Il y a cinq ans jour pour jour, l'enseignant Samuel Paty était décapité en plein jour dans une paisible banlieue parisienne. Son assassin, Abdallah Anzarov, autoproclamé « serviteur d’Allah », avait espéré envoyer un message à « l’infidèle Macron ». “J'ai exécuté l'un de vos chiens de l'enfer”, s'est-il vanté sur les réseaux sociaux, son message accompagnant une photo de la tête coupée de Paty.
Le seul “crime” du professeur a été d'en montrer quelques-uns Charlie Hebdo Caricatures du prophète Mahomet lors de cours sur la liberté d'expression. Les mêmes caricatures qui, cinq ans plus tôt, avaient inspiré deux frères à attaquer le magazine satirique lors d'un attentat islamiste qui a massacré huit rédacteurs et quatre autres personnes.
La première réaction au meurtre de Paty a été encourageante. Les hommages à l’enseignant assassiné se sont accumulés. Le président français Emmanuel Macron a dirigé une cérémonie commémorative et a décerné à titre posthume à Paty le Légion d'honneurLa plus haute distinction civile de France. Il a salué Paty comme « le visage » de la liberté et « l’incarnation » des valeurs républicaines françaises. Macron a également annoncé une répression sévère contre l’extrémisme islamiste. Le gouvernement français a immédiatement fermé le Collectif Cheikh Yassine, un groupe islamiste dont le chef avait mené une féroce campagne de haine contre Paty, affirmant à tort qu'il avait fait preuve de discrimination à l'égard des étudiants musulmans. Des milliers de personnes à travers la France ont rejoint les marches pour la liberté d'expression.
Mais ce moment de défi fut bien trop court. Cinq ans plus tard, on ne peut plus dire que la France ou l'Europe aient véritablement honoré la mémoire de Paty. Cela n'a fait qu'enhardir les forces médiévales qui ont conduit à son assassinat. Pire encore, certaines nations autrefois fières de leurs traditions libérales et laïques font tout ce qu’elles peuvent pour apaiser cette intolérance.
Tragiquement, le meurtre de Paty a eu exactement l’effet dissuasif que le terroriste aurait souhaité. Il n’y a pas que les caricatures du prophète islamique que les enseignants ne veulent plus montrer à leurs élèves. Un an après le meurtre, une enquête révélait que près de la moitié des enseignants du secondaire français évitaient ou minimisaient des sujets tels que « la sexualité, l'Holocauste et l'évolution » de peur de « bouleverser les élèves musulmans » ou pour éviter de faire une « scène ». En 2023, les enseignants d’une école à l’ouest de Paris ont été contraints de démissionner après avoir reçu un flot de plaintes de parents musulmans concernant un tableau de la Renaissance. Les étudiants auraient été « dérangés » par les corps nus représentés dans les peintures de Giuseppe Cesari. Diane et Actéon (1603). Les écoles françaises, autrefois axées sur l’enseignement des valeurs laïques et libérales, sont désormais à l’avant-garde de la censure inspirée par l’Islam.
Ailleurs en Europe, la situation est encore plus sombre. Il y a vingt ans, la publication de douze caricatures de Mahomet au Danemark déclenchait une tempête mondiale. À l’époque, le gouvernement danois soutenait fermement les caricaturistes et leur droit à la liberté d’expression. Les anciennes lois danoises sur le blasphème ont été abrogées en 2017. Mais il existe désormais une nouvelle interdiction de facto du blasphème au Danemark. En 2023, il a rejoint les rangs de l’Iran, de l’Afghanistan et d’autres théocraties islamistes en criminalisant la manipulation « inappropriée » d’un livre saint – bien sûr, nous savons tous qu’il ne s’agissait pas de la Bible.
Le Royaume-Uni élabore également une forme de loi islamique sur le blasphème, bien qu’avec une certaine hésitation. Hamit Coskun, un dissident d'origine turque, a récemment été reconnu coupable d'un crime de haine à motivation religieuse pour avoir brûlé le Coran. Heureusement, cette décision a été annulée en appel, mais son cas a révélé la volonté de la police et du tribunal de faire taire les critiques de l’Islam.
En outre, les autorités semblent tolérer la violence ou les menaces contre toute personne soupçonnée de violer l'islam. Alors que Coskun brûlait le Coran devant l'ambassade de Turquie à Londres, il a été agressé par un passant en colère, Moussa Kadri, qui l'a poignardé avec un couteau. Kadri a été reconnu coupable mais a échappé à la prison.
De même, en 2021, un enseignant de Batley, dans le West Yorkshire, qui avait montré une caricature de Mahomet dans un cours de religion, a été chassé de son travail et contraint de se cacher. Les têtes brûlées islamiques locales qui l’ont menacé de mort n’ont subi aucune conséquence. La police, l'école, le député travailliste local et pratiquement toutes les autorités se sont unanimement rangés du côté des fanatiques sectaires. Bien qu’il n’existe pas de loi islamique sur le blasphème dans les textes législatifs, la foule a reçu le feu vert pour en appliquer une de son propre chef.
L’ironie tragique est qu’aucune de ces censures, aucune de ces mesures d’apaisement n’a fait quoi que ce soit pour calmer les tensions ou apaiser la colère des islamistes radicaux. Au contraire. Cela n’a fait qu’enhardir les fanatiques anti-blasphème. Le message des autorités est que leurs plaintes sont légitimes.
Cinq ans après le meurtre de Samuel Paty, dix ans après le Charlie Hebdo Massacres, il n’y a jamais eu autant besoin de défendre le droit à l’insulte. Notre droit de se moquer des dieux et des prophètes, de ridiculiser toute foi, doit être à nouveau inviolable. Nous ne pouvons pas permettre aux islamistes de gagner.
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