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Mon premier voyage à Tokyo a eu lieu en 1992. Je vivais à l'époque en Nouvelle-Zélande et mon ami Dan Klein m'a contacté et m'a dit : « Hé, j'ai un voyage d'affaires à Tokyo, voudriez-vous m'y rencontrer ? Je suis donc parti, même si le vol a été plus éprouvant que prévu. C'est très loin dans le Pacifique.
J'ai trouvé l'aéroport de Narita déroutant, et il s'agissait essentiellement de deux heures de route avec plusieurs transferts vers le centre de Tokyo. Heureusement, une Japonaise a pu nous aider à relier les points. Je suis heureux que les principaux vols arrivent à Haneda ces jours-ci.
(Lors d'un voyage au Japon, juste avant la pandémie, j'ai décidé de passer une journée complète à Narita même. Fortement recommandé pour son étrangeté. Les restaurants servaient du poulet cru et j'avais l'impression d'être une ville fantôme, à l'exception de quelques bâtiments abandonnés dans les rues. Cette expérience m'a montré une autre facette du Japon.)
Nous avons séjourné dans un hôtel d’affaires à Ikebukuro, un quartier de Tokyo densément peuplé mais pas particulièrement glamour. Cela s’est avéré être un bon moyen de maîtriser le système de métro et également de se faire une bonne idée de l’organisation de Tokyo. J'ai dû mémoriser la marche assez compliquée depuis la station de métro principale jusqu'à l'hôtel, choisie par les sponsors de mon ami. Lorsque nous sommes sortis de la station de métro, nous avons dû demander à deux lycéens japonais de nous aider à nous repérer. Ils ne parlaient que quelques mots d'anglais, mais nous leur avons montré l'adresse en japonais et ils ont même porté nos sacs pour nous en grognant « Hai ! en chemin, nous offrant une expérience très japonaise.
A cette époque, l’anglais était très peu parlé à Tokyo, surtout en dehors de certaines grandes zones comme Ginza. Vous étiez essentiellement seul.
Je me souviens avoir visité le Sony Center, qui était alors considéré comme un lieu d'observation des nouveaux développements technologiques. Je me suis émerveillé devant la télévision 3D et j'ai réalisé que nous n'avions rien de tel. J'avais l'impression d'avoir un aperçu de l'avenir, mais je ne savais pas que la technologie ne mènerait nulle part. L’entreprise non plus. Voici Noah, qui veut récupérer l’avenir japonais.
Tokyo a été avant tout pour moi un miracle extrême. J'avais l'impression que c'était le meilleur et le plus intéressant endroit que j'aie jamais visité. Partout où je regardais – même à Ikebukuro – il y avait quelque chose d’intéressant à remarquer. Les présentoirs de nourriture en plastique dans les vitrines (malheureusement plus disponibles) m'ont fasciné. La variété, l'ordre et le sens de l'emballage des grands magasins étaient étonnants. Il fallait voir les villes souterraines du métro pour le croire (il suffit d'essayer de sortir de la gare de Shinjuku et de trouver la bonne sortie). Le niveau vestimentaire, le style et la sophistication étaient extrêmes, même si je n'en dirais pas autant de Tokyo aujourd'hui. La bulle n’a pas tardé à éclater, mais la ville ressentait toujours un sentiment de prospérité. Tout semblait jeune et dynamique.
J'ai aussi trouvé Tokyo abordable. Les rapports sur le melon à 2 000 $ étaient vrais, mais les choses que vous achetiez étaient un peu moins chères que, disons, à New York. Il était facile d’obtenir un excellent repas pour dix dollars, et sans trop de tracas. Ma chambre d'hôtel coûtait 50 $ la nuit. Le métro était bon marché et on pouvait se promener et voir des choses gratuitement. Le Musée national était impressionnant, l’un des meilleurs au monde, et ses trésors artistiques ne peuvent être vus nulle part ailleurs.
Même si j'aime la cuisine japonaise, j'ai appris lors de ce voyage que je ne peux pas en manger plusieurs repas d'affilée. Lors de ce voyage, j'ai réalisé que la cuisine indienne (!) est ma véritable nourriture réconfortante. Bien sûr, Tokyo a (et a eu) une excellente cuisine indienne, tout comme elle propose une excellente cuisine de pratiquement toutes sortes. J'ai également appris un nouveau style de cuisine chinoise.
La chaleur estivale ne me dérangeait pas. J'ai également appris que Tokyo est l'une des rares villes à être meilleure et plus attrayante la nuit.
Je me souviens avoir voulu acheter un jouet Godzilla en plastique. J'ai traversé la bonne partie de la ville et j'ai continué à poser des questions sur Godzilla. Je ne comprenais pas pourquoi tout le monde me regardait comme si j'étais un idiot, et ce n'est que plus tard que j'ai appris que les Japonais disaient « Gozira ». Alors, dans un accès de frustration, j'ai essayé de cracher du feu, de piétiner, et “ça sonnait comme un cri de gorille qui parcourait la bande”, une imitation de Godzilla. Immédiatement, un Japonais m'a attrapé la main avec enthousiasme, m'a conduit à travers des rues commerçantes compliquées et m'a montré où je pouvais acheter un Godzilla, en criant « Gozira, Gozira, Gozira ! a crié. tout le temps.
Je suis reparti heureux.
D'ailleurs, mon détour m'a emmené vers les sanctuaires et temples de Kamakura, qui ne sont pas à plus d'une heure mais représentent un tout autre monde. Recommandé à tous ceux qui ont une journée libre à Tokyo.
Depuis, je n’ai jamais vécu un voyage comparable à Tokyo. Ces jours-ci et pendant un certain temps, la ville me semble plutôt normale et ne ressemble pas à une visite sur la lune. Il est difficile de parler couramment l'anglais, mais la plupart des gens peuvent parler un peu anglais et répondre aux questions. Vous pouvez traduire et vous déplacer grâce au GPS, à l'IA, etc. La ville est beaucoup plus mondialisée et d'autres lieux ont également bénéficié de ses avantages.
Avec le recul, je suis très heureux d’avoir visité Tokyo en 1992. La leçon est que l’on peut réellement voyager dans le temps. Vous faites cela en visitant certains endroits importants à l'heure actuelle.
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