La menace d'une guerre entre les États-Unis et l'Iran semble se rapprocher de plus en plus après que Donald Trump a déclaré à Téhéran que le temps était compté et qu'une immense armada américaine se dirigeait rapidement vers le pays « avec beaucoup de force, d'enthousiasme et de détermination ».

Le président américain a écrit mercredi sur les réseaux sociaux que la flotte dirigée par le porte-avions USS Abraham Lincoln était plus grande que celle envoyée au Venezuela avant l'éviction de Nicolas Maduro au début du mois et qu'elle était “prête à mener à bien ses missions avec rapidité, rapidité et force si nécessaire”.

Trump a déclaré : « Espérons que l'Iran vienne rapidement à la table et négocie un accord juste et juste – PAS D'ARMES NUCLÉAIRES – qui soit bon pour toutes les parties. Le temps presse, il est vraiment critique !

“Comme je l'ai déjà dit à l'Iran : concluez un accord ! Ils ne l'ont pas fait, et il y a eu “l'opération Midnight Hammer”, une destruction majeure de l'Iran. La prochaine attaque sera bien pire ! Ne laissez pas cela se reproduire.”

C'était l'indication la plus claire de Trump selon laquelle il planifierait une frappe militaire immédiate si l'Iran refusait de négocier un accord sur l'avenir de son programme nucléaire. Ce message reflète également un changement notable dans la justification avancée par la Maison Blanche pour l'envoi d'un groupement tactique de porte-avions dans la région, loin de l'indignation suscitée par la mort de manifestants et par le sort du programme nucléaire de Téhéran.

Au début du mois, Trump a exhorté les Iraniens à continuer de protester, leur disant que « l'aide est en route », mais il a ensuite fait marche arrière, affirmant que « les massacres ont cessé ».

Certains spéculent qu’il s’est en fait retenu parce qu’il ne disposait pas de suffisamment de moyens militaires dans la région, que les États du Golfe avaient appelé à la retenue et qu’Israël a indiqué qu’il avait besoin de plus de temps pour se préparer à d’éventuelles représailles de la part de l’Iran.

Les militants affirment que plus de 30 000 personnes ont été tuées lors des récents troubles.

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a déclaré mercredi au Sénat que des milliers de personnes avaient été tuées et que le gouvernement iranien était “probablement plus faible qu'à aucun moment” depuis la révolution de 1979.

Cependant, les missiles et drones iraniens pourraient toujours constituer une menace pour le personnel américain dans la région, a-t-il déclaré, et le groupe de porte-avions américain mènerait sa mission « rapidement et avec force » si nécessaire.

Environ 30 000 militaires américains se trouvaient « à portée de plusieurs milliers de drones jetables iraniens et de missiles balistiques iraniens à courte portée qui menacent la présence de nos troupes », a déclaré Rubio. “Nous devons disposer de suffisamment de personnel dans la région (…) pour nous défendre contre cette éventualité.”

Trump s'en tiendra également à « l'option de défense préventive » consistant à attaquer l'Iran s'il y avait des signes indiquant que le pays envisageait une attaque contre les troupes américaines, a-t-il déclaré. “Ils en ont certainement la capacité car ils ont accumulé des milliers et des milliers de missiles balistiques qu'ils ont construits.”

Les diplomates européens s’attendaient à ce qu’une crise se développe au cours du week-end et ont noté des signes de nervosité israélienne quant à l’ampleur des possibles représailles iraniennes.

Dans un message en hébreu sur les réseaux sociaux, Ali Shamkani, conseiller principal du guide suprême iranien Ali Khamenei, a déclaré : « Toute action militaire américaine, quelle qu'en soit la source et à n'importe quel niveau, sera considérée comme le début d'une guerre, et la réponse sera immédiate, globale et sans précédent, dirigée contre l'agresseur, au cœur de Tel Aviv et contre tous ses partisans. »

Les États du Golfe et la Turquie ont parlé aux deux parties et tenté de trouver un terrain d’entente entre l’Iran et les États-Unis, mais Téhéran a insisté sur le fait qu’il ne négocierait pas sous la contrainte ou sous conditions préalables.

L'envoyé spécial de Trump, Steve Witkoff, a déclaré lors du Forum économique mondial de Davos qu'un accord avec l'Iran devrait être conclu. Il a déclaré à CNBC : “De toute évidence, l'accord concerne les missiles. Il concerne l'enrichissement. Il concerne les mandataires d'acteurs non étatiques. Il concerne.” [Iran’s stockpile of nuclear] Matériel.”

