Le président sortant du Venezuela a annoncé vendredi une proposition d'amnistie massive dans le pays, sa dernière réforme importante depuis le renversement de Nicolas Maduro par les États-Unis il y a quelques semaines à peine.

Dans un discours prononcé devant la Cour suprême du Venezuela en présence de hauts responsables du gouvernement, Delcy Rodríguez a déclaré qu'elle proposerait une “loi d'amnistie générale pour toute la période de violence politique, de 1999 à aujourd'hui”.

Le révolutionnaire de gauche Hugo Chávez a pris la présidence en 1999 et a été remplacé après sa mort en 2013 par Maduro, qui dirigeait un gouvernement de plus en plus autoritaire et dont les deux réélections ont été largement rejetées comme frauduleuses.

“Cette loi servira à panser les blessures laissées par la confrontation politique alimentée par la violence et l'extrémisme. Elle nous permettra de remettre le système judiciaire de notre pays sur les rails”, a déclaré Rodríguez, annonçant également une “grande consultation nationale pour un nouveau système judiciaire”.

Elle a également annoncé son intention de fermer la célèbre prison El Helicoide à Caracas, où des groupes de défense des droits humains affirment que des prisonniers politiques ont été torturés par les services secrets de Maduro.

L'immense installation, construite à l'origine comme centre commercial, sera transformée en “un centre sportif, culturel et commercial pour les familles des policiers et les communautés voisines”, a déclaré Rodríguez.

Une mère interrogée par l'AFP près d'El Helicoide s'est réjouie que son fils emprisonné à l'intérieur puisse bientôt être libéré conformément à la loi.

“C'est merveilleux ! Je n'ai pas eu de nouvelles de mon fils depuis six mois, alors putain, c'est une grande joie, c'est une amnistie, mon Dieu, c'est une libération complète”, a déclaré Betsy Orellana, 63 ans.

L'ancien vice-président de Maduro, Rodríguez, 56 ans, a agi rapidement en moins de quatre semaines au pouvoir pour remodeler la société vénézuélienne comme le souhaitaient les États-Unis, ce qui lui a valu les éloges du président Donald Trump.

Avec son frère, le président de l'Assemblée nationale Jorge Rodríguez, elle a adopté une nouvelle loi qui ouvre l'important secteur pétrolier du pays aux investissements privés – une des exigences de Trump.

La décision de jeudi a été suivie presque immédiatement par le retrait des sanctions américaines contre l'industrie pétrolière du Venezuela.

Le 8 janvier, cinq jours après la capture de Maduro lors d’une opération militaire américaine meurtrière, le gouvernement a également accepté de libérer les détenus considérés comme des prisonniers politiques par les groupes de défense des droits humains.

Les familles – dont beaucoup ont commencé à camper à l'extérieur des prisons – et les groupes de défense des droits de l'homme ont critiqué la lenteur des libérations, le NGP, Foro Penal, dénombrant moins de 300 prisonniers au 8 janvier.

Les personnalités de l'opposition au Venezuela ont exprimé un optimisme prudent quant aux changements et craignaient que les alliés les plus proches de Maduro ne restent au pouvoir.

María Corina Machado, lauréate du prix Nobel de la paix et chef de l'opposition vénézuélienne, a déclaré vendredi que la proposition d'amnistie en faveur de Rodríguez n'avait été formulée que sur l'insistance de Washington.

“Ce n'est pas un geste volontaire du régime, mais une réponse aux pressions du gouvernement américain. Et j'espère que les prisonniers pourront bientôt retrouver leurs familles”, a-t-elle posté sur les réseaux sociaux.

Le député d'opposition Tomás Guanipa, dont les deux frères sont emprisonnés, a déclaré qu'il espérait que l'amnistie mettrait fin à « une ère de répression ».

“Que cela soit le début d'un chemin qui nous mènera enfin et pour toujours à la liberté et à la démocratie”, a-t-il déclaré à l'AFP.

Les autorités américaines ont annoncé vendredi que tous les Américains retenus captifs au Venezuela avaient été libérés.

Cette annonce intervient quelques heures après la libération du prisonnier politique péruvien-américain Arturo Gallino Rullier, qui, selon le groupe Foro Penal, était en route vers les États-Unis.

Depuis des années, le Venezuela arrête régulièrement des étrangers et des membres de l'opposition nationale pour toute une série d'accusations allant de l'espionnage à la planification d'attentats – ce que les critiques rejettent comme étant fabriqué.

Signe de la satisfaction de Trump à l'égard des nouvelles autorités vénézuéliennes, son administration a levé l'interdiction des vols américains vers ce pays d'Amérique du Sud.

Et après des années de fermeture de l’ambassade américaine, Washington se prépare également à reprendre sa présence diplomatique à Caracas.

La diplomate chevronnée Laura Dogu a récemment été nommée chargée d'affaires des États-Unis pour le Venezuela, le représentant le plus haut placé après un ambassadeur.

Dogu devrait arriver à Caracas samedi, ont indiqué des sources diplomatiques à l'AFP.