Donald Trump rencontrera cette semaine le président chinois Xi Jinping en Corée du Sud pour des entretiens clés dans un contexte de guerre commerciale acharnée et de situation géopolitique tendue.
Trump devrait rencontrer Xi en marge du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (Apec) jeudi, dernier jour de sa visite en Asie, qui comprend également des escales en Malaisie et au Japon.
“Nous avons beaucoup de choses à discuter avec le président Xi, et il a beaucoup de choses à discuter avec nous”, a déclaré Trump aux journalistes au début de son voyage. “Je pense que nous aurons une bonne réunion.”
Voici ce qui sera probablement à l'ordre du jour de la première rencontre de Trump avec Xi depuis son retour à la Maison Blanche en janvier.
Commerce et tarifs
Les discussions visent à tracer la voie à suivre après que Trump a menacé de nouveaux droits de douane de 100 % sur les produits chinois à partir du 1er novembre en réponse à l'imposition par Pékin de contrôles stricts des exportations de terres rares.
Samedi, super Des représentants du monde des affaires des États-Unis et de la Chine se sont réunis à Kuala Lumpur pour préparer la réunion et tenir des discussions préliminaires sur les questions clés de l'escalade de la guerre commerciale.
Trump a déclaré aux journalistes voyageant avec lui à bord d'Air Force One qu'il était optimiste que sa rencontre avec Xi pourrait apporter des progrès sur une série de questions, notamment le commerce du soja. “Je pense que nous avons de très bonnes chances de parvenir à un accord très global”, a déclaré Trump.
Trump a déclaré qu’il souhaitait que la Chine achète du soja américain. “Je veux qu'on prenne soin de nos agriculteurs. Et lui [Xi] veut des choses aussi. Trump a également déclaré qu'il discuterait également du fentanyl avec Xi alors qu'il augmente la pression sur Pékin pour freiner le commerce de ce puissant opioïde et réprimer les cartels de la drogue en Amérique latine.
Dimanche, le principal négociateur commercial chinois, Li Chenggang, a déclaré que la Chine et les États-Unis étaient parvenus à un consensus préliminaire sur un certain nombre de questions.
La réunion de jeudi intervient après des mois de fluctuations dans les relations entre les États-Unis et la Chine qui ont ébranlé l'économie mondiale. Les marchés surveilleront de près la situation pour voir s’ils peuvent mettre un terme à la guerre commerciale déclenchée par les tarifs douaniers drastiques imposés par Trump.
Focus sur les terres rares
Trump était en colère contre les restrictions à l'exportation considérablement élargies de la Chine sur les terres rares et les technologies associées, alors que Pékin renforçait son contrôle sur les produits essentiels à une utilisation dans les smartphones et les avions de combat.
La Chine est un producteur majeur de terres rares et contrôle presque totalement les processus de raffinage nécessaires pour rendre les minéraux utiles. Les récentes restrictions d’approvisionnement ont montré à quel point le reste du monde est devenu dépendant de la Chine.
Le ministère chinois du Commerce a annoncé ces restrictions plus tôt ce mois-ci, arguant que la « sécurité nationale » avait été compromise par l'exportation de ces technologies vers des armées étrangères.
Certains analystes estiment que la Chine exploite en partie sa mainmise sur les terres rares pour forcer les États-Unis à négocier des droits de douane de 20 % sur les exportations chinoises liés au fentanyl.
Au milieu des retombées, Trump a conclu des accords sur les terres rares avec d’autres pays, dont l’Australie et la Thaïlande, mais la question figurera en bonne place à l’ordre du jour de sa rencontre avec Xi.
Russie et Ukraine
Trump a déclaré aux journalistes à bord de l'Air Force Once qu'il souhaitait que la Chine aide Washington à traiter avec la Russie alors qu'il cherchait à mettre fin à la guerre de Moscou en Ukraine.
Trump s'est positionné comme un artisan de la paix à l'échelle mondiale, mais a admis que tenter de mettre fin à la guerre de plus de trois ans entre la Russie et l'Ukraine s'est avéré plus difficile que prévu. La semaine dernière, les États-Unis ont imposé des sanctions à la Russie pour la première fois depuis le retour de Trump à la Maison Blanche en janvier, signe de la frustration croissante du président à l'égard de Vladimir Poutine.
La Chine a déclaré la semaine dernière qu'elle “rejetait” les récentes sanctions américaines contre les deux plus grandes compagnies pétrolières russes, affirmant qu'elles n'avaient “aucun fondement en droit international”.
Trump a déclaré samedi que sa rencontre avec Xi pourrait discuter des achats de pétrole russe par la Chine, mais a ajouté que la Chine réduisait ses achats “de manière très significative”.
Taïwan jouera-t-il un rôle ?
En quittant les États-Unis, Trump a déclaré que Taiwan figurerait parmi les questions discutées avec Xi.
Dans le cadre de leur politique de longue date, les États-Unis se contentent de reconnaître Pékin mais fournissent des armes pour l’autodéfense de Taiwan, une démocratie autonome revendiquée par la Chine.
Au cours de sa campagne, Trump a envoyé des signaux mitigés sur son engagement envers Taiwan, décrivant parfois la puissance technologique comme un concurrent économique. Il a récemment déclaré qu’il doutait que la Chine envisage une invasion de Taïwan, citant, entre autres, ce qu’il appelle ses bonnes relations avec Xi.
Samedi, le secrétaire d'État américain Marco Rubio a rejeté l'idée d'abandonner Taïwan dans le cadre d'un accord commercial avec la Chine.
« Taiwan a beaucoup de choses qui l’inquiètent à juste titre en raison de la situation dans laquelle il se trouve », a déclaré Rubio aux journalistes dans un avion entre Israël et le Qatar.
« Si les gens craignent que nous obtenions un accord commercial ou un traitement commercial préférentiel si nous nous retirons de Taiwan, personne n’y pense », a-t-il déclaré.
Trump a également souligné la libération du magnat des médias de Hong Kong, Jimmy Lai, emprisonné, dont le cas est devenu l'exemple le plus médiatisé de la répression chinoise des droits et libertés dans le centre financier asiatique.
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