John Witherspoon de Liverpool est de retour avec son single le plus complexe sur le plan émotionnel, “My Baby”, qui sortira le 19 septembre en avant-première de son troisième album studio “One Of Them”, qui sortira le 31 octobre.
En tant que morceau de clôture de l'album, “My Baby” combine une vulnérabilité intime avec une musicalité expansive, commençant par une douceur semblable à une berceuse avant de se transformer en un crescendo triomphal de groupe live. La voix sensuelle de Witherspoon et les clins d'œil subtils de la chanson au rock indépendant contemporain comblent le fossé entre la romance nostalgique et la sophistication sonore moderne.
J'ai parlé à John du processus créatif derrière « My Baby », des thèmes de l'album, de la déconnexion dans un monde saturé numériquement et de l'évolution de son écriture depuis ses précédentes sorties :
Parlez-nous du nouvel album « One of Them » et de l’évolution de votre écriture par rapport à vos albums précédents ?
Le processus d'écriture était en grande partie le même que celui de mes deux albums précédents, à l'exception de « You're Alright », qui donne presque l'impression que c'était la première fois que j'écrivais ensemble (avec Kurran Karbal). J'ai travaillé seul sur les autres et créé mes démos GarageBand.
Cependant, cela dépend de la manière dont vous souhaitez définir l’écriture de chansons. J'écris les accords et la structure, je n'écris pas les parties exactes de basse, de batterie et toute la guitare électrique, et finalement je suis ouvert à toutes les suggestions que quiconque aura ce jour-là. J'espère que je m'améliorerai dans ce métier au fur et à mesure que je le pratique, j'espère donc qu'il y a eu une sorte de développement et de croissance naturels des choses. Le disque précédent me paraissait très simple et je ne me suis pas attardé trop longtemps sur les refrains ou les sections. Certaines chansons avaient des refrains au lieu de refrains.
Cette fois j’ai voulu laisser vivre encore un peu l’auditeur quelques instants. Le deuxième album m’a fait vibrer alors qu’un morceau durait à peine 3 minutes. Avec celui-ci, je suis tout aussi fier qu'il y ait quelques morceaux de 4 minutes 30 ou 5 minutes et toujours pas beaucoup d'indulgence ou de gras que j'aurais pu couper.
C'est l'espoir.
Essentiellement, je pense que j'essaie d'écrire ma version de la pop.
Le nouveau single « My Baby » a été écrit pendant une période de blocage de l’écrivain – comment le fait de transformer la lutte créative en un texte métatextuel a-t-il influencé la composition finale ?
Ce n'était pas vraiment un blocage de l'écrivain, mais plutôt le fait que j'avais atteint la fin du projet d'écriture et que j'avais l'impression d'avoir besoin d'une chanson de plus pour l'album, mais je me sentais épuisé au niveau des paroles et inquiet de n'avoir plus rien à donner. Dans ce cas, mon désespoir de transformer les accords et la mélodie que j'avais en une bonne chanson m'a forcé à faire quelque chose que je considérais comme un péché capital, ou certainement un cliché : la chanson sur l'écriture d'une chanson. C’est ainsi que le premier couplet est arrivé et j’ai adoré. Cela semble fantaisiste maintenant, mais ce couplet était vraiment une étincelle, et le reste de la chanson est sorti rapidement à partir de là. Et le reste de la chanson avait encore plus à dire.
Le morceau a été enregistré en live – était-il important pour vous de capturer l’essence de votre son live sur disque ?
Ce n'était pas mon idée. Dave Ormsby (producteur et batteur) mérite tout le crédit et il a joué un raté. J’étais sceptique quant à la rugosité et à la crudité des enregistrements de groupes live, mais cette chanson a complètement changé la donne. J'ai tellement aimé le morceau qu'on l'a refait sur AJe serai mon Venomet depuis on a récidivé sur quelques nouveautés. Pour le moment, je ne peux pas imaginer tout doubler à nouveau et garder le chant pour la fin. Le groupe sonne bien et il est rare que je puisse accepter et aimer ma performance vocale aussi rapidement que dans cet environnement.
La technologie, la séparation et l’isolement numérique sont les thèmes centraux du prochain album. Comment « My Baby » s’inscrit-il dans ce récit ?
La séparation et l'isolement sont définitivement présents. Vivre une vie de créativité souvent solitaire est une vie égoïste. Je pense que cette chanson parle de la culpabilité et du doute qui l’accompagnent. Et lorsqu’on a perdu contact avec quelqu’un, il n’est plus facile de trouver des excuses de nos jours. Vous pouvez sortir votre téléphone et essayer immédiatement de vous reconnecter sur la plateforme de votre choix.
Peut-être que je vais trop loin, mais je pense que le refrain « Tu n’appelles pas, tu n’écris pas » peut également être bien traduit dans les temps modernes. C'est évidemment une expression ancienne qui fait référence à l'écriture de lettres, mais on s'écrit désormais des petites lettres à longueur de journée. Encore une fois, pour éviter d’envoyer des SMS à des gens ici et là alors que vous pensez que vous devriez le faire, comment vous sortir du pétrin ?
Vous avez évoqué une approche plus collaborative pour l’enregistrement de cet album. Donner plus de liberté de création à votre groupe a-t-il affecté le son du disque ?
Gigantesque. Dave et son groupe interne chez Prodigal Son sont un groupe d'amis de longue date très proches et je pense que nous sommes tous dans le même voyage musical vers la simplicité. Ils sont pour la plupart dans la trentaine et ne souhaitent pas se montrer. Ils valorisent la retenue et font des choix de bon goût qui servent la chanson.
J'abandonne plus de contrôle sur le processus d'enregistrement. Cela fait du bien et ça sonne bien aussi. J'arrive toujours avec mes démos GarageBand, mais ensuite nous appuyons simplement sur l'enregistrement et laissons ces grands joueurs jouer. Sans aucun doute, mes moments préférés sur l'album étaient les moments où Dave, Ilana, Joe et Jesse se sont révélés pleinement et ont essayé des parties sans distraction.
Avez-vous des projets après la sortie de l'album ?
Pas au sens live du terme. Pas encore. J'ai l'intention d'écrire, d'enregistrer et de partager plus de musique. C'est la chose la plus importante et ce que j'ai l'intention de faire jusqu'à ce que je sois très vieux et gris. Si certains s'identifient à ça, c'est bien.
Écoutez le nouveau single ci-dessous et gardez un œil sur l'album complet !
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