Le cessez-le-feu d'un mois entre l'Iran et les États-Unis semblait être à nouveau menacé mardi alors qu'un nouveau barrage de missiles iraniens aurait visé les Émirats arabes unis alors que les forces navales américaines poursuivaient leurs efforts pour rouvrir le détroit d'Ormuz.

L'attaque iranienne contre les Émirats arabes unis était la deuxième en 48 heures et a eu lieu peu après que le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a insisté sur le fait que le fragile cessez-le-feu qui a interrompu la guerre au Moyen-Orient était intact malgré une nouvelle montée de la violence.

Lundi, l'armée américaine a déclaré avoir détruit six petits bateaux iraniens ainsi que des missiles de croisière et des drones après que Donald Trump ait envoyé des navires de guerre pour « guider » les pétroliers bloqués à travers le détroit dans le cadre d'une campagne qu'il a appelée « Projet Liberté ».

Hegseth a déclaré mardi lors d'une conférence de presse que la décision visant à encourager le passage des navires marchands à travers le détroit n'était que temporaire et que le cessez-le-feu n'était pas terminé.

“Nous ne cherchons pas un combat… Pour l'instant, le cessez-le-feu est certainement en place, mais nous le surveillerons de très, très près”, a-t-il déclaré.

Il n’y a pas eu de réaction immédiate de la part de l’Iran, bien que le président du parlement, Mohammad Bagher Ghalibaf, ait publié mardi une déclaration de défi accusant les États-Unis de violer le cessez-le-feu.

« Nous savons très bien que la poursuite de la situation actuelle est insupportable pour les États-Unis, même si nous ne l’avons pas encore commencé », a déclaré Ghalibaf, considéré comme l’un des hauts responsables les plus influents de Téhéran, dans un message sur les réseaux sociaux.

Le détroit d'Ormuz transporte en temps normal un cinquième des réserves mondiales de pétrole et de gaz naturel liquéfié, mais il est pratiquement fermé depuis que les États-Unis et Israël ont commencé leurs attaques contre l'Iran le 28 février, provoquant des perturbations économiques massives dans le monde entier. Plus de 800 navires et environ 20 000 membres d’équipage restent bloqués à l’ouest de cette voie navigable étroite.

L'Iran a menacé d'utiliser des mines, des drones, des missiles et des navires d'attaque rapides, rendant le passage par le détroit trop risqué pour la navigation commerciale. Les États-Unis ont réagi en bloquant les ports iraniens.

La guerre qui a commencé avec une attaque israélienne qui a tué l'ayatollah Ali Khamenei, alors guide suprême de l'Iran, semble désormais être au point mort. L’Iran subit des pertes économiques massives qui pourraient s’aggraver considérablement s’il venait à manquer de capacité de stockage de son pétrole, mais Trump est sous pression dans son pays et à l’étranger alors que les prix du carburant augmentent aux États-Unis et dans le reste du monde.

Les dirigeants de Washington et de Téhéran semblent convaincus qu’ils sont sur le point de remporter la victoire et ne sont pas disposés à faire des concessions significatives pour faire avancer le processus de négociation négocié sous l’égide du Pakistan.

Il existe des affirmations contradictoires de l'Iran et des États-Unis sur les événements survenus dans le détroit de lundi, lorsque plusieurs navires marchands du Golfe ont signalé des explosions ou des incendies et que le port pétrolier clé de Fujairah, aux Émirats arabes unis, a été touché par des missiles iraniens.

À Washington, Hegseth a déclaré aux journalistes que les États-Unis avaient réussi à obtenir une route à travers le détroit et que des centaines de navires marchands faisaient la queue pour le traverser.

Cependant, il a été confirmé que seuls deux navires, tous deux des navires marchands battant pavillon américain, ont traversé la voie navigable jusqu'à présent.

L'Iran a nié tout passage et affirmé que les États-Unis avaient ciblé lundi des civils et des cargos, tuant cinq personnes.

Trump a minimisé les récentes violences dans le détroit.

Trump a affirmé mardi lors d'un événement du Bureau Ovale sur la condition physique des enfants américains que l'Iran “veut conclure un accord”. Il a déclaré : « Nous sommes dans une petite escarmouche, militaire [sic]. J’appelle cela une escarmouche parce que l’Iran n’a aucune chance. Ils n’ont jamais fait ça. Vous le savez.

“Ce que je n'aime pas en Iran, c'est qu'ils me parlent avec autant de respect et qu'ils passent ensuite à la télévision. Ils diront que nous n'avons pas parlé au président.”

Le mois dernier, des responsables américains et iraniens ont tenu une série de pourparlers de paix face à face à Islamabad, mais les tentatives pour organiser de nouvelles réunions ont échoué.

Trump a cité à plusieurs reprises le programme nucléaire iranien comme justification de la guerre et a insisté sur le fait que l'Iran devait abandonner ses stocks d'uranium enrichi pour empêcher la production d'armes nucléaires – un objectif que Téhéran nie.

L'Iran a soumis vendredi aux États-Unis, via le Pakistan, une proposition de paix en 14 points qui se concentrerait sur la levée des blocus et la mise en place d'un nouveau mécanisme pour gérer le détroit. La presse iranienne a présenté cela comme un plan de paix global devant être mis en œuvre dans un délai de 30 jours, plutôt que comme un simple cessez-le-feu.

Les médias officiels iraniens ont déclaré dimanche que les États-Unis avaient envoyé leur réponse à la proposition via le Pakistan et que l'Iran était en train de l'examiner. Aucune des deux parties n’a fourni plus de détails.

Un haut responsable pakistanais impliqué dans les pourparlers a déclaré à Reuters que la « diplomatie détournée » se poursuivrait. “Nous avons fait de gros efforts, en fait les deux parties ont réduit leurs divergences sur la plupart des questions”, a indiqué la source.

Abbas Araghchi, le ministre iranien des Affaires étrangères, a déclaré que les pourparlers de paix progressaient grâce à la médiation du Pakistan et a mis en garde les États-Unis et les Émirats arabes unis contre le fait de se laisser entraîner dans un « marécage ».

La télévision d'État iranienne a déclaré que des responsables militaires avaient confirmé avoir attaqué les Émirats arabes unis lundi en réponse à « l'aventurisme de l'armée américaine », tandis que les autorités iraniennes ont publié une carte de ce qu'elles disent être une zone maritime élargie désormais sous contrôle iranien qui s'étend au-delà du détroit d'Ormuz et comprend des parties du littoral des Émirats arabes unis.

La carte iranienne incluait Fujairah et un autre port émirati, Khor Fakkan, tous deux situés dans le golfe d'Oman, sur lequel les Émirats arabes unis comptent depuis le début du conflit pour contourner le détroit bloqué.

Cette impasse a jeté une ombre sur le voyage retardé de Trump en Chine, prévu pour le 14 mai. La Chine est le plus gros client de l'Iran, achetant 80 % de son pétrole avant la guerre, représentant 13 % des importations chinoises de pétrole.

La hausse des prix de l’essence et le ralentissement de l’économie mondiale constituent également une menace politique pour Trump alors que les États-Unis se dirigent vers les élections au Congrès en novembre. Une victoire démocrate dans l’une ou les deux chambres affaiblirait sa présidence. Jusqu’à présent, Trump a écarté les préoccupations intérieures. Il semblerait qu’il soit plus intéressé par la sauvegarde de ce qu’il considère comme son héritage historique que par des préoccupations politiques immédiates.