Dans son discours aux dignitaires réunis lundi à Pékin, Xi Jinping a salué les « réalisations historiques » des droits des femmes en Chine. Au cours des 30 dernières années, le président chinois a déclaré que le taux de mortalité maternelle avait chuté de près de 80 % et que les femmes participaient désormais au projet de gouvernance nationale avec « une confiance et une vigueur sans précédent ».
Xi s'exprimait lors du Sommet mondial des femmes, un événement organisé lundi et mardi pour marquer le 30e anniversaire de la Conférence mondiale historique des Nations Unies sur les femmes tenue à Pékin. Là-bas, en 1995, Hillary Clinton, alors Première Dame des États-Unis, a prononcé son discours « Les droits des femmes sont des droits de l'homme », des phrases qui sont aujourd'hui souvent citées par les Chinois qui défendent les droits des femmes.
Cette année, les responsables chinois ont profité du discours de Xi pour souligner la contribution de la Chine à la promotion de la femme. Xi a annoncé un don de 10 millions de dollars (7,5 millions de livres sterling) à ONU Femmes, l'agence pour l'égalité des sexes de l'organisation, ainsi qu'un fonds de 100 millions de dollars pour les pays du Sud.
Mais alors que Xi a salué un « chapitre glorieux du progrès des femmes », les féministes chinoises ont eu de plus en plus de mal à défendre ou même à parler des droits des femmes ces dernières années.
« Aujourd’hui, d’innombrables personnes, en particulier des jeunes femmes, s’identifient comme féministes et pratiquent des choix féministes dans leur vie personnelle », a déclaré Lü Pin, une militante basée au New Jersey qui a fondé une organisation féministe influente en Chine qui a été contrainte de fermer ses portes en 2018.
« Cependant, les activités féministes au-delà de la vie privée sont sévèrement restreintes, y compris les débats publics, sans parler du plaidoyer politique, de la responsabilité et de l'action collective », a déclaré Lü, basée aux États-Unis depuis 2015, lorsque plusieurs de ses employées, connues sous le nom de « Cinq féministes », ont été arrêtées en Chine après avoir manifesté contre le harcèlement sexuel dans les transports publics.
En tant que dirigeant, Xi a lancé une vaste répression contre la société civile et a inauguré un tournant patriarcal en politique. En 2022, il a dévoilé un nouveau Politburo, l'organe exécutif du Parti communiste chinois, qui n'incluait pas de femmes pour la première fois depuis 1997.
Bien que les attitudes sociétales à l'égard du divorce et de l'égalité sur le lieu de travail soient devenues plus libérales, le gouvernement exhorte régulièrement les femmes à s'acquitter des devoirs soi-disant traditionnels du mariage et de la procréation, notamment pour aider le pays à faire face à un taux de natalité en baisse. En 2023, Xi a déclaré que la Chine devrait « cultiver une nouvelle culture du mariage et de la procréation ».
Même si les groupes féministes organisés ont été en grande partie démantelés, il existe encore des blogueurs et commentateurs indépendants qui se concentrent sur les questions féminines. Cependant, ils subissent également une pression croissante.
Le mois dernier, le compte WeChat officiel de la blogueuse féministe Jiang Chan, dont les articles étaient régulièrement consultés plus de 100 000 fois, selon le China Digital Times, a été supprimé.
Cela s’est produit quelques semaines après que plus de 1 300 comptes sur Weibo, une plateforme de médias sociaux distincte comptant près de 600 millions d’utilisateurs actifs par mois, ont été suspendus temporairement ou définitivement pour avoir attisé « l’antagonisme de genre ». Un compte a été temporairement suspendu pour avoir publié un discours « extrêmement anti-mariage ».
En juin, la plateforme a introduit une catégorie de plainte spéciale pour signaler les contenus qui « favorisent l’antagonisme de genre ».
Wang Huiling, une vlogueuse de la province rurale d'Anhui, est devenue célèbre pendant la pandémie de Covid-19 avec ses vidéos franches sur le mariage, la famille et l'indépendance des femmes. Son expérience d'origine d'un village où les normes sociales sont plus conservatrices contraste avec le discours féministe plus bourgeois des villes chinoises. “Quand j'ai commencé à publier des vidéos en ligne en 2019, je n'avais jamais entendu parler de féminisme”, a-t-elle déclaré. Elle voulait simplement partager les vrais problèmes auxquels elle et les femmes de son entourage étaient confrontées dans la société chinoise. « Ce n’est que plus tard que j’ai réalisé que je faisais partie de la communauté féministe et que les femmes qui luttaient pour leurs droits humains étaient féministes. »
À son apogée, elle comptait plus de 4 millions de followers sur Douyin, l'application sœur de TikTok en Chine, et plus de 6 millions de fans sur diverses plateformes, selon Wang.
Mais la portée exacte de Wang en Chine est désormais difficile à estimer puisque tous ses comptes sur les réseaux sociaux ont été supprimés sans explication en janvier. En avril, elle a été informée que la réimpression de ses mémoires de 2021, Grassroots Women, avait été interdite (bien qu'elle soit toujours disponible à la vente sur les plateformes de commerce électronique). “Je ne connais pas la raison exacte de l'interdiction, mais c'était probablement parce qu'ils avaient peur que certaines femmes réveillent leur indépendance”, a déclaré Wang.
Recherches supplémentaires réalisées par Lillian Yang
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