Si vous voulez avoir un aperçu de l’avenir potentiellement sombre de la Grande-Bretagne, regardez vers l’ouest, vers le Canada.

En 2016, le Canada a légalisé l’aide médicale à mourir (AMM) pour les malades en phase terminale. L’AMM a été présentée comme une solution contrôlée par le gouvernement à la souffrance, avec l’assurance habituelle qu’elle était destinée uniquement aux mourants, aux désespérés et à ceux qui n’avaient que peu d’autres alternatives. Dix ans plus tard, c'est une machine à mort.

Désormais, les personnes souffrant de maladies chroniques, de handicaps ou même de dépression peuvent être légalement euthanasiées grâce à l’AMM. Bientôt, les personnes souffrant de maladies mentales seront également éligibles. Les mineurs pourraient être les prochains. S’il y avait des « mesures de protection », elles ont depuis longtemps été démantelées.

Si le gouvernement de Keir Starmer obtient gain de cause, la Grande-Bretagne pourrait poursuivre sa propre politique mal définie de suicide assisté à l’échelle industrielle. Après tout, les militants canadiens sont partis d’un point de départ étrangement similaire à celui de leurs homologues britanniques, qui insistent sur le fait que l’euthanasie est une question d’empathie et de choix. Regardez où les choses ont fini.

En 2022, 13 241 Canadiens sont morts à cause de l’AMM. Cela représente 4,1 pour cent de tous les décès annuels. L’équivalent au Royaume-Uni serait d’environ 30 000 décès par an. Un tiers des Canadiens qui ont demandé l’AMM ont cité le fait d’être « un fardeau » comme raison pour laquelle ils voulaient mourir. Si l'on suit l'exemple du Canada, il existe un risque que les personnes vulnérables, âgées et handicapées se sentent obligées d'envisager le suicide assisté pour alléger la pression sur leurs proches. Il ne s’agit pas tant d’une « décision » lucide que d’un moyen de sortir de la honte.

Un cas actuel dit tout. Kiano Vafaeian, un homme aveugle de 26 ans, a demandé l'euthanasie alors qu'il souffrait de ce que sa famille appelait une « dépression saisonnière ». Après avoir été rejeté par plusieurs médecins, Vafaeian s'est tourné vers le Dr Ellen Wiebe, une praticienne notoirement prolifique de l'AMM qui prétend avoir aidé plus de 500 patients à mourir. Wiebe l’aurait « coaché ​​» sur la manière de se qualifier comme patient « Track Two » – c’est-à-dire le programme destiné aux patients dont la mort naturelle n’est pas considérée comme « raisonnablement imminente ». La nouvelle de la mort de Vafaeian n'est parvenue à ses parents que quelques jours plus tard. Apparemment, le système ne pouvait pas lui apporter le soutien dont il avait besoin pour surmonter sa dépression, mais il pourrait lui administrer une injection mortelle. Une politique présentée comme « compatissante » a permis à un jeune homme de 26 ans de mettre fin à ses jours avec l'aide du gouvernement.

Le Canada continue de glisser sur une pente glissante. En 2021, l’exigence selon laquelle le décès doit être « raisonnablement prévisible » pour que les candidats soient admissibles à l’AMM a été discrètement supprimée. À partir de mars de l’année prochaine, les personnes souffrant uniquement de problèmes de santé mentale seront éligibles. Le gouvernement se demande déjà s’il devrait également inclure les « mineurs matures » et les bébés parmi les candidats possibles à l’euthanasie.

Il est important de noter qu'une étude réalisée en 2017 par la principale revue médicale canadienne a fièrement souligné que les décès prématurés dus à l'AMM pourraient permettre d'économiser jusqu'à 138,8 millions de dollars par an rien qu'en dépenses de santé. Il est difficile d’imaginer une entreprise plus dystopique que de calculer le rapport coût-efficacité du meurtre de citoyens.

Plus inquiétant encore est le changement d’attitude du public à l’égard de l’AMM. Un sondage de 2023 a révélé que 27 pour cent des Canadiens étaient favorables à l’euthanasie des personnes pauvres et 28 pour cent des sans-abri.

La Grande-Bretagne n’est en aucun cas à l’abri. La campagne Dignité de mourir – aux côtés de la députée Kim Leadbeater et de son homologue travailliste Charlie Falconer, qui soutiennent le projet de loi sur les adultes en phase terminale (fin de vie) – fait pression pour que le suicide assisté soit adopté par le Parlement sans le contrôle habituel. Falconer est même prêt à recourir aux lois du Parlement pour s'assurer que le projet de loi contourne la Chambre des Lords – un mécanisme jamais utilisé auparavant pour un projet de loi privé d'un député. Des siècles de protection juridique pourraient bientôt être anéantis.

Le public britannique n’est pas convaincu pour l’instant. Les sondages montrent que le soutien à l’euthanasie diminue à mesure que les gens découvrent jusqu’où ira réellement cette politique. Beaucoup de gens pensent au départ qu’il s’agit de soulager les dernières heures douloureuses. Ce n'est pas ça. Il s’agit de donner à l’État le pouvoir de permettre la mort bien avant qu’elle ne se produise naturellement.

Le Canada vit actuellement cette réalité. Il a été découvert qu’un chargé de cas d’Anciens Combattants Canada avait offert l’aide médicale à mourir au lieu du traitement nécessaire aux anciens combattants cherchant de l’aide pour le trouble de stress post-traumatique. Le ministère des Anciens Combattants a même conseillé à Christine Gauthier, sergent à la retraite et ancienne athlète paralympique, d'envisager de mettre fin à ses jours lorsqu'elle a demandé une rampe d'accès pour fauteuil roulant pour sa maison. De toute évidence, l’AMM n’offre pas « l’autonomie » dans le sens où nos politiciens riches, aisés et compétents voudraient nous le faire croire.

En Grande-Bretagne, il est déjà admis de dire que certaines vies ne valent pas la peine d’être vécues. En 2024, le chroniqueur Matthew Parris a prédit que « votre temps est écoulé… peut-être un jour sera-t-il le genre d’indice tacite que tout le monde comprend ». Et c'est une bonne chose. La suggestion selon laquelle il est préférable pour les gens d’être morts plutôt que de vivre avec un handicap, d’être vieux ou simplement de coûter cher – voilà le point final de la légalisation de l’euthanasie et de l’affirmation selon laquelle c’est une question de choix. Il s'agit en réalité de rendre la décision de rester en vie un peu plus difficile.

Pour certains, le soutien à l’euthanasie vient en réalité de la compassion. Mais quand il s’agit de l’État, c’est une question de contrôle. Le Canada vise à éliminer les personnes inconfortables, seules, dépendantes et improductives. Le suicide assisté lui donne un aspect légal et antiseptique. Il échange la solidarité sociale contre l’injection.

Cela pourrait arriver au Royaume-Uni. Il suffit d’une campagne intelligente, d’un appel émotionnel ou d’un gouvernement déterminé à recourir à la tromperie pour imposer une révolution morale au Parlement. Mais une fois cette ligne franchie, il sera presque impossible de reculer.

Si Keir Starmer veut réellement « moderniser » les lois britanniques sur l’euthanasie, il devrait peut-être commencer par tirer les leçons des erreurs des autres pays. Si nous commençons à « aider » les gens à mourir, nous ne tarderons pas à oublier comment les aider à vivre.

Fleur Elizabeth Meston est un auteur et activiste basé à Londres.