Il règne une atmosphère plus détendue à Oman que dans une grande partie du Moyen-Orient ou de la région du Golfe. Les vues de Mascate incluent la mer, les bâtiments en albâtre blanc, les montagnes en arrière-plan et quelques châteaux plus anciens.

Il y a beaucoup d’étrangers, mais contrairement à la plupart des pays du Golfe, la plupart des gens que vous voyez sont des locaux et non des migrants. L'anglais est largement parlé et peut être trouvé sur la plupart des panneaux et des menus. Les femmes portent le foulard, mais elles ne sont généralement pas voilées. L'ambiance est conviviale et tout semble extrêmement sûr.

Mascate n'est pas tout à fait « la ville linéaire », mais la plupart des activités se déroulent sur ou à proximité d'une route principale qui s'étend d'est en ouest. Il n'y a pas de centre-ville et vous faites des allers-retours sur cette route plusieurs fois par jour. Le plus c'est qu'on peut souvent voir l'eau et les montagnes. Pourtant, les déplacements sont monotones et une grande partie de la ville ne semble pas accessible à pied.

Vous verrez souvent une affiche du sultan actuel à côté d’une photo du sultan précédent qui a régné pendant cinquante ans. Cette double présentation augmente-t-elle ou limite-t-elle la crédibilité du sultan actuel ? Était-ce l'intention du sultan actuel, ou était-il d'une manière ou d'une autre obsédé par cette représentation par les parties prenantes et les partisans du sultan précédent ?

Le Musée national est très bien et montre qu’Oman a historiquement joué le rôle d’une grande civilisation aux côtés du Yémen. En fait, Oman chassa les Portugais puis régna sur Zanzibar de 1698 à 1856. Cela explique pourquoi l'île possède tant de portes et de motifs arabes.

Le revenu par habitant ajusté en PPA est d'environ 45 000 €, mais la répartition est inégale et le pays ne se sent pas aussi prospère. Je ne trouve pas de chiffre unique pour le revenu moyen, mais je soupçonne que cela sous-estime le véritable niveau de vie. Même au cœur des campagnes, on trouve des maisons et des routes de grande qualité, ce qui suggère que l’argent public est utilisé de manière raisonnablement efficace, du moins par rapport à certains pays comparables.

Misfat al Abriyeen est un petit village en grande partie vertical qui utilise encore des systèmes d'eau et d'irrigation datant d'il y a au moins deux mille ans.

Nizwa est une ville d'environ 80 000 habitants située à environ deux heures de Mascate, avec un souk beaucoup plus ancien et traditionnel.

Alors qu'il traversait Oman, la bande originale de Peter Gabriel « Passion » a été jouée. La dernière tentation du Christest efficace.

Pour dîner, essayez le persan au Shandiz, le poisson grillé au Turkish House ou les plats yéménites ou afghans. Il existe plusieurs restaurants proposant de la « cuisine omanaise », mais le problème est qu’ils sont authentiques, pas qu’ils ne le soient pas assez. Vous devriez en essayer, une grande partie n'est pas mauvaise, mais ce n'est pas non plus la meilleure nourriture de la ville. À un endroit, ils ont catégoriquement refusé de m'apporter le plat de requin salé et séché. Je ne voulais pas non plus commander de viande de chameau, censée être du gibier. Les soupes à la viande et à l'orge sont bonnes, mais en général la cuisine omanaise revient toujours au poisson grillé.

Dans l’ensemble, Oman est une destination de voyage sous-estimée. C’est exotique, beau et confortable à la fois. Les régions les plus vastes du pays sont connues pour la randonnée et l'observation des oiseaux, mais peut-être que deux jours à Oman et une excursion d'une journée à la campagne constituent la dose optimale ?

Pour les États-Unis et de nombreux autres citoyens, l’entrée sans visa est possible sans aucun problème.

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