NTout le monde n'a pas été ravi de la décision du gouvernement espagnol cette semaine de s'opposer aux tendances politiques en Europe et d'annoncer son intention de légaliser 500 000 migrants sans papiers et demandeurs d'asile pour promouvoir « la croissance économique et la cohésion sociale ».

Alberto Núñez Feijóo, leader du Parti populaire (PP) conservateur, a décrit cette décision comme une récompense pour « l'illégalité » qui attirerait davantage de personnes dans le pays et « submergerait nos services publics ».

Santiago Abascal, leader du parti d'extrême droite Vox, a critiqué cette mesure comme une tentative honteuse de permettre une « invasion » visant à remplacer les Espagnols par des étrangers.

Mais pour le jeune Bangladais assis dans un bureau exigu d’une ONG au centre de Madrid un jeudi pluvieux, cette annonce n’était rien de moins qu’un miracle. Pour lui, le décret lui ouvre la perspective d'un avenir où il n'aura plus à courir dans les rues par tous les temps et à vendre des parapluies bon marché pour gagner entre 200 et 400 euros par mois.

“Je n'ai pas de papiers, donc je ne peux pas trouver de vrai travail”, a déclaré cet homme arrivé en Espagne il y a 14 mois et qui a demandé à rester anonyme.

“Je suis très inquiet au sujet du paiement de mon loyer et j'essaie également de subvenir aux besoins de ma femme et de ma fille que j'ai laissées derrière moi. Je ne peux pas obtenir de logement public ni aller chez le médecin. Je suis dans la rue toute la journée sous la pluie, le froid et le soleil, juste pour essayer de gagner ma vie.”

C'est pourquoi il était si satisfait de l'annonce de mardi, a-t-il ajouté.

“Je suis tellement excité”, a-t-il déclaré. « C’est comme un don de Dieu qui m’aidera à continuer. »

A ses côtés était assis Mohammed Elahi Alam Alam, président de l'association Valiente Bangla, qui œuvre en faveur des migrants illégaux. Il a également salué la décision du Parti socialiste ouvrier (PSOE) au pouvoir en Espagne, affirmant qu'il s'agissait d'une reconnaissance de la réalité attendue depuis longtemps.

C'était également un contrepoint nécessaire à l'intention déclarée de Vox d'expulser 8 millions de personnes d'origine étrangère, y compris leurs enfants nés en Espagne.

« Il y a des gens qui ne veulent pas d’immigrés ici – les fascistes – mais qui va travailler dans les champs ? » demanda Alam. “Immigrés. Qui travaillera dans les restaurants ? Immigrés. Qui s'occupera des familles des gens ? Immigrés.”

Les preuves de l'action diversifiée de Valiente Bangla ont rempli le bureau d'Alam : sacs de pommes de terre pour la communauté, repas caritatifs ; mégaphones; jouets pour enfants; et une pile de livres en espagnol.

Cependant, bon nombre des personnes éligibles à la régularisation n’ont pas besoin d’améliorer leur espagnol. Rosa (ce n'est pas son vrai nom), arrivée en Espagne depuis sa Colombie natale il y a presque deux ans, est l'une des nombreuses femmes latino-américaines qui travaillent de manière informelle comme femmes de ménage, cuisinières et soignantes. Beaucoup sont mal payés et certains sont mal traités par leurs employeurs.

Rosa a déclaré : “Beaucoup d'entre nous ont tant sacrifié pour venir ici à la recherche d'une vie meilleure, et pourtant, certains jours, vous vous levez et pensez : “Je ne peux plus faire ça, j'y retourne”.

“Certaines personnes embauchent intentionnellement des sans-papiers parce qu'elles savent qu'elles n'auront pas à les payer comme elles le devraient ni à couvrir leur sécurité sociale.”

Pour Rosa, le programme de régularisation est une chance de trouver un emploi rémunéré à plus de 120 euros par semaine et d'accéder aux protections et aux avantages dont bénéficient les travailleurs légaux.

