Donald Trump a déclaré que le Venezuela « remettrait » aux États-Unis 2 milliards de dollars de pétrole brut vénézuélien, une négociation phare qui détournerait les approvisionnements de la Chine et aiderait le Venezuela à éviter de plus fortes réductions de la production pétrolière.

« Ce pétrole sera vendu au prix du marché, et cet argent sera contrôlé par moi en tant que président des États-Unis d’Amérique pour garantir qu’il soit utilisé au profit des peuples du Venezuela et des États-Unis ! » » Trump a déclaré dans un message en ligne.

Les représentants du gouvernement vénézuélien et de l’entreprise publique PDVSA n’ont fait aucun commentaire.

Le Venezuela a chargé des millions de barils de pétrole sur des pétroliers et dans des réservoirs de stockage qu’il n’a pas pu transporter en raison du blocus imposé par Trump. Cela faisait partie de la campagne de pression qui a abouti au renversement de Nicolas Maduro, enlevé dans son pays par les forces américaines ce week-end.

De hauts responsables vénézuéliens ont qualifié la capture de Maduro d'enlèvement et ont accusé les États-Unis de tenter de voler les vastes réserves de pétrole du pays. Mais l’accord de mardi est un signe fort que l’administration répond aux demandes de Trump de s’ouvrir aux compagnies pétrolières américaines sous peine de risquer une nouvelle intervention militaire.

Trump a déclaré qu’il souhaitait que le président par intérim Delcy Rodríguez donne aux États-Unis et aux entreprises privées un « accès total » à l’industrie pétrolière du Venezuela.

Le secrétaire américain à l'Energie, Chris Wright, serait responsable de la mise en œuvre de l'accord, a déclaré Trump, ajoutant que le pétrole serait extrait des navires et envoyé directement aux ports américains. La livraison du brut piégé aux États-Unis pourrait d'abord nécessiter une réaffectation des cargaisons initialement destinées à la Chine, ont déclaré mardi à Reuters deux sources.

La Chine a été le principal acheteur du Venezuela au cours de la dernière décennie, en particulier depuis que les États-Unis ont imposé des sanctions aux entreprises impliquées dans le commerce pétrolier avec le Venezuela en 2020.

Les prix du pétrole brut américain ont chuté de plus de 1,5 % après l'annonce de Trump, l'accord devant accroître la quantité de pétrole vénézuélien exporté vers les États-Unis. Ce flux de pétrole est actuellement entièrement contrôlé, avec un permis américain, par Chevron, le principal partenaire de la joint-venture de PDVSA.

Chevron, qui exporte quotidiennement entre 100 000 et 150 000 barils de pétrole vénézuélien vers les États-Unis, est la seule entreprise qui a continuellement chargé et expédié du brut depuis ce pays d'Amérique du Sud ces dernières semaines sous le blocus.

Il n’était pas clair dans l’immédiat si le Venezuela aurait accès aux recettes de cette expédition. Les sanctions signifient que PDVSA sera exclue du système financier mondial, ses comptes bancaires seront gelés et il lui sera interdit d'exécuter des transactions en dollars américains.

Quelques heures avant l'annonce de Trump mardi, Rodríguez a durci son ton à l'égard des États-Unis, affirmant dans un discours télévisé qu'« aucun agent extérieur ne dirige le Venezuela » – une réfutation claire de l'affirmation du président américain selon laquelle les États-Unis dirigeraient désormais le pays d'Amérique du Sud après la capture de Maduro.

C'est un nouveau changement de ton de la part de l'ancien vice-président de Maduro. Après avoir prêté serment comme président par la Cour suprême du Venezuela samedi, Rodríguez a publié dimanche soir une déclaration conciliante appelant “le gouvernement américain à travailler ensemble sur un programme de coopération”.

Dans son discours de mardi, cependant, Rodríguez a eu recours à un langage plus dur, qualifiant l'attaque de samedi – la première opération militaire américaine à grande échelle sur le sol sud-américain – de « terrible agression militaire » et d'« attaque criminelle » dont le « résultat totalement illégal et une violation du droit international » a été le « kidnapping » de Maduro et de son épouse Cilia Flores.

“Nous sommes un peuple qui n'abandonne pas, qui n'abandonne pas, et nous sommes ici, gouvernant avec le peuple. Le gouvernement du Venezuela gouverne notre pays – personne d'autre. Il n'y a aucun agent extérieur qui gouverne le Venezuela. C'est le Venezuela, son gouvernement constitutionnel et le pouvoir consolidé du peuple”, a déclaré Rodríguez, vice-président de Maduro depuis 2018.

Avec Reuters