S'il y avait un endroit où le Premier ministre australien Anthony Albanese méritait de se sentir chez lui, c'était bien la plus grande mosquée d'Australie. Après tout, Albanese et son parti travailliste ont passé la majeure partie de trois ans à tenter de gagner le soutien de la communauté musulmane d’Australie, à la fois en critiquant sans relâche Israël et en soutenant aveuglément un État palestinien – malgré le fait que Gaza reste occupée par le Hamas, un groupe terroriste islamiste. Mais ses efforts ont été vains : Albanese et son ministre de l'Intérieur, Tony Burke, ont été expulsés de la mosquée Lakemba, dans l'ouest de Sydney, vendredi matin, après que les deux hommes aient été insultés lors des célébrations marquant la fin du Ramadan.

« Chien paresseux », « défenseur du génocide » et « Alba-tizi » – ce dernier étant une insulte arabe désignant « les joues du cul » – étaient quelques-unes des insultes adressées au Premier ministre et à son ami. « Il est responsable de la mort d’un million de personnes, d’un million de nos frères et sœurs », a crié un homme. “Pourquoi est-il ici ? Sortez-le d'ici !” cria un autre. Un homme a été plaqué au sol, la main sur la bouche pour l'empêcher de crier. Il n'a pas fallu longtemps pour que les services de sécurité du Premier ministre décident que la mosquée Lakemba n'était pas un endroit sûr pour Albanese et Burke. Ils ont formé une sorte de mêlée de rugby autour des deux hommes politiques et ont été conduits hors du bâtiment par la sortie arrière pour éviter la foule de plus en plus hostile. Cependant, les dénonciations se sont poursuivies dans la rue et Albanese et Burke ont enduré une marche humiliante de honte jusqu'à ce qu'ils atteignent leurs voitures et soient chassés.

Albanese a immédiatement tenté de minimiser l'événement et de le présenter comme l'œuvre de quelques créanciers mécontents. “Si dans une foule de 30 000 personnes quelques personnes chahutent, vous devriez considérer les choses sous cet angle”, a-t-il déclaré. Comme demandé, il a même qualifié son accueil d’« incroyablement positif ». Mais quiconque aurait vu les images de la rencontre serait amené à une conclusion très différente. Cela semblait être un environnement profondément hostile et il semblait que la situation aurait facilement pu dégénérer en quelque chose de plus grave. L'air déprimé sur le visage d'Albanese et sa réticence à se défendre contre le barrage d'insultes prouvent qu'il était tout sauf à l'aise et que le chahut qu'il subissait n'était pas ordinaire.

À bien des égards, Albanese n’est responsable que de son accueil menaçant. Depuis que le Hamas a attaqué Israël le 7 octobre 2023, il a cherché à apaiser, plutôt que de s'opposer, au mouvement islamiste croissant en Australie et à l'antisémitisme violent qu'il promeut. Les appels réguliers à l’extermination de la nation juive ont rencontré une réponse timide. Ses instincts d’apaisement sont si forts qu’il n’a rien fait même lorsque son propre bureau électoral – non loin de la mosquée Lakemba – a été barricadé par des manifestants anti-israéliens pendant près de deux ans.

La raison de tout cela était un calcul politique froid et cynique. En apaisant les islamistes et les sectaires radicaux, il espère empêcher la population musulmane croissante d'Australie, largement hostile à Israël, de changer d'allégeance du Parti travailliste aux Verts australiens.

Winston Churchill a un jour décrit un pacificateur comme quelqu'un qui nourrit un crocodile dans l'espoir qu'il le mangera en dernier. Vendredi, Albanese a été mâché et craché à Lakemba.

Son traitement devrait être un signal d'alarme pour la classe politique australienne. Il existe manifestement de profonds problèmes au sein de ce qui était autrefois décrit, avec un peu de vœux pieux, comme la société multiculturelle la plus harmonieuse du monde. La région occidentale de Sydney, où vit la majorité de la population musulmane d'Australie, est particulièrement préoccupante. En quelques mois seulement, ses mosquées ont donné lieu à des attaques islamistes contre les homosexuels, ont donné naissance à deux terroristes présumés responsables d'un massacre indescriptible de Juifs et sont devenues des zones interdites pour le Premier ministre. Une rencontre comme la semaine dernière aurait été impensable dans la politique australienne. Quelque chose ne va pas.

Les politiciens australiens ont longtemps rejeté la crise de l’intégration comme un problème d’Europe occidentale. Mais même lorsqu’ils réaliseront enfin que ce n’est plus le cas, il faudra un leader bien plus fort et doté de principes bien plus solides qu’Anthony Albanese pour y faire face. D’ici là, le sectarisme islamique continuera de prospérer sur le sol australien.

Hugo Timms est un employé de augmenté.