Le plan économique du parti travailliste mettra des années à être mis en œuvre, déclare Keir Starmer | Travail

Le plan économique du parti travailliste mettra des années à être pleinement mis en œuvre, a déclaré Keir Starmer, alors qu'il tente de retrouver le discours après une réaction turbulente au budget de la semaine dernière.

Dans un article paru dans le Guardian, le Premier ministre a riposté à ses opposants politiques, insistant sur le fait que la chancelière Rachel Reeves avait eu raison d’imposer des hausses d’impôts d’une valeur de 26 milliards de livres sterling.

Il a également promis un plan à long terme qui, selon lui, devrait être évalué à la fin de la session parlementaire.

Les commentaires de Starmer font partie d'une intervention plus large visant à renforcer sa position et celle de Reeves après des jours de disputes sur la question de savoir si le chancelier aurait dû augmenter les impôts à leur plus haut niveau jamais enregistré.

Les conservateurs ont appelé Reeves à démissionner, accusées d'avoir induit les électeurs en erreur lorsqu'elle a mis en garde contre l'impact de la baisse des prévisions de croissance de l'Office for Budget Responsibility (OBR).

Lundi, Starmer prononcera un discours réfutant ces affirmations et dévoilera un plan économique pluriannuel basé sur la déréglementation, de nouvelles réformes sociales et des liens européens plus étroits.

Il écrit : “En proposant un grand plan audacieux à long terme plutôt qu'une série de solutions rapides, nous renouvellerons la Grande-Bretagne. Nous devons redevenir un peuple sérieux, avec un gouvernement sérieux, capable de faire des choses difficiles ensemble pour reprendre le contrôle de notre avenir.”

« Avec pour mission claire de renouveler notre économie, nos communautés et notre État, nous apporterons le changement que nous avons promis et nous en serons ensuite mesurés lors des prochaines élections. »

Pour réfuter ses opposants politiques, Starmer a ajouté : “Nous nous attaquerons à ceux de gauche et de droite qui ne font que se plaindre et dont l'approche conduirait à un nouveau déclin. Parce que, soyons clairs – ouvrir les robinets du crédit ou nous remettre dans l'austérité – c'est une politique de déclin et je ne l'accepterai pas.”

Dans son discours, Starmer promettra à la fois une déréglementation plus poussée – il a demandé au secrétaire d'État aux Affaires, Peter Kyle, d'étudier les moyens de faciliter la construction de grands projets d'infrastructure – et une nouvelle tentative de refonte du système de protection sociale.

Le premier ministre a été repoussé par ses propres députés d'arrière-ban au cours de l'été lorsqu'il a tenté de réduire les prestations d'invalidité.

Mais il a récemment demandé à l'ancien secrétaire à la Santé, Alan Milburn, d'enquêter sur le rôle des problèmes de santé mentale et des handicaps dans le chômage des jeunes, tandis que le ministre des Affaires sociales, Stephen Timms, poursuivait son examen plus large des allocations d'invalidité.

Starmer dira lundi : « Nous devons également réformer l’État-providence lui-même – c’est le renouveau. »

“Il ne s'agit pas de maintenir un statu quo brisé. Il ne s'agit en aucun cas de paraître politiquement 'durs'. Les conservateurs ont joué à ce jeu et la facture sociale a augmenté de 88 milliards de livres sterling.”

Il ajoute : « Ne pas obtenir le soutien dont vous avez besoin pour surmonter vos problèmes de santé mentale, ou simplement être radié parce que vous êtes neurodivergent ou handicapé, peut vous laisser coincé dans un cycle de chômage et de dépendance pendant des décennies. »

Starmer et Reeves ont connu des jours difficiles depuis que la chancelière a présenté son deuxième budget, dans lequel elle a introduit une série de taxes différentes et prolongé le gel de l'impôt sur le revenu et des plafonds de l'assurance nationale pour financer des dépenses sociales plus élevées et créer une plus grande marge de sécurité par rapport à ses règles budgétaires.

Le paquet a été bien accueilli par les marchés. Les coûts d'emprunt au Royaume-Uni sont tombés à leur plus bas niveau cette année, les députés travaillistes se réjouissant de la fin du plafond des allocations pour deux enfants.

