Granit Premier League

David Moyes, l'entraîneur qui a supervisé la relégation désastreuse de Sunderland il y a huit ans, a découvert un club très différent lors de son premier retour au Stadium of Light. À l’époque, Sunderland était dans une tendance à la baisse. Maintenant, les choses s’améliorent.

L'impressionnant Sunderland de Régis Le Bris s'est hissé à la quatrième place après un match nul 1-1 contre l'équipe d'Everton de Moyes avant le match à domicile de samedi contre Arsenal. Un tir dévié de l'impressionnant Granit Xhaka a annulé le brillant premier match d'Iliman Ndiaye.

Everton avait dominé une grande partie de la première mi-temps et se serait senti malheureux de ne pas être plus avancé à la pause, Sunderland prenant inhabituellement du retard dans la première demi-heure à domicile. Les choses semblaient différentes après la pause alors que Sunderland assiégeait le but d'Everton mais ne parvenait pas à forcer un vainqueur.

Néanmoins, le résultat a porté l'équipe locale à 18 points après seulement dix matchs joués et était presque à mi-chemin de la sécurité. Il s’agit d’un exploit remarquable pour une équipe qui devait concourir plus loin dans le classement. Ils font face à leur plus grand défi à ce jour dans l’élite lorsque Mikel Arteta amène les leaders de la Premier League à Wearside.

Moyes a repris Sunderland au pied levé à l'été 2016 pour une saison longue et difficile après que Sam Allardyce a pris la direction de l'Angleterre. Moyes durera plus longtemps au Stadium of Light qu'Allardyce à la Football Association, mais la saison marquée par les blessures ne s'est pas bien terminée. Sunderland a mal acheté et la saison s'est mal terminée. L'équipe a perdu avec seulement 24 points – et Moyes a démissionné.

Une nouvelle relégation a suivi, et dans les jours sombres du séjour de quatre ans de Sunderland en League One, les fans auraient difficilement pu imaginer que le club concourrait dans les échelons supérieurs de la Premier League alors qu'ils luttaient pour rivaliser là où ils se trouvaient dans la pyramide.

Avant le match, Moyes a déclaré qu'il avait passé un « bon moment » à Wearside malgré la seule relégation de sa carrière d'entraîneur. Les fans se souviennent moins bien de la campagne. Le Bris a nommé une équipe inchangée, tandis que Moyes a aligné Thierno Barry à la place de Beto après que son équipe ait disputé deux matchs sans but.

Il n'a pas fallu longtemps à Everton pour marquer et Barry a joué son rôle. Iliman Ndiaye a reçu le ballon avec l'aide de Barry sur la droite et a couru vers la surface de réparation. Il a superbement évité trois plaqués avant de remettre le ballon sur son pied gauche et d'ouvrir le score avec un tir qui a stupéfié le gardien de Sunderland, Robin Roefs.

Jack Grealish, un joueur dangereux de la gauche, a touché le poteau à 20 mètres lors d'un sort dominant pour Everton. Sunderland a eu du mal à récupérer le ballon dans les 30 premières minutes, mais ils se sont ressaisis vers la fin de la mi-temps et Everton a retenu le ballon après que Dan Ballard ait dirigé un ballon vers le but de Nordi Mukiele. Cependant, l'ancien gardien de Sunderland Jordan Pickford, qui faisait sa première apparition au stade depuis son départ le même été que Moyes, n'a même pas réussi à marquer en première mi-temps.

Cependant, Sunderland n’abandonne pas. Le slogan des séries éliminatoires du championnat de la saison dernière était « Jusqu'à la fin » et une minute après la reprise, ils étaient de retour à égalité. Pickford était impuissant après que James Tarkowski ait accidentellement frappé un tir de Granit

Pickford a bien fait de stopper une frappe de Le Fée qui a rebondi sur Wilson Isidor. Everton a basculé, tout comme le Stadium of Light, et Moyes a remplacé Barry par Beto. Chaque intervention de Sunderland a été accueillie par des acclamations alors que l'équipe locale reprenait rapidement la possession après avoir perdu le ballon. Ils ont continué à pousser pour un deuxième but et un long lancer de Mukiele a semé la panique.

Everton a eu du mal à sortir de sa moitié de terrain alors que l'équipe de Le Bris attaquait sans relâche. Moyes a effectué un deuxième changement, Dwight McNeil remplaçant Ndiaye lors d'une période difficile, mais le ballon ne passait tout simplement pas devant eux.

La pression était constante alors que l'équipe de Le Bris cherchait à gagner, mais Everton a gardé Sunderland à l'écart tandis que l'équipe locale a exhorté son équipe à continuer. D'une manière ou d'une autre, les visiteurs n'en revenaient pas. Mukiele se dirigeait à bout portant avant que Le Bris n'envoie Brian Brobbey et Chemsdine Talbi pour donner à son équipe un avantage supplémentaire dans les 10 dernières minutes.

Cependant, Everton a trouvé quelques matchs tardifs et a poussé pour un vainqueur, mais les deux équipes ont dû se contenter d'un match nul.