Les riches Américains dominent les demandes de « visa doré » en Nouvelle-Zélande, motivés par leur amour de la beauté naturelle du pays et leur esprit d'entreprise ainsi que par leur désir d'échapper à l'administration Trump.

En avril 2025, de nouvelles règles pour le visa Active Investor Plus sont entrées en vigueur. Ils ont abaissé les seuils d'investissement, supprimé les exigences en matière de langue anglaise et réduit le temps que les candidats doivent passer dans le pays pour établir leur résidence de trois ans à trois semaines. Les candidats retenus ne peuvent acheter que des maisons d'une valeur supérieure à 5 millions de dollars en Nouvelle-Zélande.

Immigration New Zealand a déclaré que le nouveau programme, qui offre la résidence aux étrangers fortunés, a attiré 573 candidatures, représentant 1 833 personnes. Avant les changements, il y avait eu 116 demandes de visa en deux ans et demi.

Les dernières données publiées par le gouvernement ont montré que les investisseurs américains représentaient près de 40 % des candidats, suivis par la Chine et Hong Kong. Depuis août 2025, le nombre de demandes en provenance de Chine a plus que doublé, passant de 45 à 95.

Les 10 premiers pays restants dans l'ordre comprenaient l'Allemagne, Taiwan, Singapour, le Vietnam, le Japon et la Corée du Sud, ainsi que le Royaume-Uni.

Il existe deux catégories de « Golden Visas » en Nouvelle-Zélande. La plupart ont postulé dans la catégorie « croissance », qui nécessite un investissement d’au moins 5 millions de dollars néo-zélandais (3 millions de dollars américains) sur trois ans. Un groupe plus restreint a postulé dans la catégorie « Équilibré », qui nécessite un investissement minimum de 10 millions de dollars sur cinq ans. Le projet précédent nécessitait un investissement de 15 millions de dollars.

Courtney et Jim Andelman, un couple californien qui dirige une société de capital-risque, sont devenus la 100e famille à obtenir un visa, avec leurs filles jumelles.

Le visa a offert à la famille la possibilité de passer plus de temps en Nouvelle-Zélande – un pays dont Courtney est tombée amoureuse lors d'un voyage en sac à dos il y a 30 ans – tout en offrant également l'opportunité de « redonner quelque chose » à la communauté, a-t-elle déclaré au Guardian.

Le visa est également bon pour les affaires, a-t-elle ajouté.

“Il ne s'agit pas seulement de divertissement, de jeux et de la chance de vivre dans l'un des plus beaux pays du monde – c'est aussi une proposition d'investissement vraiment intelligente. C'est intelligent pour nous.”

La Nouvelle-Zélande est un marché « mal desservi » avec « des habitudes entrepreneuriales, une histoire et une technologie incroyables », a-t-elle déclaré.

La famille a investi dans divers fonds de capital-risque et recherche également des entreprises pour investir directement. Ils s’intéressent particulièrement aux industries « deep tech » néo-zélandaises, notamment l’intelligence artificielle, la robotique et les biotechnologies.

Le couple a décidé de ne pas acheter de maison en Nouvelle-Zélande, en partie parce que le prix de 5 millions de dollars est trop élevé et parce qu'ils ne veulent pas exercer une pression supplémentaire sur le marché immobilier. En attendant, ils partageront leur temps entre la Nouvelle-Zélande et Santa Barbara, où ils vivent.

« Nous ressentons une réelle responsabilité de participer, non seulement dans un pays mais dans les deux pays. »

Robbie Paul, directeur général de la société de capital-risque Icehouse Ventures basée à Auckland, a travaillé avec plus de 30 personnes ayant demandé des visas dorés. Paul aide les candidats à remplir leurs exigences de visa en les assistant dans leurs investissements en Nouvelle-Zélande.

De nombreux Américains avec lesquels Paul a travaillé ont déclaré que le visa offrait un moyen d’échapper à l’administration Trump.

“Je vais le dire ainsi : pendant mon séjour en Nouvelle-Zélande, je n'ai jamais eu de candidat faisant référence à Biden ou à Obama… et puis, absolument, beaucoup de références aux sentiments des gens à propos de Maga et Trump”, a-t-il déclaré.

La Nouvelle-Zélande est devenue une option attractive pour ces investisseurs car elle est anglophone, politiquement stable, belle et « très connectée au monde », a déclaré Paul.

Ce n’est pas la première fois que la Nouvelle-Zélande attire l’attention d’Américains las de Trump et d’autres riches étrangers qui veulent faire de la Nouvelle-Zélande leur « refuge » à une époque de division sociétale.

Après la victoire de Trump en 2016, les visites sur le site Internet national sur l'immigration ont augmenté de près de 2 500 %. Après que la Cour suprême des États-Unis a statué qu'il n'existait pas de droit constitutionnel à l'avortement – ​​annulant ainsi l'arrêt historique Roe v. Wade – les visites sur les sites d'immigration de Nouvelle-Zélande ont quadruplé pour atteindre 77 000. Après la victoire électorale de Trump en 2024, l’intérêt des États-Unis pour le marché immobilier néo-zélandais s’est accru.

L'acquisition de la résidence ou de la citoyenneté néo-zélandaise par des milliardaires a fait l'objet de controverses dans le passé. Après que Peter Thiel, le milliardaire co-fondateur de PayPal, ait obtenu la citoyenneté en 2017 alors qu'il n'était dans le pays que 12 jours, l'ancienne Première ministre travailliste Jacinda Ardern a renforcé les règles sur les visas d'investissement.

Ardern a également interdit l’accession à la propriété aux étrangers en 2018, craignant que les acheteurs étrangers ne fassent monter les prix en cas de crise du logement.

En 2025, Le gouvernement a annoncé que même si l’interdiction reste largement en vigueur, les titulaires d’un « Golden Visa » pourront désormais acheter des maisons d’une valeur supérieure à 5 millions de dollars.

Alors que les riches investisseurs se ruent vers le visa doré, les citoyens néo-zélandais ont quitté le pays en nombre record ces dernières années en raison de la faiblesse de l'économie, du coût de la vie élevé et du chômage élevé. Toutefois, les dernières statistiques migratoires publiées en février montrent des signes d’amélioration : 66 300 citoyens ont émigré en 2025, contre 67 200 en 2024.

Le programme de visa Active Investor Plus a généré 3,39 milliards de dollars d'investissements en Nouvelle-Zélande, a déclaré Immigration NZ. La ministre de l'Immigration, Erica Stanford, a déclaré que les nouvelles règles en matière de visa faciliteraient les investissements en Nouvelle-Zélande.

“Les investissements internationaux sont essentiels pour accroître la productivité, soutenir l'emploi et aider les entreprises néo-zélandaises à se développer”, a-t-elle déclaré dans un communiqué.