D'Anonyme :

Bonjour Professeur Cowen,

J'espère que tout va bien pour vous et que vous avez bien survécu à la météo actuelle.

Une pensée m'est venue à l'esprit que j'aimerais partager avec vous et elle concerne les téléphones et l'angoisse des adolescents.

Vous avez cité diverses études selon lesquelles les téléphones et les réseaux sociaux ne provoquent pas d'anxiété. Comme vous vous en souvenez peut-être, j'enseigne au collège et au lycée depuis près de 30 ans. J’ai remarqué une forte augmentation de l’anxiété chez mes étudiants, notamment les femmes, de 2010 à 2017/2018. Avant, je pensais « téléphones », mais maintenant je n'en suis plus sûr. La montée de la peur a diminué. Ma dernière classe de seniors « effrayés » est désormais constituée de seniors à l’université. Aujourd’hui, les étudiants parlent autant au téléphone qu’avant.

Voici ma théorie : vers 2010, les étudiants ont commencé à se sentir plus anxieux parce qu'ils sentaient les changements culturels et politiques sismiques à venir, dont le signe avant-coureur ou le véhicule étaient les téléphones portables. Ils l’ignoraient pour la plupart et ne pouvaient pas l’exprimer, mais ils essayaient de l’accepter.

Eh bien, elle avoir fait face. Mes aînés actuels ont des idées politiques inhabituelles, mais sont pour la plupart optimistes. Je la compare à une de mes amies centristes qui travaille à Washington DC et pense constamment que le ciel nous tombe sur la tête.

Désormais, les adultes sont plus anxieux que les étudiants. Les adultes commencent à reconnaître ces changements sismiques et tentent d’y faire face. Peut-être qu’ils projettent leur propre peur sur leurs enfants et qu’ils sont en retard. Les téléphones ont peut-être contribué à accroître l’anxiété il y a 10 ans, mais peut-être plus maintenant. Les élèves y sont parvenus et se sont habitués à un nouvel équilibre.

Il est également possible que les téléphones soient un « mythe » bon/utile (je veux dire cela dans un sens positif) pour les changements que nous observons et la peur que beaucoup ressentent. Nous avions besoin de quelque chose de tangible pour capturer nos réflexions sur les changements culturels, et nous avons choisi les téléphones. Par conséquent, le conflit autour du téléphone pourrait aujourd’hui opposer ceux qui pensent de manière mythique/symbolique et ceux qui pensent de manière plus scientifique. De leur point de vue, les deux ont raison. Les nouveaux changements culturels et politiques des 10 à 15 dernières années susciteraient naturellement des craintes. Les téléphones ne sont pas la cause du changement, mais ils en sont un bon symbole.

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