloqué avant que Senne Lammens ne concède le corner résultant. Puis vint l'arrivée de United dans la tribune et Carrick repartit sous les applaudissements au coup de sifflet final.