Les villes défavorisées des Midlands et du nord de l’Angleterre sont les grandes gagnantes d’un remaniement majeur du financement des collectivités locales qui redirigera l’argent des zones rurales riches vers les communes les plus durement touchées par l’austérité.
Les ministres ont déclaré que les changements aboutissaient à un système plus équitable, prenant en compte les besoins supplémentaires et réduisant les pouvoirs de collecte d'impôts des autorités locales dans les zones dites « laissées pour compte ». Il leur garantissait de réelles augmentations de financement pour les trois prochaines années.
“Les personnes vivant dans les endroits qui ont le plus souffert de l'austérité verront enfin leurs régions changer”, a déclaré la ministre des Gouvernements locaux, Alison McGovern, dans une déclaration parlementaire.
Les changements, qui seront introduits à partir d'avril avant les élections locales cruciales de mai, pourraient entraîner une augmentation du financement des autorités locales réformées dans le nord, où les niveaux de dénuement sont élevés, comme Durham et Lancashire, ainsi que dans le Kent, son conseil phare.
Bien que l'impact exact sur chaque conseil ne soit pas encore connu, des sources suggèrent qu'une augmentation du financement d'au moins 20 millions de livres sterling par an pour le conseil du comté de Kent lui permettrait de répondre à sa priorité politique clé consistant à fixer une augmentation des taux inférieure à 5 %.
Les ressources supplémentaires affluant vers les domaines centraux autrefois solides de soutien syndical dans le Nord sont considérées comme faisant partie d’un objectif visant à renforcer l’infrastructure civique dans les communautés postindustrielles. L'espoir est d'inverser la tendance à la méfiance croissante des électeurs à l'égard des hommes politiques, qui ont souvent tourné leur allégeance électorale vers les partis conservateurs et réformés ces dernières années.
“Il s'agit de fournir des preuves visibles que l'État peut encore améliorer la vie des gens et tenir ses promesses. Le voyage sera parfois difficile, mais le résultat final sera un nouveau rôle pour les conseils en tant qu'agents de régénération”, a déclaré McGovern.
Une analyse réalisée cet été par l'Institute for Fiscal Studies d'un modèle antérieur de formule de financement équitable du gouvernement a révélé de manière inattendue que certaines zones défavorisées telles que South Tyneside, Sunderland, Gateshead et Wigan étaient censées être des perdants, mais qu'après de nouveaux ajustements, ces zones devraient désormais en être les bénéficiaires.
Sir Stephen Houghton, président du groupe de conseils SIGOMA qui comprend Leeds, Liverpool, Manchester et Sheffield, a salué les changements. « Ces réformes représentent une étape importante vers un système de financement plus juste et plus équilibré pour les conseils municipaux à travers le pays », a-t-il déclaré.
Pour les autorités locales de Londres, l'accord n'était pas aussi mauvais qu'on le craignait, car elles craignaient à un moment donné de perdre des milliards de dollars de financement. Un changement de dernière minute des mesures de privation, qui a pris en compte les besoins élevés de logement de la capitale et les zones de concentration de la pauvreté des enfants, a atténué l'impact dans une certaine mesure.
La présidente du London Council, Claire Holland, a réagi froidement à cette annonce, avertissant que les pressions financières croissantes dues à la demande croissante de services signifiaient qu'avec la nouvelle formule, la moitié des 32 arrondissements de la capitale auraient besoin d'un plan de sauvetage du gouvernement pour éviter une véritable faillite d'ici 2028.
Les changements ont été critiqués par le Réseau des conseils de comté (CCN), qui a déclaré que nombre de ses membres dans les zones rurales subiraient des « pertes importantes ». Elle a qualifié la nouvelle formule d’« arbitraire » et a accusé les ministres de céder aux pressions des conseillers municipaux.
« Notre analyse a montré que les contribuables des comtés et des États doivent déjà supporter le coût des réformes, 33 de nos autorités locales étant confrontées à une véritable réduction de leur financement à moins qu'elles n'augmentent leur taxe d'habitation de 5 % par an au cours des trois prochaines années », a déclaré Steven Broadbent, porte-parole des finances du CCN.
Jeremy Newmark, porte-parole financier du réseau des conseils de district, a déclaré : « Au lieu de mettre en œuvre la réforme financière et la décentralisation fiscale nécessaires, le gouvernement redistribue simplement un fonds de financement déjà insuffisant.
« Même s’il est bien entendu légitime que les ministres utilisent la privation territoriale comme facteur pour déterminer les services, il serait ironique, malheureux et contre-productif si cela conduisait à une augmentation de la privation en dehors des plus grandes villes. »
#Les #conseils #nord #l39Angleterre #des #Midlands #appellent #davantage #financement #pour #régénération #Gouvernement #local
