Dans la lutte pour les lions de mer mourants de Californie avant les algues toxiques: «Nous sommes comme les opérateurs 911» | Californie

jeIl était mardi peu après 8 heures du matin, un épais brouillard du matin qui était toujours sur la côte californienne, et l'équipe de sauvetage des animaux de SeaWorld avait déjà remporté son premier sauvetage de la journée: un lion de mer fort et malade qui avait mis dangereusement près d'une autoroute à quatre voies au centre-ville de San Diego.

Maintenant, dans une zone privée de SeaWorld, dans laquelle seulement quelques milliers de visiteurs quotidiens du parc à thème voient, l'équipe de sauvetage était en mode “Triage” complet. Une demi-douzaine d'employés ont manœuvré le lion de mer de Cage du lit d'un camion et attrapé un sac IV plein de liquides et de vitamines.

L'animal s'est affaissé à intervalles réguliers, léthargique puis a mordu sur les tiges de sa voiture de transport. Les hauts raves des autres lions de mer résonnaient à travers le complexe.

Mais ce lion de mer n'était pas un animal moyen de malnutrition ou de bloqué. Il avait fui son habitat naturel et avait agi inhabituellement lent ou “en dessous et en dehors”, comme Jeni Smith, la tête de l'unité de sauvetage – deux signes potentiels d'empoisonnement à l'acide domo, une neurotoxine qui fleurissait actuellement de la côte de la Californie du Sud.

“Nous sommes comme les opérateurs du 911 et réagissons également aux appels”, a déclaré Smith, en regardant lorsque son équipe avait tendance à se rendre aux nouveaux arrivants. “Nous sommes aussi l'ambulance ou la voiture animale, puis nous sommes le gardien dès qu'ils sont ici, donc nous sommes comme les infirmières.”

Smith a rapidement vérifié son téléphone, qui est utilisé avec les appels du type 911 de San Diegans, qui découvrent les lions de mer blessés ou malades. Au cours des deux dernières heures seulement, elle avait manqué 31 appels manqués et 18 femmes de voix.

Ce n'était pas un printemps typique pour Smith et son équipe. Alors que les cadeaux ont tourmenté le Golden State au cours des quatre dernières années, 2025 pourrait être la pire année, du moins pour San Diego. SeaWorld seul a sauvé 47 lions de mer et 30 oiseaux avec vraisemblablement Empoisonnement à l'acide domaine cette année, contre seulement 11 lions marins en 2024 et en 2023 18.

Et au-delà de San Diego, le déclenchement de centaines de lions de mer, de dauphins, d'oiseaux et d'autres animaux marins a rendu malade Californie Le mois dernier, les secouristes des animaux ont refusé de suivre. Les petits poissons qui consomment les algues toxiques sont ensuite consommés par de plus grands animaux tels que les lions de mer et les dauphins. Pour un lion marin avec empoisonnement à l'acide domaine, qui peut entraîner des convulsions et une insuffisance cardiaque, le risque de survie est d'environ 50 à 50 s'il est traité à temps, a déclaré Smith. Il est souvent mortel pour un dauphin.

En réponse à l'épidémie actuelle, l'équipe de sauvetage de SeaWorld San Diego a dû doubler ses employés. L'équipe a reçu une centaine d'appels par jour pendant plusieurs semaines.

“Nous sommes passés de zéro à 60 en deux secondes”, a déclaré Smith.

Alors que les scientifiques travaillent toujours à découvrir pourquoi la fleur de cette année était si étendue, avec quelques questions sur les effets potentiels des ruines des incendies de forêt de Los Angeles en janvier et a longtemps été démontré qu'il contribue aux fleurs extrêmes d'algues.

Quelle que soit la cause exacte, travaillant dans l'équipe de sauvetage des animaux récemment dans un hôpital à haute pression, a déclaré Smith.

“Nous avons cela au milieu de la nuit, des sauvetages intensifs et son adrénaline est si élevée”, a-t-elle déclaré. “Et ils vont juste, allez, allez, allez, allez.”

“Si nécessaire, nous sommes ici 24 heures”

Après la dernière prise de Sea Lion mardi, l'animal a été ajouté à une “spen quarant” avec quatre autres. L'un des lions de mer nageait autour d'une petite mare d'eau, a maintenu un minuscule poisson argenté, mais ne le mange pas. Ailleurs sur les propriétés de SeaWorld, une poignée de Pelicans de Domoes Acid Pélicans se sont rassemblés et ont soigneusement observé de nouveaux arrivants. Les vétérinaires et les employés de l'équipe de sauvetage ont bourdonné, nourri des animaux et nettoyant les boîtiers.

