Nigel Farage a dévoilé la première partie de l'équipe de premier plan de Reform UK, affirmant que cela montre que le parti ne dépend plus entièrement de lui – tout en avertissant qu'il ne tolérera pas la dissidence de ses collègues.

Deux des quatre personnes nommées ont récemment quitté les conservateurs : Robert Jenrick, qui prend la relève au Trésor, et Suella Braverman, que Farage a chargé de l'éducation, des compétences et de l'égalité.

Richard Tice, le leader adjoint du Parti réformiste qui devait assumer le rôle du Trésor avant l'arrivée de Jenrick, s'est plutôt vu confier un mandat combinant économie, commerce et énergie. Zia Yusuf, le leader politique du parti et le seul du quatuor à ne pas siéger au Parlement, s'est vu confier la responsabilité des affaires intérieures et de la migration.

Farage a déclaré que l'émergence de cette équipe, avec d'autres contributions qui seront annoncées prochainement, devrait mettre un terme aux critiques selon lesquelles il dirigeait un “groupe composé d'un seul homme”.

« Il s’agit de créer une machine gouvernementale », a-t-il déclaré, affirmant qu’un « grand écart » entre ses propres chiffres dans les sondages et la reconnaissance et l’approbation du parti avait été comblé.

“Si j'étais heurté par un bus demain, le Parti réformé aurait sa propre marque, le Parti réformé aurait sa propre identité”, a déclaré Farage. “Le Parti réformiste a désormais ses propres dirigeants avec leurs propres ministères à diriger. J'en suis extrêmement fier.”

Cependant, il a précisé que même si les nouveaux candidats pouvaient contribuer à façonner la politique, c'était lui qui avait le dernier mot. Lorsqu'on lui a demandé s'il y avait eu des “troubles internes” concernant la division du travail, Farage a répondu: “Je n'en ai pas encore entendu parler. Et si c'est le cas ? Difficile. Nous ne faisons pas de bêtises ici. Nous n'avons pas le temps.”

“C'est simple. Si les gens s'amusent, se comportent mal ou sont déloyaux, nous ne le supporterons pas.”

Lorsqu'on lui a demandé comment il éviterait une dérive conservatrice vers le “psychodrame” avec Jenrick et Braverman dans ses rangs, Farage a répondu: “C'est très simple. Si les gens s'amusent, se comportent mal et sont déloyaux, ils ne resteront pas ici longtemps.”

Cette approche était évidente dans le déroulement de la conférence de presse, au cours de laquelle Farage, optimiste, répondait fréquemment aux questions au nom de ses collègues ou, dans certains cas, empêchait d'y répondre. Il a rejeté une question d'une journaliste du Financial Times, lui disant « d'écrire simplement une histoire idiote ».

En matière politique, c'est Braverman qui avait le plus son mot à dire, annonçant que dès son premier jour au gouvernement, elle abandonnerait son propre projet de loi sur l'égalité et abrogerait la loi sur l'égalité.

Concernant l'éducation, elle a condamné ce qu'elle a décrit comme la prédominance de l'idéologie libérale dans les écoles, affirmant qu'au lieu de l'objectif de 50% de jeunes fréquentant l'université, on passait à une formation de 50% dans des métiers comme l'électricien ou la menuiserie.

Jenrick devait tenir sa propre conférence de presse mercredi pour exposer certains détails de la politique économique, notamment qu'un gouvernement réformateur maintiendrait l'indépendance de la Banque d'Angleterre dans la fixation des taux d'intérêt et n'abolirait pas l'Office for Budget Responsibility (OBR).

Ces mesures visent à rassurer les investisseurs alors que les réformistes sont en tête des sondages. Cependant, Jenrick devrait annoncer des modifications à l'OBR et faire appel à des experts externes pour garantir la « diversité des opinions ».

À la question de savoir si les électeurs devraient se méfier du fait que les réformistes confient des postes importants à deux anciens conservateurs qui ont servi dans des gouvernements que Farage a décrits comme de terribles échecs, le chef réformiste a répondu que Jenrick et Braverman étaient différents parce qu'ils avaient démissionné ou avaient été “démis de leurs fonctions”. Braverman a été limogé à deux reprises de son poste de ministre de l'Intérieur.

Farage, qui a fixé jusqu'au mois de mai pour signer d'autres défections de la part des conservateurs, a indiqué qu'il ne s'attend pas à beaucoup plus de nouvelles signatures.

« Il y en a très, très peu – presque aucun – sur le front du Parti conservateur qui pourraient nous intéresser, même de loin, », a-t-il déclaré.

La dirigeante travailliste Anna Turley a déclaré que Farage avait mis en place une “équipe de premier plan composée de conservateurs ratés”, ajoutant: “Ils ont déjà fait échouer la Grande-Bretagne – ils recommenceraient avec une réforme”.

Kevin Hollinrake, le chef du Parti conservateur, a déclaré : “Après des mois de luttes intestines et de fuites, Nigel Farage a dévoilé un siège dominé par d'anciens conservateurs – une composition qui ressemble plus à un hommage à l'ancien Parti conservateur qu'à une alternative crédible.”

«Certains envisagent déjà la prochaine étape de leur carrière, tandis que d'autres, qui espéraient visiblement une promotion, ont été laissés pour compte.»