Le président sud-coréen Lee Jae Myung a appelé à des efforts diplomatiques « globaux » pour protéger les citoyens cambodgiens après qu'un étudiant universitaire y ait été attiré par une bande de fraudeurs et aurait été torturé à mort.
Lors d'une réunion du Cabinet mardi, Lee a déclaré que “protéger la vie et la sécurité des citoyens est la plus grande responsabilité du gouvernement” et a appelé au “rapatriement rapide de toutes les victimes de fraude”.
Le nombre d'enlèvements de Sud-Coréens au Cambodge a grimpé en flèche ces derniers mois, incitant le conseiller à la sécurité nationale Wi Sung-lac à former un groupe de travail d'urgence pour rapatrier rapidement les citoyens touchés par les escroqueries.
Selon plusieurs sources, dont Yonhap News, les victimes de fraude sont généralement attirées par la promesse d'emplois bien rémunérés avant d'être incarcérées et forcées de participer à des opérations de fraude en ligne, en particulier des escroqueries par phishing vocal. Ceux qui refusent sont battus avec des tuyaux et des appareils à décharge électrique, selon les victimes secourues qui ont parlé au législateur Park Chan-dae, a rapporté Yonhap News.
Le corps de la victime présumée, identifié par les autorités cambodgiennes comme étant Park Min-ho, 22 ans, reste au Cambodge plus de deux mois après sa mort. Dans une interview accordée aux médias, les membres de la famille ont décrit la situation comme un « double meurtre », car sa dépouille est toujours dans une chambre froide. La Corée du Sud souhaite une autopsie conjointe.
Selon les procureurs cambodgiens, trois ressortissants chinois ont été accusés de meurtre et de fraude en ligne en lien avec la mort de Park. Deux autres suspects sont toujours en fuite.
La famille de Park l'a vu pour la dernière fois à la mi-juillet lorsqu'il a quitté la maison et aurait dit à sa famille qu'il assistait à une exposition pendant les vacances d'été. Une semaine plus tard, sa famille a reçu un appel de rançon exigeant 50 millions de won (26 000 £). L’appelant a affirmé que Park « causait des problèmes », selon Yonhap News.
Le contact a été rompu au bout de quelques jours et deux semaines plus tard, son corps a été retrouvé près du mont Bokor, dans la province de Kampot, une région connue pour la criminalité et le trafic d'êtres humains.
Selon le ministère cambodgien de l'Intérieur, l'étudiant est mort des suites de « tortures sévères » et présentait des contusions sur de nombreuses parties de son corps, selon l'enquête officielle et une autopsie préliminaire.
Un témoin qui a été arrêté avec Park puis secouru a déclaré au bureau du représentant du Parti démocrate Park Chan-dae que l'étudiant avait été si sévèrement battu qu'il ne pouvait ni marcher ni respirer. Il serait décédé dans un véhicule alors qu'il était transporté à l'hôpital.
Dans un contexte de tensions diplomatiques croissantes entre les deux pays, la Corée du Sud cherche à envoyer des policiers au Cambodge pour établir un « bureau coréen » afin que les policiers puissent travailler directement avec la police cambodgienne plutôt que par l'intermédiaire des responsables de l'ambassade. Une rencontre entre les deux parties est prévue la semaine prochaine.
Le ministère cambodgien de l'Intérieur a démenti certaines informations des médias et a déclaré qu'il n'avait reçu aucune plainte de la famille de Park ou de l'ambassade de Corée avant que la police ne découvre son corps dans un véhicule lors d'une patrouille. Le ministère a déclaré qu'il coopérait avec les autorités coréennes dans le cadre de l'enquête.
Lee Un-ju, un haut député du Parti démocrate, a écrit sur Facebook qu'en cas de réponse inadéquate du Cambodge, des mesures, notamment une action militaire, “devraient être envisagées” pour protéger les ressortissants coréens.
L'affaire a révélé une explosion d'enlèvements impliquant des Coréens au Cambodge. Les cas signalés sont passés de 17 en 2023 à 220 l'année dernière, avec 330 enregistrés en août de cette année, selon les données présentées au Parlement par le ministère des Affaires étrangères.
La Corée du Sud a augmenté les avertissements de voyage pour Phnom Penh et des régions telles que Sihanoukville et les monts Bokor en alertes spéciales et a exhorté les citoyens à annuler ou à reporter les voyages non essentiels.
Amnesty International a récemment identifié 53 stratagèmes frauduleux à grande échelle au Cambodge et a accusé le gouvernement d'avoir permis ces opérations par inaction.
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