Lorsque Girl Monstar s'est séparé pour la première fois en 1993, leur dernière prestation lors du premier Big Day Out à Melbourne a semblé être la fin de l'un des groupes de rock féminins australiens les plus emblématiques de la fin des années 80 et du début des années 90. Plus de trois décennies plus tard, ils reviennent non pas avec nostalgie, mais avec une nouvelle déclaration pointue : « HATE TRAIN ».

Écrit par la chanteuse et guitariste Sherry Rich avec sa belle-soeur, la poète Ros Zimmerman, basée à Boston, « HATE TRAIN » est ancré dans la réalité contemporaine. Zimmerman manifeste quotidiennement devant les centres ICE de Boston, tandis que la guitariste Anne McCue vit actuellement un hiver américain que Rich décrit comme politiquement surréaliste. Le morceau canalise ces troubles en quelque chose de direct.

« Il est important que les artistes utilisent leur métier pour protester de cette manière », explique Rich, présentant la chanson comme une réponse à ce qu'elle appelle « les rois de l'entreprise et les frères milliardaires » qui remodèlent la vie publique par le pouvoir et le profit. Le résultat est moins une allégorie qu’une accusation, livré avec la clarté de la guitare caractéristique du groupe.

La vidéo qui l'accompagne, réalisée par le cinéaste de Melbourne @freezedried, s'inspire du DEVO et de l'art de la performance et suit une troupe de « bébés hommes » perturbant le réseau ferroviaire de Melbourne. Les images sont absurdes en surface, mais au fond, elles montrent la question de savoir qui – ou quoi – contrôle réellement le chaos.

Les retrouvailles s’accompagnent d’une histoire importante en arrière-plan. Formé en 1988, Girl Monstar a été le premier groupe australien entièrement féminin à atteindre une notoriété nationale. Elle a joué plus de 200 spectacles et partagé la scène avec, entre autres, Iggy Pop, Ramones, Sonic Youth et The Divinyls. Leurs singles “Surfing on a Wave of Love” et “Joe Cool” étaient en tête des charts alternatifs au tournant de la décennie et ont reçu des nominations à l'ARIA, culminant en 1992. Monstereo Délicio.

Pendant ce temps, Rich, McCue et la batteuse Sue World poursuivent chacun une carrière indépendante en Australie et aux États-Unis. Maintenant que la bassiste Janene Abbott est de retour, Girl Monstar écrit à partir de son expérience collective – en tant que musiciennes, activistes et observatrices de cycles politiques qui se répètent sous de nouvelles formes.

« HATE TRAIN » suggère que leur retour consiste moins à revisiter le passé qu’à répondre au présent. Le groupe qui a autrefois bâti sa réputation sur la férocité du live tourne désormais cette énergie vers la critique, utilisant les retrouvailles comme une plate-forme plutôt que comme un rechapage.

Regardez un court documentaire sur le groupe ICI.

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