Les poissons mangent littéralement la peau des baleines lorsqu'elles traversent l'océan.
FAUT SAVOIR
- Un chercheur australien a réussi à capturer des images rares de rémoras, une espèce de poisson communément appelée meunier, tout en étudiant les baleines à bosse au large des côtes.
- Ses caméras ont capturé des images des poissons s'accrochant aux baleines beaucoup plus grandes et les lâchant même lorsqu'elles franchissaient la brèche, pour ensuite revenir au corps de la baleine quelques instants plus tard.
- “Ils mangent tout leur repas et sont tous accompagnés de leur partenaire. Ils s'accouplent et se reproduisent sur le corps de la baleine. C'est comme le véhicule parfait pour eux”, a expliqué Meynecke à propos des poissons qui se nourrissent de la peau morte de la baleine.
La tentative d'un chercheur d'étudier les baleines à bosse alors qu'elles migrent au large des côtes australiennes a permis de capturer des images rares d'un autre poisson chevauchant ce mammifère surdimensionné.
Selon l'Associated Press, Olaf Meynecke du programme de recherche sur les baleines et le climat de l'Université Griffith a fixé des caméras à ventouse sur le dos de certaines baleines alors qu'elles traversaient la Humpback Highway, un couloir migratoire que les baleines utilisent chaque année.
Il voulait voir comment les baleines se comportaient au cours de leur voyage.
Cependant, Meynecke a été surpris de voir que les caméras capturaient des images de remoras, une espèce de poisson communément appelée meunier.
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Programme Baleines et climat/Olaf Meynecke/AP
poisson meunier
Comme son nom l'indique, les meuniers s'attachent littéralement aux baleines avec une plaque collante sur la tête, permettant un passage facile à travers l'océan. Pendant tout leur déplacement, ils vivent à l'envers, se nourrissant et se reproduisant sur le dos des baleines.
Selon le média, les rémoras se nourrissent de la peau morte de la baleine et du pou du poisson dans une relation vraisemblablement symbiotique.
“Ils mangent tout leur repas et sont tous accompagnés de leur partenaire. Ils s'accouplent et se reproduisent sur le corps de la baleine. C'est comme le véhicule parfait pour eux”, a expliqué Meynecke.
Les enregistrements de Meynecke ont montré avec quelle habileté les poissons meuniers peuvent monter sur les baleines. Les images montraient le poisson en train de lâcher prise juste avant qu'une des plus grandes créatures marines ne traverse l'eau. Après qu'il ait coulé à nouveau, ils se sont rattachés et ont continué le voyage.
Il a noté que les poissons étaient présents en grands groupes, parfois jusqu'à 50 sur une baleine.
“Chaque fois que la baleine franchissait une brèche et effectuait des mouvements particulièrement rapides, il semblait que le poisson meunier répondait très rapidement aux mouvements”, a-t-il déclaré au média. “Ils savaient exactement quand relâcher le corps de la baleine avant qu'elle ne dépasse la surface de l'eau, puis ils sont revenus au même endroit quelques secondes plus tard.”
Bien que l'on pense qu'il existe une relation mutuellement bénéfique entre les baleines et les poissons, Meynecke n'était pas sûr que les baleines à bosse appréciaient les tagalongs.
“Nous avions des individus avec un grand nombre de ces rémoras qui violaient constamment et il n'y avait aucune autre baleine avec laquelle ils communiquaient”, a-t-il déclaré à l'AP. “Il semblait qu'ils essayaient simplement de se débarrasser de certains de ces Remoras et qu'ils vérifiaient s'ils en avaient moins après leur percée.”
S'adressant à AP, Meynecke a noté qu'il restait encore de nombreuses questions sur les poissons et leur interaction avec les baleines.
En particulier, il s'est demandé s'il y avait certaines parties du corps des baleines auxquelles elles pourraient mieux s'accrocher, et a déclaré qu'ils avaient peut-être trouvé un moyen de “réduire tout type de résistance” qu'elles ressentaient en les portant.
Programme Baleines et climat/Olaf Meynecke/AP
poisson meunier
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Une autre question est de savoir ce qui arrive aux poissons lorsqu'ils lâchent prise.
« Je soupçonne que la majorité partirait probablement à un moment donné, peut-être vers des eaux tempérées, mais alors où vont-ils ? il a demandé. « Peuvent-ils trouver d’autres espèces qu’ils pourront ensuite utiliser comme hôtes et attendre le retour des baleines à bosse ?
Les meuniers, qui ont une espérance de vie d'environ deux ans, peuvent certainement se passer des baleines. Le média a souligné qu'ils sont connus pour amener d'autres espèces marines telles que des raies manta et des dauphins. On sait même que certains s’accrochent à un plongeur.
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