Une injection mensuelle pourrait permettre aux personnes souffrant d’asthme sévère d’arrêter de prendre quotidiennement des comprimés de stéroïdes, selon un essai clinique.
On estime que plus de 260 millions de personnes dans le monde souffrent d’asthme. Alors que la plupart peuvent contrôler leur asthme avec des inhalateurs pour traiter les symptômes immédiats et à titre prophylactique pour réduire l'inflammation, ceux qui souffrent de l'asthme le plus grave prennent souvent également des doses quotidiennes de corticostéroïdes oraux.
Cependant, une utilisation à long terme est associée à de graves problèmes de santé, notamment l’ostéoporose, le diabète et une susceptibilité accrue aux infections.
Aujourd’hui, un essai clinique international a révélé que les participants ayant reçu des injections de tezepelumab toutes les quatre semaines étaient capables de réduire, voire d’arrêter, leur prise de stéroïdes sans ressentir d’effets secondaires.
Le tezepelumab, également connu sous le nom de Tezspire et fabriqué par AstraZeneca, se lie à et bloque une protéine liée à l'inflammation des voies respiratoires.
L'Institut national pour l'excellence en matière de santé et de soins a approuvé le médicament en 2023 comme traitement d'entretien supplémentaire pour les patients de plus de 12 ans dont les médicaments habituels ne contrôlent pas bien leur asthme.
L'étude Wayfinder, dirigée par le Kings College de Londres, a porté sur près de 300 adultes souffrant d'asthme sévère et incontrôlé qui prenaient quotidiennement 5 à 40 mg de comprimés de stéroïdes.
Des patients de 11 pays, dont le Royaume-Uni, les États-Unis, la France, l’Allemagne, le Mexique et l’Espagne, ont reçu du tezepelumab chaque mois.
Après un an de traitement, plus de la moitié des participants avaient arrêté complètement leur traitement aux stéroïdes sans subir de crise d'asthme, tandis que près de 90 % avaient réduit leur consommation de stéroïdes à une faible dose. Un tiers avait arrêté de prendre des stéroïdes après six mois.
Les symptômes de l'asthme comprennent la toux, une respiration sifflante, l'essoufflement et une oppression thoracique. Jusqu'à 10 % des asthmatiques présentent une évolution sévère, qui dans le pire des cas peut être fatale.
Les résultats de l'étude, publiés dans le Lancet Respiratory Medicine et présentés lors de la réunion d'hiver de la British Thoracic Society, ont également montré que le tezepelumab améliorait de manière significative les symptômes de l'asthme, la fonction pulmonaire et la qualité de vie globale. Au cours de l’étude, les deux tiers des patients n’ont eu aucune crise d’asthme.
L'auteur principal de l'étude, le professeur David Jackson, expert en médecine respiratoire au King's College de Londres et responsable clinique des services d'asthme des hôpitaux Guy's et Royal Brompton, a déclaré : « Comme le tezepelumab supprime également les symptômes liés aux allergies et soulage également la rhinosinusite chronique, les résultats sont particulièrement intéressants pour les patients souffrant d'asthme sévère qui présentent des symptômes des voies respiratoires supérieures et inférieures. »
Réagissant aux résultats, le Dr Samantha Walker, directrice de la recherche et de l'innovation chez Asthma + Lung UK, a déclaré : « Il s'agit d'un développement incroyablement encourageant pour l'avenir des soins de l'asthme et pourrait transformer la vie des personnes souffrant d'asthme sévère. »
« Il est important que la recherche sur de nouveaux traitements se poursuive, mais nous savons que le financement actuel de la recherche sur la santé pulmonaire est consacré aux soins de survie, même si les maladies pulmonaires restent la troisième cause de décès au Royaume-Uni. Des études comme celle-ci montrent l'impact positif que la recherche peut avoir en fournissant des traitements potentiellement révolutionnaires pour les personnes souffrant d'asthme et d'autres maladies pulmonaires.
Le professeur Kamila Hawthorne, présidente du Royal College of GPs, a déclaré : « Toute nouvelle intervention qui pourrait aider les patients à gérer leurs symptômes plus facilement, en toute sécurité et plus efficacement serait la bienvenue. »
« La perspective d'une injection mensuelle au lieu de comprimés quotidiens peut également constituer une option de traitement plus gérable pour certains patients.
« Comme pour toute nouvelle recherche, il est important que les résultats soient soigneusement évalués et considérés comme des lignes directrices cliniques que les médecins généralistes utilisent dans leur pratique quotidienne, développées et mises à jour sur la base des dernières preuves afin de garantir la sécurité et les bénéfices pour les patients. »
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