Le militant pro-palestinien Thomas Abdullah Bourne s'est filmé en train de suivre Lucas dans un escalier roulant et de lui crier à plusieurs reprises « Palestine libre ». Lucas, qui a évité de commenter le conflit Israël-Gaza, a tenté de désamorcer la situation poliment. Cela ne faisait aucune différence. Bourne a murmuré « Sioniste » devant la caméra alors que Lucas s’éloignait, l’accusation flottant dans l’air comme un verdict médiéval.

Bienvenue en Grande-Bretagne en 2026, où les tests de pureté sont effectués en métro. C’est le genre de harcèlement idéologique auquel les Juifs britanniques sont confrontés quotidiennement aujourd’hui. C’est une tendance qui ne peut plus être ignorée et qui se propage comme une infection fongique sociale.

Il va sans dire que ce harcèlement ne se limite pas aux transports publics ni même aux seuls Juifs. Cela vient également à notre porte. Faire Toi Vous détestez suffisamment les Juifs ? Certaines personnes veulent vérifier et pourraient ensuite frapper à votre porte.

Quelques jours seulement avant que Lucas ne soit pris pour cible, des volontaires réclamant une « zone sans apartheid » à Brighton et Hove ont envahi la ville en masse, frappant aux portes avec des presse-papiers et des formulaires de promesse de don. Selon Vicky Bhogal, une résidente juive locale qui a observé la campagne, les militants se sont systématiquement rendus dans les foyers « pour découvrir qui a des tendances sionistes et qui n'en a pas et où ils vivent ». L’organisateur de la campagne a insisté sur le fait que ce n’était « pas différent des actions d’un parti politique comme le Parti conservateur ou le Parti travailliste, qui font également du porte-à-porte ».

Cette comparaison est bien entendu obscène. Les solliciteurs politiques n’exigent pas de serment de loyauté idéologique. Ils n’exigent pas de renoncer publiquement à une nation étrangère. Ils ne dressent pas de liste de ceux qui réussissent le test et de ceux qui ne le réussissent pas.

Le ministre Peter Kyle, qui est également député de Hove, a immédiatement compris ce qui se passait. Il a décrit « le scénario épouvantable d’un résident juif vulnérable se voyant frapper à la porte par un gang déterminé à le haranguer ».

Les campagnes de porte-à-porte et les confrontations dans les métros ont le même ADN. Tous deux reposent sur l’hypothèse grotesque selon laquelle les Juifs – quelles que soient leurs opinions réelles sur Israël – doivent être tenus responsables des actions perçues d’un gouvernement étranger. Et tous les autres doivent également exprimer publiquement leur position. Les heurteurs à la porte ne se contentent pas de harceler les Juifs : ils cartographient des quartiers entiers pour en vérifier la pureté idéologique.

Les statistiques racontent l’histoire que ces militants cherchent désespérément à cacher. Selon le Community Security Trust (CST), la rhétorique israélo-palestinienne est régulièrement utilisée comme une arme pour intimider des Juifs au hasard en public. Comme le note le CST, des slogans tels que « Palestine libre » deviennent antisémites lorsqu’ils sont utilisés pour harceler, intimider et alarmer le peuple et les institutions juifs simplement parce qu’ils sont juifs.

C'est ce qui est arrivé à Matt Lucas. Il n'a été contesté sur rien de ce qu'il avait dit ou fait. Il a été mis au défi parce qu’il a eu l’audace d’exister en public en tant que juif.

Comme on pouvait s’y attendre, les heurteurs de Brighton insistent sur le fait qu’ils ne sont « pas antisémites mais antisionistes », comme si une gymnastique sémantique pouvait apporter une protection morale. Mais si votre campagne implique de créer des listes d’habitants basées sur leurs opinions présumées sur le seul État juif au monde, vous avez franchi une ligne qui devrait horrifier quiconque ayant même une compréhension superficielle de l’histoire du 20e siècle. Des campagnes de « boycott » similaires en Europe et au Moyen-Orient ont été suivies par l’extermination de populations juives entières. C'est une réalité familière pour les Juifs, c'est pourquoi nous la reconnaissons lorsqu'elle arrive dans les villes britanniques avec des presse-papiers.

Il est effrayant de voir comment les institutions se plient à ces exigences. La police du Sussex n’a initialement vu aucun problème à ce que des militants établissent des listes de quartiers de sionistes présumés. Ce n’est que sous la pression soutenue de Peter Kyle et d’autres qu’ils ont fait marche arrière. La députée verte Sian Berry s’est tordue les mains sur le caractère « conflictuel » de la tactique alors qu’elle s’est empressée de rassurer tout le monde sur le fait que les frappeurs à la porte étaient « bien intentionnés ». Sa collègue Carla Denyer, députée verte de Bristol Central, s'est même abstenue d'utiliser cette feuille de vigne. Elle a elle-même participé à une campagne de porte-à-porte similaire à Bristol et a fièrement signé leur engagement à boycotter les produits israéliens.

Lorsque les élus se lancent dans des campagnes qui font que les électeurs juifs ne se sentent pas en sécurité dans leur propre quartier et que la police est obligée d’identifier un harcèlement flagrant, nous assistons à la normalisation de quelque chose de profondément laid. Il s’agit d’une vision du monde qui exige des déclarations publiques d’allégeance politique comme prix à payer pour l’acceptation. Cela considère les Juifs non pas comme des individus, mais comme collectivement responsables envers un groupe de militants vertueux. Sans son vernis « progressiste », il ne peut plus être distingué du racisme anti-juif séculaire.

Matt Lucas a maintenu sa dignité sur cet escalier roulant, mais cela n'aurait pas dû être nécessaire. Aucun Juif britannique ne devrait avoir à se déplacer dans les transports publics en se demandant s’il sera la prochaine personne à être filmée pour un test décisif idéologique. Aucune famille juive ne devrait ouvrir sa porte pour trouver des militants avec des presse-papiers leur demandant de renoncer à Israël.

Voilà à quoi ressemble la nouvelle Inquisition. Il y a des presse-papiers à la place des lampes de poche, et le procès-spectacle se déroule désormais sur Instagram. Mais c’est la même question que l’on pose aux Juifs depuis des siècles : êtes-vous vraiment l’un des nôtres ? Et en Grande-Bretagne, en 2026, cette question ne devrait plus avoir sa place.

Alex Hearn est à la tête du groupe de travail contre l'antisémitisme.