Avec les mains complètes, Smith a remis le téléphone de l'équipe de sauvetage à Tracy Spahr, directeur des relations publiques de SeaWorld, pour réagir aux appels.

Lorsque Spahr est revenu, elle avait une longue liste d'autres lions de mer qui avaient besoin d'aide ensuite: celui qui a été bloqué à Coronado, un chiot qui se trouvait à travers un sauveteur à Encinitas qui était la jetée du Pacifique, que la police avait prise et était bloquée à Ocean Beach.

«Et Scripps [Pier] Appelé et il y en a un autre », a ajouté Spahr et se lit d'un côté des notes manuscrites qu'elle avait reçues sur chaque appel. Il bouge, mais se comporte étrange.

L'équipe de sauvetage de SeaWorld est arrivée deux heures plus tard. Un grand lion de mer mâle a éclaté sur le sable de la jetée et s'est parfois assis jusqu'à la grue jusqu'à Sky. Alors que de nombreux visiteurs de la plage se sont rassemblés pour observer, deux sauveteurs – Kevin Robinson et TG Plein – ont tiré leur camion sur la plage et chargé leur équipement: une boîte en métal, des filets et plusieurs planches en plastique.

“C'était il y a un et demi”, a déclaré Plein à un spectateur lorsqu'il a répondu aux questions sur la dernière intoxication à l'acide domoïque.

Avec l'aide de deux sauveteurs, Plein et Robinson ont eu besoin d'environ 15 minutes pour recourir le lion de mer aboyant dans la boîte et les charger sur leur camion. Bien que Robinson ne soit pas certain de savoir si l'animal était particulièrement affecté par la fleur des algues toxiques – elle devrait faire face à un autre type d'infection ou de cancer – c'était un plan pour le ramener au siège, pour prélever un ou deux échantillons de sang et trouver un traitement.

Mais pour les sauveteurs, leur journée était loin d'être terminée.

Ils ont emballé et sont ensuite allés à Ocean Beach, une communauté côtière à masse étroite qui était à 20 minutes au sud. Près du surf se trouvait un peu de lion marin, incessant, enroulé dans le sable. Vol bourdonnait autour de la tête. Une femme dans une chemise chaude a été pliée et a pris des photos. Elle a d'abord découvert l'animal hier soir, a-t-elle dit et a prié et chanté depuis lors.

“Tu es ici!” Elle a appelé le Sauveur, une larme dans ses yeux. “Je suis celui qui a appelé!”

Cette fois, l'enregistrement n'a duré qu'une ou deux minutes. Les sauveteurs ne savaient à nouveau pas quelle était la maladie spécifique, mais Robinson soupçonnait un cancer.

«Nous vous traiterons comme s'il était là [domoic acid] Donnez-lui d'abord de nombreux liquides, peut-être des antibiotiques, quelque chose comme ça et de les conduire à travers un traitement complet “, a-t-il déclaré.” Ensuite, nous aurons une meilleure idée de ce qui se passe. “

Robinson, qui travaille pour SeaWorld depuis 48 ans, s'est beaucoup habitué à cette routine. Au cours des deux dernières semaines, lorsque l'épidémie de Malibu s'est intensifiée et s'est propagée à San Diego, il était sur une course de sauvetage au moins une fois par jour.

“Je suis un peu fatigué, mais je veux dire, c'est ce qu'est le sauvetage: cela a du sens pour la journée”, a-t-il déclaré. “L'objectif est de faire un très bon travail et d'aider ces animaux. Il y a leur motivation.”

L'espoir ultime de l'équipe de sauvetage est que les animaux réhabilités peuvent être libérés avec succès dans le désert. Jusqu'à présent, SeaWorld a retourné 10 lions marins cette année, qui ont été traités pour une prétendue empoisonnement aux acides cathédrale.

Après la mission de Robinson et Plein à Ocean Beach, ils sont retournés à SeaWorld. Le reste de l'après-midi pourrait inclure beaucoup plus d'action, a déclaré Robinson, que cela signifiait plus de sauvetages de lions de mer ou de coups d'animaux. Techniquement parlant, il travaille tous les jours jusqu'à 17h30. – mais cela peut changer facilement, surtout lorsque l'empoisonnement de l'acide domosaque se poursuit. Bien qu'il soit incertain combien de temps cette fleur de toxique toxique actuelle prendra, les fleurs plus tôt sont parfois restées pendant des mois.

“Si nécessaire”, a déclaré Robinson et est revenu à l'ambulance, “nous sommes ici 24 heures.”