Des milliers de vols supplémentaires ont été annulés lundi alors que les troubles du transport aérien mondial provoqués par la guerre américano-israélienne contre l'Iran se poursuivent, laissant des centaines de milliers de passagers bloqués.

Les aéroports et les compagnies aériennes du Golfe ont suspendu leurs opérations normales jusqu'à mardi au moins 10h00 GMT. Cependant, un nombre limité de vols spéciaux devaient décoller des Émirats arabes unis lundi soir.

Les cours des actions des compagnies aériennes et des agences de voyages ont fortement chuté après des jours de perturbations, Donald Trump suggérant que l'action militaire américaine pourrait durer encore quatre semaines.

Certaines compagnies aériennes et voyagistes proposent des remboursements ou des modifications de réservation gratuites pour les voyages prévus dans les semaines à venir. Les principaux aéroports du Moyen-Orient, dont Dubaï – la plaque tournante internationale la plus fréquentée au monde – ont été fermés pour le troisième jour consécutif au milieu du pire choc du transport aérien depuis que la pandémie de Covid a paralysé l'industrie.

Les vols vers le Moyen-Orient ont été annulés, perturbant jusqu'à présent des milliers de vols, tandis que les compagnies aériennes internationales ont continué de suspendre leurs services.

Au moins 1.555 vols vers le Moyen-Orient avaient été annulés à 10 heures, selon l'analyste Cirium, tout en prévenant que ces chiffres étaient artificiellement bas en raison de données limitées en provenance d'Iran et des Émirats arabes unis, où des centaines de vols supplémentaires étaient programmés lundi.

Les annulations ont principalement touché les compagnies aériennes du Golfe, qui relient désormais les trois passagers via leurs hubs mondiaux. Emirates, basée à Dubaï, et Etihad Airways, basée à Abu Dhabi, ont déclaré que les vols à destination et en provenance de leurs hubs ne fonctionneraient que tard mardi matin, tandis que Qatar Airways a suspendu ses opérations tandis que l'espace aérien qatari reste fermé.

Emirates et Etihad étaient sur le point de reprendre certains vols lundi soir, laissant espérer que le trafic passagers pourrait reprendre à plus grande échelle. L'autorité aéronautique des Émirats arabes unis a déclaré qu'elle autoriserait des “vols spéciaux” à travers les aéroports du pays pour permettre aux passagers bloqués de partir.

Un porte-parole d'Emirates a déclaré que les passagers pouvant voyager seraient informés et que les autres vols resteraient suspendus.

Selon la plateforme de suivi FlightAware, près de 2 800 vols ont été annulés samedi et 3 156 dimanche.

Certains vols vers Chypre ont également été touchés : EasyJet a annulé lundi trois vols aller-retour entre Paphos et Larnaca et le Royaume-Uni après qu'un drone a frappé la base de la RAF à Akrotiri. British Airways a annoncé lundi avoir suspendu ses vols vers Larnaca.

Selon le site de suivi des vols Flightradar24, l'espace aérien au-dessus de l'Iran, de l'Irak, du Koweït, d'Israël, de Bahreïn, des Émirats arabes unis et du Qatar était encore presque vide lundi.

L’impact s’est étendu bien au-delà du Moyen-Orient, avec des passagers bloqués entre Bali et Francfort. Air India a annulé dimanche ses vols au départ de Delhi, Mumbai et Amritsar vers les principales villes d'Europe et d'Amérique du Nord.

Alors que le conflit s'étendait au Liban – Israël a mené des frappes aériennes sur la banlieue sud de Beyrouth après que le Hezbollah, aligné sur l'Iran, a tiré des roquettes sur Israël – une grande partie de l'espace aérien de la région est restée fermée.

L’équipage et les pilotes sont désormais dispersés dans le monde, ce qui rend difficile la reprise des vols lorsque l’espace aérien rouvrira.

Alors que de nombreux passagers ont du mal à trouver des informations sur l'état des voyages prévus et se rassemblent dans certains des aéroports commerciaux les plus fréquentés du monde au milieu de retards et d'annulations généralisés, les très riches ont trouvé un itinéraire alternatif pour quitter le Moyen-Orient.

“L'Arabie saoudite est actuellement la seule véritable option pour les personnes qui souhaitent quitter la région”, a déclaré à Semafor Ameerh Naran, directeur général du courtier en jets privés Vimana Private, estimant le coût des jets privés de Riyad à l'Europe jusqu'à 350 000 dollars (260 000 £).

La région et ses compagnies aériennes se sont habituées aux perturbations des voyages ces dernières années, mais une suspension du transport aérien pendant une période aussi longue – plus de 24 heures – et la fermeture des trois principaux hubs de transit du Golfe sont sans précédent, selon les analystes.

Les actions de Tui, la plus grande agence de voyages d'Europe, ont chuté de 9 %, tandis que celles du propriétaire de British Airways, IAG, ont chuté de 5 %.

Tui a déclaré qu'elle contacterait tous les clients voyageant au Moyen-Orient dans la semaine à venir, tout en prenant des dispositions pour ramener les gens de Dubaï et du Qatar. BA a informé les passagers qui devaient voyager de Londres vers le Golfe, Israël ou la Jordanie d'ici le 15 mars qu'ils pouvaient reprogrammer leur voyage gratuitement. Tous les vols vers le Golfe ont été annulés jusqu'à mardi en fin de journée.

Selon Cirium, jusqu'à 25 000 passagers pourraient avoir pris l'avion aujourd'hui sur 74 vols vers le Moyen-Orient. Certains vols vers Bahreïn, l'Arabie saoudite et la Jordanie ont également été annulés, mais les vols vers l'Égypte n'ont pas été affectés jusqu'à présent.

Les actions de compagnies aériennes telles que Lufthansa, Air France-KLM, Qantas et Singapour ont également toutes chuté entre 5 et 7 %. L'hôtelier Accor et la compagnie de croisière Carnival ont également fortement chuté. Les actions des compagnies aériennes américaines ont chuté à l'ouverture de Wall Street, United Airlines chutant de plus de 6 %.

Les expéditeurs du monde entier sont confrontés à une hausse des prix du pétrole après que le brut Brent a augmenté de 13 % à 80 dollars le baril. Les analystes estiment que les prix du pétrole pourraient même atteindre 100 dollars.

“Pour nous tous, l'impact le plus important sera le prix du pétrole, qui va bien sûr augmenter”, a déclaré le consultant en aviation Bertrand Grabowski.

Certains vols en opération ont été détournés pour éviter un espace aérien fermé ou restreint. Les routes de survol de l'Iran et de l'Irak ont ​​gagné en importance depuis que la guerre entre la Russie et l'Ukraine a contraint les compagnies aériennes à éviter l'espace aérien des deux pays.

La fermeture de l'espace aérien du Moyen-Orient pousse les compagnies aériennes vers des couloirs plus étroits, les combats entre le Pakistan et l'Afghanistan posant un autre risque, a noté Ian Petchenik, directeur des communications de Flightradar24. “Du point de vue de l'aviation commerciale, le risque de perturbation prolongée est la plus grande préoccupation”, a-t-il déclaré.

Le Golfe est également une plaque tournante majeure pour le fret aérien, ce qui exerce une pression supplémentaire sur les routes commerciales en plus des perturbations en mer.

AP et Reuters ont contribué à ce rapport