L'avalanche s'est produite le 17 février dans la région de Castle Peak de la forêt nationale de Tahoe.

FAUT SAVOIR

• Les corps des neuf personnes tuées dans une avalanche dans l'arrière-pays près du côté californien du lac Tahoe ont été retrouvés, ont annoncé les autorités.
• L'avalanche s'est produite le mardi 17 février
• Six personnes ont survécu à l'incident

Les corps de neuf personnes décédées dans une avalanche près du lac Tahoe en Californie ont été retrouvés.

Les autorités avaient précédemment déclaré qu'un groupe de 15 skieurs avaient été pris dans l'avalanche le mardi 17 février, alors qu'ils revenaient d'un voyage de ski de trois jours dans les chalets de Frog Lake, près de Truckee, en Californie.

Selon une déclaration obtenue par PEOPLE, six des victimes tuées dans l'avalanche ont été précédemment identifiées par un représentant de JVP Communications comme étant Carrie Atkin, Liz Clabaugh, sa sœur Caroline Sekar, Danielle Keatley, Kate Morse et Kate Vitt.

Lors d'une conférence de presse samedi 21 février, le bureau du shérif du comté du Nevada a confirmé l'identité des trois victimes restantes. Il s'agit de Michael Henry, 30 ans, Andrew Alissandratos, 34 ans, et Niki Choo, 42 ans. Tous trois étaient des employés des guides de montagne Blackbird.

Seules six personnes ont survécu au glissement de terrain, a déclaré le shérif du comté du Nevada, Shannan Moon, lors d'une conférence de presse mercredi 18 février.

La récupération des corps a été compliquée par des « conditions météorologiques dangereuses » et les responsables avaient précédemment déclaré qu'ils s'attendaient à ce que les efforts se poursuivent jusqu'au week-end.

Les familles des six premières victimes récupérées ont déclaré dans la déclaration de JVP Communications précédemment obtenue par PEOPLE qu'elles étaient « dévastées au-delà des mots » après « l'incroyable tragédie ». Ils se concentrent désormais sur le soutien de leurs enfants tout en « honorant la vie de ces femmes extraordinaires » originaires de la Bay Area, de l’Idaho et de la région de Truckee-Tahoe.

Les femmes ont été décrites comme des « amies proches » lors d’un voyage « géré par des professionnels ». Il s’agissait « de skieurs de fond expérimentés qui respectaient profondément les montagnes », indique le communiqué.

« Elles étaient toutes des mères, des épouses et des amies, toutes liées par l’amour de la nature », ont déclaré les familles. « C’étaient des skieurs passionnés et expérimentés qui appréciaient de passer du temps ensemble en montagne. »

Sans entrer dans les détails, le shérif du comté de Placer, Wayne Woo, avait précédemment déclaré que l'une des neuf victimes était l'épouse d'un membre de l'équipe de recherche et de sauvetage.

Les survivants de l'avalanche ont passé plusieurs heures dans la neige et le froid en attendant de l'aide. En attendant, Moon a déclaré avoir trouvé trois des victimes décédées dans le toboggan.

Le capitaine Russell Greene du bureau du shérif du comté du Nevada (NCSO) a précédemment déclaré à NBC News que certains des survivants avaient cherché refuge sous les arbres près du site de l'avalanche.

Greene a également déclaré que chaque skieur disposait d'une balise spéciale capable d'envoyer des alertes aux sauveteurs et qu'au moins un des guides pouvait envoyer des messages texte pendant que le groupe attendait de l'aide.

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Les secouristes ont atteint le groupe peu après 17h30. mardi, heure locale, a déclaré Moon. Deux des survivants ont été hospitalisés avec des blessures ne mettant pas leur vie en danger après avoir été secourus, a-t-elle ajouté.

L'avalanche s'est produite dans une “zone très isolée et accidentée” de l'arrière-pays, selon le shérif, qui a déclaré que les conditions sur la montagne pendant la recherche des survivants et des victimes étaient “terribles”.

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