Cependant, la chancelière est accusée d'avoir induit les électeurs en erreur sur la véritable raison de ces augmentations d'impôts.

Reeves a déclaré avant d'adopter le budget qu'elle devait agir car les prévisionnistes officiels étaient prêts à revoir à la baisse leurs hypothèses sur la productivité de l'économie britannique.

Mais en fin de compte, cette dégradation a été plus que compensée par une hausse distincte de la croissance attendue des salaires et des recettes fiscales, laissant à la Chancelière un léger excédent.

Les opposants de Reeves et même certains collègues se sont plaints du fait qu'elle continuait à blâmer l'OBR pour ses hausses d'impôts attendues, même après avoir appris qu'il n'y avait pas de déficits.

Un ministre du Cabinet a déclaré dimanche au Times : « À aucun moment le Cabinet n'a été informé de la réalité des prévisions de l'OBR. Si on nous l'avait dit, nous aurions peut-être pu déconseiller de laisser les lapins se déchaîner en matière d'impôt sur le revenu et donner au public l'impression que nous adoptions une approche détendue à l'égard de nos engagements dans notre manifeste.

Cependant, le secrétaire en chef de Starmer, Darren Jones, a déclaré lundi que même s'il ne pouvait pas donner de détails sur les réunions du cabinet, il était faux de dire que Reeves avait mal informé les ministres sur la nécessité d'éventuelles augmentations d'impôts.

“La chancelière n'a rien dit de tel”, a-t-il déclaré à Sky News. “Le budget était celui qui a été présenté le 26 novembre. Elle devait récolter plus d'argent parce que, avant tout, nous avions besoin de flexibilité.”

Lorsqu'on lui a demandé s'il se sentait induit en erreur par Reeves, Jones a répondu : “Pas du tout.” Il a ajouté : “L'OBR traverse environ cinq cycles dans le budget. Le nombre fluctue. Vous ne connaissez réellement le chiffre final qu'à la toute fin du processus.”

Reeves a défendu ses décisions dimanche au milieu des appels à sa démission du chef conservateur Kemi Badenoch.

La chancelière a déclaré dimanche à BBC One avec Laura Kuenssberg : « Je sais que certaines personnes soupçonnent qu'il y a eu un petit excédent publié vendredi par l'OBR.

« Mais si je devais parler de ce programme aujourd’hui et dire qu’il y a un excédent de 4 milliards de dollars.

Cependant, Badenoch a déclaré dans la même émission: “La chancelière a convoqué une conférence de presse d'urgence et a parlé à tout le monde de la terrible situation financière et maintenant nous voyons que l'OBR lui avait dit exactement le contraire. C'est pour cette raison que je pense qu'elle devrait démissionner.”»

La dirigeante conservatrice, qui parlera de l'économie lors d'un autre événement lundi matin, a également défendu ses critiques sévères à l'égard de Reeves après avoir accusé la chancelière la semaine dernière de “s'apitoyer sur son sort et de se plaindre de misogynie et de mansplaining”.

Reeves a déclaré dimanche qu'elle était “mal à l'aise” avec la nature personnelle de l'attaque, mais Badenoch a refusé de reculer, déclarant à la BBC: “Mon travail consiste à demander des comptes au gouvernement, pas à fournir un soutien émotionnel à la chancelière”.

Les conservateurs prévoient de faire venir Reeves à la Chambre des communes lundi pour exiger qu'elle fournisse un « rapport complet et honnête sur ses actions ».

Les représentants syndicaux s'inquiètent du fait que la querelle sur les hausses d'impôts ait compromis les mesures annoncées par la chancelière pour réduire le coût de la vie, notamment la suppression des taxes environnementales sur les factures d'énergie.

Un sondage mené par More in Common après la proposition de budget a révélé que le budget ne modifiait pas l'opinion des électeurs sur la compétence de Reeves.

Avant la semaine dernière, 61 % des électeurs pensaient que la chancelière gérait mal ou très mal l'économie. Selon le budget, cette part était de 60 %.