R.Les informations faisant état de la disparition du Parti démocrate semblent grandement exagérées. Mardi soir, Zohran Mamdani, le nouveau venu politique de 34 ans qui a conquis les New-Yorkais avec son attitude affable qui semblait susciter une joie contagieuse parmi les habitants de la ville et son message d'abordabilité sans relâche, a remporté la mairie de la plus grande ville des États-Unis avec une large majorité.
Ce faisant, Mamdani a vaincu l'une des forces les plus infatigables de la politique électorale depuis la décision de Citizen's United en 2010 d'injecter des fonds illimités dans les campagnes politiques américaines : les préférences des milliardaires. Et ce n'était pas serré : Mamdani a battu son adversaire soutenu par un milliardaire de près de neuf points.
Mamdani avait fait face à une féroce campagne de financement menée par les super-riches du pays au nom de son adversaire, l'ancien gouverneur de New York en disgrâce, Andrew Cuomo, qui s'était présenté comme indépendant à la mairie après que Mamdani l'avait battu lors d'une victoire écrasante l'été dernier. (Le ticket républicain comprenait Curtis Sliwa, candidat de longue date à la mairie et excentrique de New York qui n'était pas un véritable concurrent dans la course.) Les milliardaires, alarmés par la politique socialiste avouée de Mamdani, ses propositions d'élargissement des services sociaux comme la garde d'enfants universelle et ses déclarations selon lesquelles il ne devrait pas y avoir de milliardaires, avaient soutenu Cuomo avec un zèle qui frôlait parfois la manie.
Bill Ackman, gestionnaire de fonds spéculatifs et éminent partisan de Trump, a fait don d'un total de 1,75 million de dollars à un groupe pro-Cuomo ; Michael Bloomberg, milliardaire et ancien maire de New York pour trois mandats, a fait don de la somme colossale de 8,3 millions de dollars au même Pac. Les maquilleurs de la famille Lauder ont donné 2,6 millions de dollars à des organisations pro-Cuomo et anti-Mamdani, tandis que la famille Tisch a donné 1,2 million de dollars pour arrêter le jeune socialiste. Pendant longtemps, il a semblé insurmontable pour un candidat progressiste de monter un effort dans lequel la classe milliardaire travaillait ensemble pour garantir un résultat électoral particulier. Cela ne semble plus insurmontable.
La victoire de Mamdani est avant tout un affront aux stratégies conventionnelles du Parti démocrate, qui est dans un état de malaise et de déclin depuis l'année où Donald Trump a remporté l'élection présidentielle de 2024. La direction démocrate du Congrès semble avoir remplacé le travail politique par une sorte d’impuissance acquise ; Les anciens élèves de l’administration Biden publient des mémoires en duel accusant tout le monde sauf eux-mêmes.
Pendant ce temps, les consultants – depuis longtemps le diable sur l'épaule du Parti démocrate – tombent sous le charme du « popularisme », un mode politique défendu par des sondeurs comme David Schor et des blogueurs comme Matt Yglesias qui suppose que les candidats démocrates doivent affiner leurs programmes en fonction de l'opinion publique médiane ; Une recette qui, en pratique, signifiait presque toujours basculer vers la droite, abandonner les circonscriptions vulnérables et traiter le public comme des factions belligérantes implacables à dorloter plutôt que comme des adultes intelligents à persuader.
Ce n'est pas seulement le pragmatisme, mais aussi le cynisme et une certaine dose de peur qui ont conduit à l'adaptation généralisée de cette approche : le nombre rapidement croissant de groupes de réflexion et de cabinets de conseil centristes et de centre-droit cherchant à façonner la stratégie du Parti démocrate existe en partie pour canaliser les préférences de leurs propres donateurs ultra-riches et pour signaler ce que la classe milliardaire acceptera. Le résultat est un Parti démocrate qui semble apathique et sans principes, peu disposé à se battre parce qu’il ne croit en rien.
La campagne électrisante de Mamdani a totalement rejeté cette stratégie. Plutôt que de se définir par ce qu’il n’était pas, en suivant la voie conventionnelle consistant à se déplacer à gauche, puis à droite et à abandonner les positions électorales générales qu’il avait adoptées lors des primaires, Mamdani a présenté un message remarquablement cohérent sur l’injustice des inégalités économiques et a insisté sur la possibilité que la ville devienne un lieu où les travailleurs pourraient vivre dans la dignité.
Lorsque Cuomo et ses partisans ont lancé des attaques racistes suggérant que Mamdani, un musulman sud-asiatique né en Ouganda, célébrait le terrorisme, il a répondu en coupant une publicité en arabe. Alors que les républicains et d'autres partisans de Cuomo tentaient de faire passer une campagne de répression qui alimentait les craintes du socialisme de Mamdani, il a rappelé Vito Marcantonio, un socialiste qui a représenté Harlem au Congrès pendant sept mandats. « Nous devons simplement nous tourner vers notre passé pour trouver des preuves de la manière dont le socialisme peut façonner notre avenir », a-t-il déclaré. Lors d'une élection avec un taux de participation record, une majorité de New-Yorkais l'a approuvé.
Il faut dire que ce n’est pas ce que fait la direction du Parti démocrate. Le leader démocrate à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, dont le district de Bed-Stuy s'est prononcé massivement pour Mamdani, n'a pas soutenu le jeune socialiste après sa victoire aux primaires démocrates et ne lui a apporté qu'un soutien hésitant et réticent dans les jours qui ont immédiatement précédé les élections.
Le chef de la minorité sénatoriale Chuck Schumer, dont le domicile du Grand Army Plaza se trouve également dans un quartier de Brooklyn résolument favorable à Mamdani, n'a pas du tout soutenu le candidat démocrate à la mairie de sa ville natale et a refusé de dire pour qui il avait voté lors de l'élection – une omission flagrante qui a conduit certains à spéculer qu'il avait voté pour Cuomo.
À l'exception notable de Barack Obama, qui aurait récemment appelé Mamdani pour lui exprimer son admiration pour la campagne du jeune homme, l'attitude des nationaux-démocrates à l'égard de la victoire de Mamdani semble osciller entre le dégoût et l'inquiétude. Ils n’aiment certainement pas sa politique progressiste ; Peut-être qu’ils ne sont pas à l’aise avec le fait qu’une étoile montante de leur parti soit un immigrant musulman de couleur. Ou peut-être sont-ils amers et irrités par le fait que la campagne ouvertement sincère de joie et de principes de Mamdani a réussi là où sa stratégie de campagne calculée, cynique et ciblée, faite de manque de sincérité et de manipulation, a échoué.
Mamdani a encore un long chemin à parcourir. Après avoir remporté la mairie et vaincu l'une des dynasties politiques les plus détestées et les plus anciennes de New York, il fait maintenant face à la véritable épreuve : gouverner. Cela pourrait également effrayer l’establishment démocratique : non pas parce que Mamdani pourrait échouer, mais parce qu’il pourrait réussir. On soupçonne que la seule chose qu’ils détesteraient plus qu’un mauvais gouvernement socialiste est un bon gouvernement socialiste.
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