La législature de l'État de New York a adopté un modèle législatif cette semaine dans laquelle les plaintes anonymes de la hotline d'État pour la maltraitance des enfants ont été interdites. Lorsque le gouverneur Kathy Hochul signe la législation, les New-Yorkais doivent désormais exprimer leurs noms et coordonnées lorsqu'il prétend que quelqu'un néglige un enfant.
Ce changement dramatique de la loi a lieu un an et demi après un examen d'une propublica a montré comment la hotline des ex jaloux, des propriétaires malveillants et d'autres personnes qui avaient nommé des accusations infiniment infondées étaient des armes. Même si un appelant n'a pas quitté son nom ou son détail et même si la même affirmation a été examinée à plusieurs reprises et non fondée, il a automatiquement déclenché une recherche invasive pour la maison de l'accusé et souvent une recherche pour les enfants.
Nous avons décrit le cas d'une mère à Brookly en détail, dont l'appartement a été fouillé des dizaines de fois – par des policiers et des travailleurs de cas pour les services de protection de l'enfance qui n'ont jamais eu de mandat d'arrêt et sont souvent apparus à leur porte après minuit – tout parce qu'une ancienne connaissance en colère a appelé à plusieurs reprises la hotline sur elle. Il n'a jamais été constaté qu'elle avait abusé de ses enfants de quelque manière que ce soit.
Selon les statistiques de l'État, 96% des appels anonymes de HotLines pour la maltraitance des enfants sont considérés comme infondés selon une enquête. En fin de compte, 83% de toutes les allégations de maltraitance ou de négligence envers les enfants, y compris les appels anonymes, sont considérées comme infondées.
À New York, plus de 4 000 enfants ont connu des examens pour les services de protection de l'enfance à la suite d'appels anonymes chaque année.
L'adoption de la législation est “une situation gagnant-gagnant pour tout le monde”, a déclaré le sponsor de la loi, le sénateur Jabari Brisport, le projet de loi. Il protégera non seulement les victimes de violence domestique qui peuvent avoir un partenaire actuel ou ancien abusif qui a utilisé le système de rapports anonymes pour les déranger ou pour influencer un différend pour la garde, mais aussi aider les travailleurs de l'affaire eux-mêmes, a déclaré Brisport. “Vous êtes déjà si mince”, a-t-il dit. “En réduisant le nombre de ces symptômes incorrects, nous pouvons faire mieux faire votre travail.”
“Cependant, le fait que les faux rapports aboutissent à une méthode aussi efficace de harcèlement est un symptôme de problèmes plus profonds dans la fonctionnalité de CPS”, a ajouté Brisport et a fait référence à la façon dont la recherche à domicile et les examens résultent de ces appels souvent à la hausse. Les parents noirs en particulier sont touchés, a-t-il dit, et ils ne peuvent pas être impuissants à réconforter leurs enfants grâce à un processus terrible et opaque qui peut amener leur mère et leur père à les séparer.
Un comité de la Commission américaine pour les droits civils a publié un rapport l'année dernière dans lequel le journalisme de Publica a cité le journalisme sur ces sujets et New York a demandé à abolir les reportages anonymes. Les articles de Publica ont également été répartis à Albany l'année dernière et ce printemps parmi les législateurs et les employés législatifs.
La Californie et le Texas ont également adopté des lois pour contenir des rapports anonymes. Plusieurs autres États considèrent les projets de loi similaires.
La nouvelle loi de New York protégera la confidentialité des appelants envers la hotline pour la maltraitance des enfants, pas leur anonymat. Cela signifie que si quelqu'un croit qu'un membre de la famille, un voisin ou un collègue nuise à un enfant et que vous l'appelez, vous pouvez toujours être sûr que l'État n'annonce pas publiquement son identité à l'agresseur présumé ou en aucune façon. L'appelant n'a qu'à indiquer son nom et ses coordonnées afin que le greffier puisse suivre, s'assurer en partie qu'ils n'ont aucun motif ultérieur pour l'accusation malveillante et que les commis peuvent recueillir plus de détails auprès de l'appelant afin d'effectuer un examen plus bien fondé.
Si vous refusez de vous identifier, Hotline refuse de passer la pointe des services de protection de l'enfance. Cependant, la loi a été ajoutée à un changement dans lequel il a été constaté qu'un appelant, s'il ne veut pas quitter son nom, peut toujours parler à un superviseur qui explique ensuite que s'ils indiquent leur nom, ils restent confidentiels. Il est illégal qu'un mauvais rapport soit délibérément créé; Et que les problèmes qui affectent les enfants peuvent également être résolus par le logement, la nourriture et d'autres services. Les coordonnées de ces services sont fournies.
La nouvelle loi n'influencera pas que les journalistes de la maltraitance des enfants tels que les enseignants et les policiers qui n'étaient pas déjà anonymes, comme les enseignants et les policiers.
Chris Gottlieb, directeur de la NYU School of Law Family Defence Clinic, a aidé à se dire au revoir à la législation à adopter. Elle a dit que lorsqu'elle a parlé à ce problème à Albany – et a expliqué comment les agents de protection de l'enfance qui ont recherché des maisons familiales sans mandat d'arrêt peuvent être profondément traumatisés pour les parents et les enfants – elle a souvent rencontré des opinions vides. Mais ensuite, les rapports de Publica “ont contribué à changer la conversation”, a-t-elle déclaré, et surtout, les parents eux-mêmes, dont beaucoup en noir et latino-américain et dirigés par l'organisatrice communautaire Joyce McMillan, ont maintenu des rassemblements réguliers sur les étapes du législateur et témoignent de l'audience.
En fait, les parents ont soumis un recours collectif unique qui a soumis un service de protection exigeant pour les services de protection de leurs maisons comme des mandats d'arrêt exigeants inconstitutionnellement. New York City a contesté le procès, mais l'administration de la ville pour les services pédiatriques a annoncé qu'elle traite des préoccupations concernant la sécurité des enfants et le respect des droits de la famille.
Dans des déclarations antérieures sur Publica, ACS a déclaré que, selon la loi de l'État, il est nécessaire d'examiner complètement et d'effectuer une évaluation des maisons si elle reçoit un rapport sur l'abus des enfants de l'État, quelle que soit la source originale de ce rapport. Cependant, un porte-parole a déclaré que l'agence soutenait la réforme des rapports anonymes dans la perspective que la protection des enfants en danger devrait également être préservée.
Shavona Warmington, l'un des plaignants en recours collectif, a salué la législature de l'État de New York une fois pour toutes pour l'abolition des reportages anonymes.
La mère de six ans de six ans affirme que quelqu'un a appelé toutes les plaintes à son sujet pendant une décennie parce qu'elle savait que le simple fait d'un appel entraînerait les travailleurs de l'affaire à leur porte; menacer qu'ils appelleraient la police s'ils ne les laissaient pas entrer; Trouvez votre réfrigérateur, armoires, placards et lit pendant que vos enfants regardaient. Et puis la recherche et demandez-leur. Elle a dit que le contenu des rapports à la hotline semblait toujours familier sur la même personne, mais que cela n'est jamais important.
Dans le procès, elle a affirmé que la personne qui avait soumis les symptômes était probablement l'homme qui l'avait abusé. Il pouvait appeler tous les jours et ils ont toujours envoyé quelqu'un.
Ses enfants ont été traumatisés par le bruit d'un coup à la porte, a-t-elle déclaré.
“Sinon, je n'ai aucun contact avec lui, seulement via ACS”, a déclaré Warmington, faisant référence à son auteur.
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