Malgré l’opposition politique farouche à la légalisation, cette situation est loin d’être sans précédent en Espagne ; Les gouvernements du PP et des gouvernements socialistes ont introduit des programmes similaires entre 1986 et 2005. Les recherches suggèrent que de telles initiatives peuvent apporter des avantages économiques aux travailleurs nouvellement légalisés et aux caisses de l'État.

Joan Monràs, l'un des auteurs d'une étude sur la légalisation de près de 600 000 immigrants non-européens en 2005, a déclaré que les recettes fiscales ont augmenté d'environ 4 000 euros par immigrant légalisé et par an, ajoutant que cette politique n'avait pas conduit à des “effets magnétiques” encourageant davantage d'arrivées.

“La première partie du document a examiné s'il y avait ou non un 'effet d'attraction' et nous avons conclu qu'il n'y en avait pas… il n'y a eu aucun changement relatif dans l'afflux de migrants”, a déclaré l'économiste du travail.

“Nous avons également constaté très clairement que les trajectoires de carrière des immigrés entrant dans le système de sécurité sociale se sont considérablement améliorées. Un bon exemple de cela est l'entrée des travailleurs domestiques sur le marché du travail. Après avoir commencé à travailler pour des familles, au bout de six mois, ils ont commencé à travailler pour de plus grandes entreprises et à gagner des salaires plus élevés.”

Ce décret n'est pas non plus la première fois que le gouvernement de Pedro Sánchez défend les arguments moraux et économiques en faveur de l'immigration, alors que l'Espagne est aux prises avec une population vieillissante et un faible taux de natalité.

Il a déclaré en octobre 2024 : « Tout au long de l'histoire, la migration a été l'un des grands moteurs du développement des nations, tandis que la haine et la xénophobie ont été et restent les plus grands destructeurs des nations. La clé est de bien y faire face. »

Mais les propos et la politique de son gouvernement ont suscité la colère de l'extrême droite en Espagne et au-delà, et de fausses informations sur la légalisation se sont répandues sur les réseaux sociaux. Bien que cette mesure accorde le statut de résident officiel aux candidats retenus, elle ne leur accorde pas la citoyenneté ni le droit de vote aux élections générales qui y est associé.

Cette semaine, Elon Musk a publié sur

Sánchez a publié le commentaire du magnat de SpaceX avec sa propre réponse : “Mars peut attendre. L'humanité ne peut pas.”

Au milieu des querelles et des points marqués, certains de ceux qui se battent depuis des années pour la légalisation ont appelé à réfléchir sur ce que signifie le décret et pourquoi il est nécessaire.

Des groupes catholiques, dont le département des migrations de la Conférence épiscopale espagnole, considèrent cette mesure comme « un acte de justice sociale et de reconnaissance de tant de migrants qui, par leur travail, ont contribué depuis longtemps au développement de notre pays, même au prix de leur maintien dans une situation irrégulière ».

Edith Espínola, porte-parole de Regularization Now! Movement, a déclaré que le décret contribuerait grandement à restaurer les droits que tant de personnes avaient perdu lorsqu'elles traversaient les frontières à la recherche de sécurité ou d'une vie meilleure.

« La réglementation vous donne le sentiment d’être un citoyen et une personne », a-t-elle déclaré. “Cela vous empêche de vous sentir comme un objet et vous permet de lutter pour vos droits. Vous savez que ces droits vous appartiennent, mais ils ne vous appartiennent jamais vraiment tant que vous n'avez pas une carte en plastique indiquant que vous êtes un résident de ce pays.”

La régularisation, a-t-elle ajouté, permet aux gens de travailler, d'étudier et de vivre dignement. “Cela signifie que vous pouvez franchir cette barrière invisible. Cela signifie que vous pouvez vous sentir un peu plus humain à partir du moment où vous avez cette carte en plastique.”