Le roi Charles a exprimé sa “profonde inquiétude” concernant les allégations contre Andrew Mountbatten-Windsor et sera “prêt à aider la police” s'il est contacté au sujet de ces allégations, a déclaré le palais de Buckingham.

La police de Thames Valley a confirmé lundi qu'elle enquêtait sur les allégations selon lesquelles Mountbatten-Windsor aurait partagé des rapports confidentiels relatifs à son rôle de délégué commercial du gouvernement avec le délinquant sexuel et financier sur enfants en 2010.

Mountbatten-Windsor est soupçonné d'avoir transmis des rapports officiels sur des voyages à Singapour, en Chine, à Hong Kong et au Vietnam en 2010 et 2011. Ces allégations ont été révélées suite à la publication de courriels du ministère américain de la Justice au début du mois.

Un porte-parole du palais de Buckingham a déclaré lundi soir : “Le roi a exprimé, par des paroles et par des actions sans précédent, sa profonde préoccupation face aux allégations qui continuent d'apparaître concernant la conduite de M. Mountbatten-Windsor”.

Le porte-parole a ajouté que “les allégations spécifiques en question sont dirigées contre M. Mountbatten-Windsor”, mais a également déclaré que “si la police de Thames Valley nous contacte, nous sommes prêts à les soutenir comme prévu”.

“Comme indiqué précédemment, les pensées et la sympathie de Leurs Majestés allaient et restent avec les victimes de toutes formes d'abus”, ont-ils déclaré.

La police de Thames Valley avait précédemment confirmé qu'elle évaluait également un rapport selon lequel une deuxième femme affirmait avoir été envoyée au Royaume-Uni par Epstein pour une relation sexuelle avec le prince de l'époque qui aurait eu lieu en 2010 dans son ancienne résidence du Royal Lodge. La femme, qui n’est pas britannique, était alors âgée d’une vingtaine d’années.

Les documents publiés incluent des courriels montrant que le prince Andrew de l'époque a envoyé à Epstein des détails sur ses prochains voyages officiels à Singapour, au Vietnam, à Shenzhen en Chine et à Hong Kong le 7 octobre 2010. Après le voyage, le 30 novembre, il a apparemment transmis des rapports officiels sur ces visites que son assistant spécial de l'époque, Amit Patel, avait envoyés à Epstein cinq minutes après les avoir reçus.

Il n'est pas clair si les documents contenaient des informations pertinentes pour le marché sur les accords commerciaux britanniques ou si le prince de l'époque avait signé la loi sur les secrets officiels.

Les directives gouvernementales soulignent que le rôle d’un envoyé commercial s’accompagne d’un devoir de confidentialité des informations sensibles. Cela peut inclure « des informations sensibles, commerciales ou politiques sur les marchés/visites pertinents », indique le guide. “Cette obligation de secret perdure même après la fin de leur mandat. En outre, les lois sur les secrets officiels de 1911 et 1989 s'appliquent.”

Un porte-parole a déclaré plus tôt lundi que William et Catherine, le prince et la princesse de Galles, étaient “profondément préoccupés” par les révélations en cours sur les dossiers Epstein.

Dans un communiqué, un porte-parole du palais de Kensington a déclaré : “Je peux confirmer que le prince et la princesse de Galles sont profondément préoccupés par les révélations en cours. Leurs pensées restent avec les victimes.”

William est arrivé lundi en Arabie Saoudite pour une tournée de trois jours dans le pays et le palais de Kensington aurait souhaité que la position du prince et de la princesse soit annoncée afin que William puisse se concentrer sur le voyage. Une grande partie du travail de la famille royale a été plongée dans l'ombre depuis que le ministère américain de la Justice a publié plus de trois millions de documents liés à Epstein.

Des courriels précédemment publiés suggèrent que l'ancien duc a fait pression en faveur d'Epstein lors d'une visite officielle aux Émirats arabes unis avec ses parents, la reine Elizabeth II et le prince Philip, en 2010.

Les messages de voyage à l'étranger ont été envoyés après que le financier a été reconnu coupable en 2008 de sollicitation d'une mineure à des fins de prostitution. D’autres semblent avoir été envoyés après décembre 2010, lorsque Mountbatten-Windsor a déclaré dans une interview à BBC Newsnight en 2019 qu’il avait coupé tout contact avec Epstein.

La veille de Noël 2010, Andrew Epstein a donné un briefing confidentiel sur les opportunités d'investissement dans la reconstruction de la province afghane de Helmand, a rapporté le Telegraph. Dans un e-mail ayant pour objet « Afghanistan International Investment Opportunities », Mountbatten-Windsor aurait écrit : « Je proposerai cela ailleurs dans mon réseau (y compris à Abu Dhabi), mais je serais très intéressé par vos commentaires, points de vue ou idées sur à qui d'autre je pourrais utilement le montrer pour stimuler l'intérêt.

Dans un autre rapport daté du 9 février 2011, Mountbatten-Windsor semblait dire à Epstein qu'il avait visité une société de capital-investissement la semaine précédente et qu'il “pensait que c'était vous”. [sic] cherchaient un endroit où ils pourraient obtenir de l'argent. UN”.

Mountbatten-Windsor, qui a été représentant spécial du Royaume-Uni pour le commerce et les investissements entre 2001 et 2011, a toujours nié tout acte répréhensible. Il a été contacté pour commentaires.

Graham Smith, directeur général du groupe de campagne anti-monarchie Republic, a déclaré qu'il avait signalé ces allégations à la police. “Je ne vois aucune différence matérielle entre ces allégations et celles portées contre Peter Mandelson”, a-t-il déclaré dans un message sur X.

L'ancien prince est apparu à plusieurs reprises dans des documents récemment publiés, y compris des images qui semblent le montrer accroupi au-dessus d'une femme inconnue dans ce qui semble être le manoir new-yorkais d'Epstein, tandis qu'un autre document semble confirmer que l'image de lui avec Virginia Giuffre, qui a affirmé que Mountbatten-Windsor avait eu des relations sexuelles avec elle à trois reprises lorsqu'elle était adolescente, est réelle.

Le prince Edward est devenu le premier membre de la famille royale à s'exprimer publiquement depuis la publication des documents d'Epstein, affirmant la semaine dernière qu'il était important de « se souvenir des victimes » lorsqu'on lui a demandé comment il s'était comporté depuis les révélations.

La visite de William comprendra des entretiens avec le prince héritier d'Arabie saoudite, Mohammed ben Salmane, à la demande du gouvernement britannique.

Cette visite vise à renforcer les liens avec l'un des alliés les plus proches de la Grande-Bretagne au Moyen-Orient. Londres et Riyad espèrent que les deux hommes, qui se sont déjà rencontrés, établiront une connexion.

Le prince Mohammed est une figure controversée en Occident car il est de facto le chef d’une monarchie absolue dont le régime a été accusé de violations des droits de l’homme. Sa réputation a été gravement entachée par les allégations des services de renseignement américains selon lesquelles il aurait ordonné l'assassinat du journaliste Jamal Khashoggi en 2018, ce qu'il a nié.