Les tours du Connecticut utilisent des installations habiques qui peuvent être trouvées dans les voitures pour percevoir des frais, disent les chauffeurs – Publica

Gary Hudson a planifié une pêche avec son fils de 4 ans et a acheté une pêche pour enfants fin 2019.

Sa voiture a été éloignée d'une dépanneuse en quelques heures. Hudson ne pouvait pas se permettre de payer plus de 300 $ de frais de remorquage et de stockage, et lui a demandé s'il pouvait au moins entrer dans la voiture pour récupérer ses affaires – la canne à pêche et le gilet de sécurité et les menottes qu'il devait travailler en tant qu'agents de sécurité.

Il a dit qu'il avait proposé de payer 20 $, mais que Whitey, une entreprise de remorquage de Hartford, lui a dit qu'il devait payer le montant total. “Vous ne remuiez pas”, a déclaré Hudson. “Alors je ne peux pas obtenir mon équipement de travail et vous vous attendez à ce que je gagne de l'argent pour les payer?” Quand Hudson ne pouvait pas se permettre d'obtenir la voiture, Whitey l'a vendu et il a perdu ses affaires. Whitey's a fermé ses portes depuis lors et son propriétaire est décédé.

Le Connecticut Mirror et ProPublica ont entendu à plusieurs reprises des personnes ayant des histoires similaires. Ils avaient du matériel de travail, des sièges enfants ou des souvenirs personnels dans leurs véhicules, et les sociétés de remorquage ont refusé de les retourner.

Les réglementations pour les véhicules à moteur du Connecticut, les propriétaires de véhicules, peuvent “appeler des biens personnels, ce qui est d'une importance essentielle pour la santé ou le bien-être d'une personne”. Cependant, cela donne un large éventail de latitude dans la façon dont ils interprètent la règle et plusieurs personnes dont les voitures ont été traînées, a déclaré que les entreprises ont utilisé leurs affaires comme un levier pour les amener à payer des frais de remorquage et de stockage.

CT Mirror et les reportages antérieurs de Prublica ont montré comment les lois du Connecticut sont arrivées aux sociétés de remorquage au détriment des propriétaires de véhicules. Le Connecticut a l'une des fenêtres les plus courtes du pays entre la baisse de remorquage et lorsque les activités de remorquage sont prises en compte et que le processus de vente peut démarrer – les entreprises n'ont qu'à attendre que 15 jours pour les véhicules d'une valeur de moins de 1 500 dollars américains. Les personnes à faible revenu ont été particulièrement influencées par ces lois, selon les organisations de presse.

Certains États à proximité, comme le Rhode Island, n'ont aucune loi sur les biens des voitures traînées dans les livres. Dans ceux qui font cela, la liste des articles que les propriétaires appellent doivent souvent être plus larges que celles du Connecticut. Avec le Maine, les gens peuvent appeler des vêtements, des sièges d'auto, des médicaments et un courrier. À New York, les gens peuvent tout appeler du véhicule. Une législation dans la législation du Massachusett ferait que ses chauffeurs fassent de même.

Dans une interview l'année dernière, Michelle Givens, directrice juridique adjointe du Connecticut DMV, n'a pas dit si l'équipement de travail était qualifié comme essentiel pour la santé ou le bien-être.

“C'est large”, a déclaré Givens. “Je ne peux pas répondre à cela et m'asseoir ici et dire:” Oui, cela sera qualifié. “”

Le commissaire du DMV, Tony Guerrera, a déclaré qu'il pensait que les propriétaires de voitures devraient soumettre une plainte à l'agence s'ils ne pouvaient pas retirer leurs affaires. Cependant, le processus de plainte peut prendre des semaines, ce qui est souvent plus long que la période avant qu'une entreprise de remorquage ne soit autorisée à vendre une voiture.

Timothy Viber, président de la Town & Recovery Professional Industry Association du Connecticut, a déclaré que les gens peuvent généralement appeler des médicaments ou des outils, mais ont déclaré qu'une partie de la loi ne devrait pas s'appliquer si les gens attendent des mois pour les obtenir. Il a ajouté que lorsque les gens ne paient pas les frais de remorquage, les tours hésitent à rendre leurs affaires.

“Si quelqu'un lui devait 800 $ et les appelait et a dit qu'il voulait sortir quelque chose de sa voiture”, a-t-il demandé, “ça va si vous prenez Waltz Tren ici et ses affaires et que vous laissez un billet de 800 dollars?”

D'autres tours disent qu'ils sont plus indulgents. Sal Sena, propriétaire de Sena Brothers and Cross Country Automotive à Hartford, a déclaré que si quelqu'un avait une clé du véhicule ou peut prouver que c'est pour eux, ils les ont laissés sortir du véhicule, qu'ils paient les frais.

“Je m'en fiche si vous retirez les choses, mais je veux juste m'assurer que vous ne mettez pas mon cul dans une situation dans laquelle je serai en difficulté”, a déclaré Sena. “Vous avez la clé? Ensuite, prenez ce que vous voulez, hors de la voiture parce que je peux le justifier.”

Les législateurs du Connecticut veulent modifier les lois de remorquage de l'État. La Chambre du projet de loi 7162, qui a été choisie parmi le comité en mars, réviserait la loi et permettrait aux propriétaires d'appeler “tous les biens personnels” à partir d'un véhicule à moteur traînant.