Il est devenu clair ces derniers jours que Trump souhaite freiner non seulement les vestiges du programme nucléaire iranien déjà démantelé, mais également sa capacité à tirer des missiles à longue portée, qui ont toujours été considérés comme la pièce maîtresse de la projection militaire iranienne. Ces dernières semaines, Trump a également suggéré que Khamenei quitte la scène mondiale, une demande que l’Iran a rejetée.

Interrogé par le sénateur John Cornyn sur la possibilité d'un changement de régime en Iran, Rubio a déclaré : « Vous parlez d'un régime qui est au pouvoir depuis très longtemps… Cela nécessite donc un examen attentif si cette possibilité devait jamais se présenter. »

« Je ne pense pas que quiconque puisse vous donner une réponse simple sur ce qui se passera ensuite en Iran si le guide suprême et le régime tombent. »

Certains considéreront l’escalade soudaine de la menace comme une diversion utile à un moment où Trump subit des pressions politiques intérieures en raison des violences perpétrées par les responsables de la sécurité intérieure au Minnesota.

La mission iranienne auprès des Nations Unies à New York a déclaré : « La dernière fois que les États-Unis se sont impliqués dans les guerres en Afghanistan et en Irak, ils ont gaspillé 7 000 milliards de dollars et plus de 7 000 Américains ont perdu la vie. L'Iran est prêt à un dialogue basé sur le respect et les intérêts mutuels, mais s'il est poussé, il se défendra et réagira comme jamais auparavant. »

Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a déclaré qu'il n'était pas prêt à négocier sous la menace, mais qu'il était prêt à négocier sans conditions préalables, conditions qu'il a transmises à Witkoff par l'intermédiaire de nombreux intermédiaires.

Au cours des dernières 24 heures, Araghchi ou le président iranien Masoud Pezeshkian se sont entretenus avec des diplomates d'Arabie saoudite, du Qatar et d'Égypte.

Les trois États arabes chercheront fébrilement des moyens de relancer les négociations sans que l’Iran soit obligé d’accepter un résultat tout fait. Ils ont joué un rôle crucial pour persuader Trump de s’abstenir de toute attaque il y a trois semaines, mais Trump dispose désormais d’une plus grande flexibilité dans ses options militaires et semble plus concentré sur un accord nucléaire que sur la punition de l’Iran pour sa répression sanglante des manifestations de rue.

Il existe une grande méfiance à l’égard des pourparlers avec les États-Unis à Téhéran, puisque les deux parties étaient en pleine négociation en juin dernier lorsqu’Israël a reçu l’approbation des États-Unis pour une attaque contre l’Iran visant à décapiter ses dirigeants et à détruire ses installations nucléaires civiles.

Hakan Fidan, le ministre turc des Affaires étrangères, a appelé les États-Unis à retirer du dossier nucléaire leurs exigences plus larges concernant le programme de missiles iranien et le soutien aux milices dans la région. Il a déclaré qu'il pensait que l'Iran ne réagirait pas si Witkoff insistait pour mettre tous les points sur la table en même temps.

Trump a insisté pour que l’Iran abandonne son programme national d’enrichissement nucléaire, autorise les inspecteurs nucléaires de l’ONU à revenir et remette son stock d’uranium hautement enrichi à un tiers, très probablement la Russie.

L’Iran a toujours résisté à abandonner sa capacité nationale d’enrichissement d’uranium, mais s’est montré disposé à fixer des limites strictes à ses approvisionnements.

Depuis que le dernier cycle de négociations s’est terminé par une attaque israélienne et américaine qui a tué 1 000 personnes et gravement endommagé ses principaux sites nucléaires, l’Iran a été encore plus affaibli par l’effondrement de sa monnaie et une inflation galopante.

Les installations nucléaires étant déjà endommagées, la principale cible d’une attaque serait probablement les dirigeants iraniens. L’attaque de juin a montré qu’Israël contrôlait presque totalement le ciel iranien.

Presque tous les États du Golfe ont déclaré qu’ils ne voulaient pas permettre aux États-Unis d’utiliser leur espace aérien ou leurs bases pour attaquer l’Iran, craignant des représailles iraniennes.

Les responsables iraniens ont déclaré : « Nous ciblerons la même base et le même point à partir desquels les opérations aériennes sont lancées contre nous, et nous n'attaquerons pas de pays parce que nous ne les considérons pas comme des pays ennemis. Nous augmenterons notre préparation de défense contre le renforcement militaire américain au plus haut niveau. Si les Américains veulent des négociations sans résultats prédéterminés, l'Iran l'acceptera. »