Avant même qu’un seul bulletin de vote ait été dépouillé, le sectarisme islamique est déjà apparu comme l’une des histoires déterminantes de ces élections locales anglaises. On s’attend à ce qu’une proportion importante d’électeurs musulmans se tournent vers des candidats verts ou musulmans indépendants, se détournant d’un parti travailliste qui pouvait autrefois compter sur leur vote. Un nouveau rapport de augmenté Le chroniqueur Rakib Ehsan du groupe de réflexion Policy Exchange explique pourquoi.

Comprendre l’islamopopulisme s’intéresse à la distance entre les électeurs musulmans et le courant dominant britannique et à ce que cela pourrait signifier pour la démocratie britannique. Policy Exchange a chargé la société de sondage JL Partners d'enquêter sur les opinions de plus de 1 000 musulmans britanniques. Et les résultats sont étonnants. Selon les sondages, la préoccupation la plus importante des électeurs musulmans n’est pas l’économie, l’éducation, le logement ou les soins de santé, mais Gaza. Le sondage révèle également que 63 pour cent, soit près des deux tiers, donnent la priorité à leur identité musulmane plutôt qu'à leur identité britannique.

Cela fait un certain temps que c’est un secret de polichinelle dans la politique britannique. Et même si la gauche le nie avec colère, les Verts et les candidats musulmans indépendants ont obtenu un grand succès en se présentant comme des véhicules des intérêts musulmans. Plus notoirement, Hannah Spencer, du Parti Vert, a triomphé aux élections partielles de Gorton et Denton en février de cette année grâce à une campagne ouvertement sectaire. Des dépliants de campagne et des vidéos ont été produits en ourdou (la langue nationale du Pakistan) mettant en garde contre « l'islamophobie » de Reform UK et décrivant le gouvernement travailliste comme un soutien excessif à Israël.

Le rapport révèle également des niveaux d’antisémitisme incroyablement élevés. Les musulmans interrogés étaient deux fois plus susceptibles que le Britannique moyen de croire que les Juifs avaient « trop de pouvoir » sur les banques, le parlement, les médias, le système judiciaire et l’industrie du divertissement. Un quart des personnes interrogées ont également une opinion « positive » du Hamas – une organisation terroriste interdite en Grande-Bretagne et un groupe engagé dans la destruction violente d'Israël et l'expulsion des Juifs du Moyen-Orient.

Compte tenu de cet antisémitisme, il n’est guère surprenant que les Verts, qui se sont imposés comme le nouveau visage de l’alliance islamique-gauche, attirent désormais autant d’antisémites. Pas plus tard que la semaine dernière, deux candidats ont été arrêtés parce qu’ils étaient soupçonnés d’avoir fomenté la haine raciale contre les Juifs. Tout aussi inquiétant est que, si l’on en croit les récents sondages, les scandales d’antisémitisme impliquant les Verts ont eu peu d’impact sur leurs perspectives électorales.

D’autres attitudes culturelles découvertes dans le rapport sont tout aussi alarmantes. Les sondages ont montré qu’une majorité de musulmans britanniques soutiennent la criminalisation des représentations du prophète Mahomet et la profanation du Coran. À l’heure où des foules hostiles ont contraint des enseignants à se cacher pour avoir montré une caricature de Mahomet et où les autorités arrêtent déjà des dissidents pour avoir brûlé le Coran, ce ne sont pas des questions académiques.

Les conséquences du « populisme islamique » seront profondes. On assiste déjà à l’étrange spectacle d’un conflit moyen-oriental au cœur d’élections locales qui, jusqu’il y a peu, avaient bien plus à voir avec des nids-de-poule qu’avec la Palestine. Là où auparavant les aspirants conseillers municipaux auraient pu chercher le soutien de leurs communautés en promettant des rues plus propres ou des bus plus fréquents, ils promettent désormais d’être la « voix » de Gaza et de rompre tous les liens (minimes ou inexistants) de leur région avec Israël.

Si cela se poursuit jusqu’aux prochaines élections générales et au-delà, les forces du sectarisme nuiront encore davantage à la démocratie britannique. On ne voit pas clairement comment le Parlement peut agir dans l’intérêt du peuple britannique dans son ensemble alors que de plus en plus de députés sont élus uniquement pour faire avancer la cause d’un groupe religieux.

Il va sans dire que la plupart des musulmans britanniques sont des membres fiers et productifs de la société. Et comme le confirme le rapport, la plupart ne sont pas antisémites et ne soutiennent pas le terrorisme islamiste. Mais la montée des politiques identitaires islamiques semble presque assurée d’étouffer les voix les plus proches du courant dominant britannique. S’il n’est pas vaincu, le nouveau sectarisme pourrait s’avérer toxique pour la société et la démocratie.

Hugo Timms est un employé de augmenté.