La première phase de la loi Awaab, destinée à protéger les locataires des logements sociaux dangereux, entre en vigueur lundi en Angleterre, à la mémoire d'un garçon de deux ans décédé après avoir été exposé à des moisissures dans son logement.
Les nouvelles obligations légales obligent les propriétaires à traiter les risques urgents en matière de santé et de sécurité dans les 24 heures suivant la notification, à inspecter l'humidité et la moisissure importantes dans les 10 jours ouvrables suivant la notification, à sécuriser les propriétés dans les cinq jours ouvrables suivant l'inspection et à communiquer les résultats aux locataires dans les trois jours ouvrables suivant la fin de l'inspection.
Awaab Ishak est décédé en 2020 après une exposition prolongée à la moisissure sur la propriété que ses parents ont louée au propriétaire social Rochdale Boroughwide Housing (RBH) sur le domaine Rochdale Freehold dans le Grand Manchester.
La loi d'Awaab a suivi la campagne électorale de sa famille et le Manchester Evening News.
Le ministère du Logement, des Communautés et des Gouvernements locaux affirme que ces changements amélioreront la vie des locataires et des familles vivant dans les 4 millions de logements sociaux à louer en Angleterre.
Les réformes signifient que les bailleurs sociaux doivent également prendre en compte la situation des locataires qui pourrait les mettre en danger – notamment les enfants en bas âge, les handicaps ou les problèmes de santé. Les locataires doivent se voir proposer un logement alternatif si leur logement ne peut être sécurisé dans les délais requis.
Les propriétaires qui ne s’y conforment pas s’exposeront à une action en justice, à une ordonnance d’exécution et au paiement de dommages-intérêts et de frais juridiques.
Le ministre du Logement, Steve Reed, a déclaré : « Tout le monde mérite un logement sûr et décent et Awaab Ishak nous rappelle brutalement que, malheureusement, cela peut être une question de vie ou de mort. »
« La famille d'Awaab s'est battue avec acharnement pour le changement et son travail pour protéger la vie de millions de locataires restera comme un héritage pour leur fils. Nos changements donneront aux locataires une voix plus forte et obligeront les propriétaires à agir de toute urgence lorsque des vies sont en danger pour garantir que de telles tragédies ne se reproduisent plus.
Lorsque les règles sont entrées en vigueur en Angleterre, une enquête menée à l'échelle du Royaume-Uni a révélé que 23 % de ceux qui déclaraient avoir des problèmes tels que l'humidité, la moisissure ou la condensation dans leur logement étaient des locataires sociaux, tandis que 21 % vivaient dans un logement privé loué.
Ce mois-ci, Censwide a mené une enquête auprès de 3 982 adultes dans le cadre de la campagne Health Equals, qui suggère que partout au Royaume-Uni, la vie est raccourcie car l'humidité, le froid et la moisissure dans les maisons font partie du problème.
Les militants réclament de nouvelles exigences plus strictes pour que les bailleurs sociaux réagissent plus rapidement aux problèmes et soient étendues de toute urgence au secteur locatif privé.
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L'année prochaine, la phase 2 de la loi Awaab étendra la protection des locataires contre des risques supplémentaires, notamment le froid et la chaleur excessifs, les risques d'incendie et d'électricité et l'hygiène. Au cours de la phase 3 en 2027, il sera étendu pour couvrir tous les risques restants couverts par le système d'évaluation de la santé et de la sécurité des logements, à l'exclusion du surpeuplement.
Le gouvernement s'est également engagé à étendre la loi Awaab au secteur locatif privé. Cela a été promulgué par le projet de loi sur les droits des locataires, qui a été adopté par le Parlement le 22 octobre.
Gavin Smart, directeur général du Chartered Institute of Housing, a déclaré : « Nous saluons la législation d'Awaab comme une étape importante pour garantir que tous les locataires de logements sociaux vivent dans des logements sûrs et décents. C'est l'aboutissement des efforts dévoués de la famille d'Awaab Ishak et fournit un nouveau cadre important pour s'attaquer aux graves problèmes de santé et de sécurité, à commencer par l'humidité et la moisissure.
« Les propriétaires sociaux se sont préparés à ce changement et ont mis en place de nouveaux processus pour répondre à ces nouvelles demandes. Nous sommes également favorables à un nouveau financement visant à renforcer l'engagement des locataires, un investissement important pour aider à bâtir une culture de confiance, de responsabilité et de sécurité dans le logement social.
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