Au moins 32 personnes sont mortes après l'effondrement d'un pont minier en raison de la surpopulation

Un responsable a déclaré que le pont était une structure temporaire destinée à aider les mineurs à traverser un fossé inondé.

FAUT SAVOIR

• Au moins 32 personnes sont mortes après l'effondrement d'un pont en raison de la surpopulation dans une mine de cuivre et de cobalt en République démocratique du Congo
• Le 15 novembre, un pont s'est effondré à la mine de Kalando, dans le sud-est de la province de Lualaba, alors que des mineurs tentaient de le traverser.
• Un responsable a déclaré que le pont était une structure temporaire conçue pour aider les mineurs à traverser une tranchée inondée.

Au moins 32 personnes sont mortes après l'effondrement d'un pont en raison de la surpopulation dans une mine de cuivre et de cobalt en République démocratique du Congo.

Selon les informations de l'Associated Press, de l'AFP et d'Al Jazeera, un pont s'est effondré à la mine de Kalando, dans la province de Lualaba, au sud-est du pays, samedi 15 novembre.

Roy Kaumba Mayonde, le ministre provincial de l'Intérieur, a déclaré lors d'une conférence de presse que des creuseurs illégaux étaient entrés dans la carrière.

“Malgré l'interdiction formelle d'accès au site en raison de fortes pluies et du risque de glissement de terrain, des mineurs sauvages sont entrés dans la carrière”, a déclaré Mayonde, ajoutant que le pont était une structure temporaire créée pour aider les mineurs à traverser un fossé inondé.

Des photos obtenues par l'AFP auprès du bureau provincial de la Commission nationale des droits de l'homme (CNDH) montraient des mineurs en train de déterrer des corps hors de la tranchée, tandis qu'au moins 17 corps gisaient au sol à proximité.

Un rapport du Service d'appui et d'orientation pour l'exploitation minière artisanale et à petite échelle du Congo (SAEMAPE), rendu public dimanche 16 novembre, indique que les mineurs ont paniqué après que des soldats ont ouvert le feu à proximité.

Les mineurs se sont alors précipités vers le pont et celui-ci s’est effondré, les laissant « empilés les uns sur les autres, entraînant des morts et des blessés ». Le rapport estime qu'au moins 40 personnes sont mortes et les opérations sur le site ont été suspendues dimanche.

Selon le rapport, la mine de Kalando fait l'objet d'un conflit de longue date entre les mineurs de Wildcat – une coopérative qui y organise les opérations minières – et les exploitants légitimes du site.

Le Congo est le plus grand producteur mondial de cobalt, un minéral utilisé dans la fabrication de batteries lithium-ion pour téléphones portables, véhicules électriques et autres produits. Le secteur est depuis longtemps en proie à des allégations de mauvaises conditions de travail, de travail des enfants et de corruption.

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Selon l'AFP, Arthur Kabulo, coordinateur provincial du CNDH, a déclaré que plus de 10 000 mineurs sauvages étaient déployés à Kalando.

L'initiative des droits de l'homme a appelé à une enquête indépendante sur le rôle de l'armée dans ces décès, citant des informations faisant état d'affrontements entre mineurs et soldats, selon Al Jazeera.

Le Congo est confronté à des violences entre les forces gouvernementales et les groupes militants depuis plus de trois décennies.

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