Ryan Palmer a plaidé non coupable de plusieurs accusations après que la police a déclaré qu'il avait payé des femmes pour qu'elles assistent à des actes sexuels et qu'il les avait ensuite traquées lorsqu'elles avaient rompu le contact

FAUT SAVOIR

• Ryan Palmer a été arrêté le 27 janvier et inculpé de sept chefs d'accusation, dont harcèlement criminel aggravé et entrave à la justice. Il a plaidé non coupable
• Au moins trois femmes ont déclaré aux enquêteurs que Palmer les avait payées pour assister à des actes sexuels, selon des documents judiciaires cités par plusieurs médias.
• Le gouverneur Phil Scott a déclaré que Palmer avait « perdu la confiance des habitants du comté de Windsor » parce que les régulateurs avaient suspendu sa certification d'application de la loi.

Le gouverneur du Vermont, Phil Scott, demande la démission du shérif du comté de Windsor, Ryan Palmer.

Cela survient alors que l'avocat choisi fait face à de multiples accusations criminelles liées à des allégations selon lesquelles il aurait payé des femmes pour qu'elles assistent à des actes sexuels, puis les aurait traquées après qu'elles aient coupé tout contact avec lui.

Selon Vermont Public, Valley News et Seven Days, Palmer, 39 ans, a été arrêté le 27 janvier et a plaidé non coupable le lendemain des accusations de conduite obscène et lascive, de harcèlement criminel aggravé avec une arme mortelle et d'entrave à la justice – ainsi que de délits entraînant une accusation de prostitution.

Selon les médias, il a été libéré à condition qu'il rende toutes ses armes à feu et évite tout contact avec les victimes présumées.

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Les médias ont rapporté qu'au moins trois femmes ont déclaré aux enquêteurs que Palmer les avait payées pour le regarder se masturber, en personne et via des appels vidéo, et que dans un cas, elles avaient également payé pour des relations sexuelles.

Des documents judiciaires cités par les médias allèguent que Palmer a envoyé des paiements en espèces non sollicités et lancé des messages explicites après avoir rencontré les femmes pour la première fois dans un cadre professionnel ou social.

Selon les médias, deux femmes ont déclaré qu'après avoir cessé de répondre à Palmer, il avait commencé à conduire la voiture de patrouille de son shérif devant chez elles ou à se présenter sur leur lieu de travail. Au cours d'une rencontre, une femme a déclaré aux enquêteurs que Palmer l'avait confrontée dans un parking alors qu'elle était en service – un détail qui, selon les procureurs, renforçait les allégations de harcèlement criminel aggravé.

Les médias ont également rapporté qu'une autre femme a déclaré aux enquêteurs que Palmer l'avait exhortée à omettre son nom après avoir contacté un avocat, tandis qu'un témoin a déclaré qu'il lui avait envoyé de l'argent parce qu'elle était au courant de son comportement.

“C'est précisément pourquoi l'abus de confiance du public est si insidieux”, a déclaré le procureur adjoint du comté de Bennington, Jared Bianchi, devant le tribunal.

Selon un communiqué de presse de la police, l'enquête a débuté l'été dernier après que la police de l'État du Vermont ait reçu des informations anonymes concernant une éventuelle mauvaise gestion financière au bureau du shérif du comté de Windsor. Au cours de cette enquête, les enquêteurs ont déclaré avoir reçu des informations sur des allégations d'inconduite sexuelle et identifié plusieurs victimes qui ont fourni des déclarations et des preuves.

Après l'arrestation de Palmer, le Conseil de justice pénale du Vermont a suspendu à l'unanimité son certificat d'officier chargé de l'application des lois et lui a interdit toute patrouille ou enquête criminelle pendant que l'affaire était en cours, selon les médias.

Peu de temps après, le gouverneur Scott a appelé Palmer à démissionner.

“D'après ce que j'ai vu et lu, il a perdu la confiance des habitants du comté de Windsor et devrait démissionner”, a déclaré le gouverneur, selon les médias.

Palmer a nié tout acte répréhensible et a qualifié les allégations de sa « vie privée », a rapporté WCAX. Son avocat, Dan Sedon, a déclaré que les allégations concernaient une conduite privée entre adultes consentants, selon le média.

Selon le média, Palmer, élu en 2022, a déclaré qu'il se retirerait des opérations quotidiennes mais qu'il ne démissionnerait pas.

“Je nie catégoriquement qu'aucune de ces allégations corresponde à ce que dit l'affidavit”, a-t-il déclaré, selon WCAX. “A part ça, c'est ma vie personnelle… et je demande simplement que les gens ne laissent pas cela refléter leurs opinions sur le département du shérif du comté de Windsor.”

Le capitaine adjoint Claude Weyant prendra en charge les opérations quotidiennes à la place de Palmer pendant que l'affaire se déroule devant le tribunal.

Les shérifs du Vermont ne peuvent être révoqués que par mise en accusation, une procédure législative rarement utilisée.

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