Le projet de loi “s'efforce d'identifier et de corriger les pratiques abusives dans l'industrie du remorquage qui ont eu un effet grave et défavorable sur les propriétaires de véhicules à moteur”, a déclaré Rafie Podolsky, l'avocat Rafie Podolsky.

Les employés et les propriétaires de Tow Company se sont opposés à la facture et ont déclaré qu'ils rendraient plus difficile pour eux de traîner des véhicules qui sont illégalement ou dangereux et que les tours n'avaient pas suffisamment de participation à la création de la législation.

Lors d'une réunion en mars, le coprésident du comité de la circulation, la sénatrice Christine Cohen, D-Guilford, a déclaré que l'importance du problème en raison du “nombre de personnes” qui l'avait informée qu'ils avaient été remorqués et n'étaient pas autorisés à appeler leurs véhicules.

“Les gens devraient sûrement être informés de leurs droits en termes de véhicules remorqués”, a-t-elle déclaré.

Hudson, qui avait prévu la pêche, a dû se sauver pour remplacer son étui, l'équipement de masse et de sécurité pour le travail de sécurité, qu'il a estimé qu'il avait coûté environ 1 000 dollars américains. Il a annulé la pêche et a dit qu'il n'avait pas dépassé son fils en cassant une promesse.

“Cela faisait vraiment mal”, a déclaré Hudson.

Hudson est l'une des nombreuses personnes qui ont informé les organismes de presse qu'ils ont perdu des choses dont ils avaient besoin – outils, couteaux du chef et même la conception d'un script.

Paul Boudreau, charpentier et mécanicien à Hamden, a déclaré qu'il avait perdu tout son outil de menuisier d'une valeur de plus de 1 500 dollars américains lorsque son Chevrolet Blazer a été remorqué de son complexe d'appartements en avril 2021.

Le véhicule n'a pas été enregistré car il ne pouvait pas passer un test d'émission, et son mécanicien attendait une partie difficile à atteindre pendant la crise de la chaîne d'approvisionnement après le bloc de 19 ans. La gestion du complexe d'appartements lui a donné plus de temps pour l'enregistrer, a-t-il dit, alors il a été surpris quand il a regardé par sa fenêtre et a vu une voiture de remorquage qui avait relié son véhicule.

Il a dit que Myhoopty.com, une entreprise de remorquage à Watertown, lui a dit que cela coûterait plus de 300 $ pour le récupérer. Avec sa femme, qui s'était remise d'un cancer, sa menuiserie a travaillé à cause de la pandémie et “pas de centime en espèces”, et Boudreau s'est rendu compte qu'il ne pouvait pas se permettre d'obtenir sa voiture.

Néanmoins, il a demandé à appeler ses outils à plusieurs reprises et a été refusé, a-t-il dit au DMV dans une plainte qui contenait une liste détaillée d'outils. Mais Michael Festa, propriétaire de Myhoopty, a déclaré dans une interview: “À aucun moment, quelqu'un ne nous a contactés ou a essayé de descendre et d'appeler des objets personnels qui auraient pu être dans le véhicule.”

Le DMV du Connecticut a constaté que Myhoopty n'avait commis aucune violation en relation avec le remorquage, mais n'a pas traité les objets que Boudreau était dans le véhicule.

“Quiconque à qui nous avons parlé a dit:” Il n'y a rien que nous puissions faire “, a déclaré Boudreau dans une interview.

Après 18 jours, MyHoopty a soumis un formulaire pour vendre le blazer.

Les tracteurs de Boudreau dans son complexe d'appartements ont provoqué un organisateur de l'association des locataires. Il a dit que les législateurs des États lui disent toujours que leur “propriété est sainte” en ce qui concerne les propriétaires.

“Pourquoi notre propriété n'est-elle pas sacrée? Pourquoi notre voiture n'est-elle pas sacrée?” Boudreau a demandé des locataires. “La propriété des riches est toujours sacrée, mais la propriété des pauvres ne veut rien dire.”

D'autres chauffeurs ont perdu contre les biens qui valaient les photos sentimentales – un projet de couture, une carte de prière des funérailles de son père.

Lorsque Nissan Maxima de Brandon Joyner a été remorqué par sa maison à Bridgeport en 2017, il a perdu des photos de sa mère et de sa tante, qui n'avait jamais été numérisée avec qui il avait reçu son permis d'adolescence. Il avait également des chaussures, des vêtements et un siège d'auto pour ses nièces et neveux dans le véhicule, a-t-il déclaré.

La voiture a été remorquée parce que Joyner lui devait des taxes sur les véhicules à moteur. Après quelques semaines d'économie, il a payé des impôts. Mais quand il a demandé sa voiture, il a dit qu'il avait été dit qu'il avait été vendu.

“Tout était juste parti”, a-t-il déclaré.

Il lui a fallu des mois pour faire un nouveau véhicule, en partie parce qu'il payait toujours l'ancien prêt de la banque. Quand il leur a dit qu'il n'avait plus le véhicule et ne voulait pas payer pour cela, sa solvabilité, ce qui a rendu plus difficile l'obtention d'un prêt pour une nouvelle voiture, a-t-il déclaré.

“C'était blessant parce qu'ils ne pouvaient rien faire”, a déclaré Joyner. “Peu importe combien de personnes ils parlent, ils perdent des choses et personne n'est à blâmer, personne ne s'en soucie.”