Lucy Connolly s'est entretenue avec des membres de Reform UK lors d'un déjeuner à Thurrock, Essex, le week-end dernier. En l'écoutant, je me suis rendu compte que son emprisonnement pour un message ignoble et mal jugé sur les réseaux sociaux envoyé immédiatement après les agressions au couteau à Southport l'année dernière ne représentait qu'une petite partie de sa peine. Lucy et sa famille ont été libérées après plus de douze mois de prison et sont toujours punies. Il est choquant d'apprendre que sa fille de 13 ans s'est vu refuser une place à l'école, apparemment pour la seule raison que la réputation de sa mère.
Bien que Connolly ait rapidement supprimé le message qu'elle avait envoyé dans le feu de l'action en juillet 2024 lorsqu'elle avait appris pour la première fois que trois jeunes filles avaient été massacrées dans un cours de danse, elle a été condamnée à 31 mois de prison pour incitation à la haine raciale, a purgé 72 jours de détention avant son procès, puis dix mois au HMP Peterborough. Cela signifie qu'elle a raté plus d'un an de la vie de sa jeune fille Edie, y compris son anniversaire, Noël, une journée sportive à l'école et plusieurs soirées de parents. Pire encore, elle manquait les interactions quotidiennes avec son enfant – qu'il s'agisse de raconter une blague, de le rassurer ou de le serrer dans ses bras.
À partir du moment où elle a été arrêtée en juillet de l’année dernière, alors que le gouvernement travailliste réprimait les discours après Southport, Connolly a été traitée différemment. Les juges prennent généralement en compte des facteurs atténuants tels que le rôle d'une femme en tant que principale responsable de ses enfants, l'impact de l'incarcération sur les proches du condamné et les circonstances de son crime. Mais rien de tout cela ne semblait être pris en considération par Connolly. Après avoir été reconnue coupable, non seulement on lui a refusé la libération sous caution avant son procès, mais elle a également été condamnée à ce qui est considéré comme la peine de prison la plus longue jamais prononcée pour une publication sur les réseaux sociaux.
De même, chaque demande qu'elle a formulée pour être libérée de prison pendant un jour a été refusée, même si de telles demandes sont normalement automatiquement accordées aux détenus qui se comportent bien, ont des enfants ou approchent de la fin de leur peine. Tout cela signifiait que Connolly n'était pas le seul à souffrir. Sa fille, désormais adolescente, a également été punie en se voyant refuser la présence de sa mère.
Lucy dit que son agent de probation était furieux que sa demande de libération conditionnelle ait été rejetée ce jour-là. “L'agent de probation savait par les professeurs d'Edie qu'elle souffrait”, a expliqué Connolly. “Edie, comme la plupart des adolescentes, n'est pas douée pour parler de ses sentiments, alors la colère est devenue son paramètre par défaut.” Elle s'est souvent battue avec les professeurs et a été suspendue. Elle n'avait jamais été suspendue auparavant.
Il est donc compréhensible que maintenant que Connolly soit de retour à la maison, trouver une nouvelle école pour donner un nouveau départ à sa fille était une priorité. Cela semblait avoir finalement été résolu le mois dernier. Après une période d’essai réussie, Edie avait hâte de fréquenter sa nouvelle école. Mais ensuite, Lucy a appris de nulle part que la nouvelle école n'offrirait finalement pas de place à sa fille. “J'ai reçu un appel de l'école actuelle d'Edie me disant que la nouvelle école l'avait révoquée parce que, en bref, ils ont probablement découvert qui j'étais”, a déclaré Connolly. Courrier quotidien: “Ils ont dit que le racisme n'était pas bien vu dans leur école, et que si les autres parents découvraient qui étaient les parents d'Edie, il pourrait y avoir un tollé.”
Pour être clair, à part une publication passionnée sur les réseaux sociaux, il y a peu de preuves que Lucy Connolly soit raciste. En tant que nourrice, elle s'occupait de jeunes enfants de toutes races et nationalités, établissant souvent des relations étroites avec leurs parents. Mais même si ce n'était pas le cas, aucun enfant ne devrait se voir refuser une place à l'école parce que les enseignants ne sont pas d'accord avec l'opinion de ses parents. La suggestion même est épouvantable. Une société civilisée se caractérise par le fait que nous ne tenons pas les enfants responsables des convictions de leurs parents et que le droit à l'éducation ne dépend pas d'un accord politique. Lucy dit que sa fille a passé le week-end suivant à « pleurer dans sa chambre ». Alors que tous les chefs d’établissement prétendent que leurs écoles sont « progressistes » et « centrées sur l’enfant », il s’agit là d’une manière cruelle de traiter un enfant.
Mais Edie n'est pas la seule enfant punie par les écoles, que ce soit à cause des opinions de ses parents ou des siennes. En juillet, l'école Bilton, dans le Warwickshire, a renvoyé Courtney Wright, 12 ans, chez elle parce qu'elle portait une robe Union Jack lors de la Journée de célébration culturelle. Courtney n'a pas pu prononcer le discours qu'elle avait prévu et son père a été appelé pour la ramener à la maison avant la fin des cours.
Ailleurs, il a été révélé que des enseignants d'Orien Education, une chaîne scolaire en Angleterre, ont informé les enfants que Reform UK est un parti d'extrême droite et que certains de ses partisans ont des « opinions extrémistes ». Cependant, si l’on en croit les sondages d’opinion, de nombreux enfants qui vivent cette leçon savent que leurs propres parents envisagent de voter pour une réforme lors des prochaines élections. Les enseignants font comprendre aux élèves que leurs parents ont des opinions moralement douteuses.
Les écoles devraient garder la politique hors de la salle de classe. L’éducation devrait consister à transmettre des connaissances et non à cultiver certaines opinions. Certains enseignants semblent avoir besoin de rappeler qu'il n'est dans l'intérêt de personne de creuser un fossé entre les enfants et leurs parents. Et punir les enfants pour les péchés présumés de leurs parents est cruel et immoral.
Joanna Williams est un augmenté Chroniqueur et auteur de Comment Woke a gagné. Suivez-la sur Substack : cieo.substack.com.
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