Le président tanzanien s'apprête à conserver le pouvoir alors que ses rivaux sont exclus des élections | Tanzanie

La présidente tanzanienne est en passe de renforcer son influence sur le pays alors que les élections législatives se déroulent mercredi, dans un contexte d'aggravation rapide de la répression et d'exclusion des candidats de l'opposition.

Samia Suluhu Hassan, ancienne vice-présidente entrée en fonction après le décès de son prédécesseur John Magufuli en 2021, n'a rien laissé au hasard lors de son premier test électoral présidentiel et parlementaire.

Les candidats des deux plus grands partis d'opposition de ce pays d'Afrique de l'Est ont été disqualifiés, les réunions de l'opposition ont été interdites et les critiques du gouvernement ont été kidnappés, tués ou arrêtés.

Les analystes s’attendent à l’apathie des électeurs, à d’éventuels troubles liés à la suppression des votes de l’opposition et à un renforcement supplémentaire de Hassan et du parti au pouvoir, le CCM.

« La Tanzanie ne sera plus jamais la même après ces élections », a déclaré Deus Valentine, directeur exécutif du Center for Strategic Litigation, une organisation à but non lucratif basée à Dar es Salaam, une ville portuaire commerciale située sur la côte tanzanienne de l'océan Indien. “Soit nous entrons dans un tout nouveau paradigme, soit dans un tout nouveau niveau d'impunité, soit nous entrons dans un tout nouveau niveau de résistance civile. Quelque chose va se produire.”

Hassan a commencé son mandat en annulant certaines des politiques autoritaires et répressives de Magufuli, notamment en levant l'interdiction des rassemblements politiques et en prenant des mesures de réconciliation avec l'opposition. Chemin faisant, elle a acquis une reconnaissance locale et internationale.

Mais elle a ensuite fait marche arrière et son gouvernement a été accusé d’avoir inauguré un retour lamentable à la répression du passé, anéantissant ainsi les espoirs de changement durable.

En juin, des experts de l’ONU ont appelé le gouvernement tanzanien à « mettre immédiatement fin aux disparitions forcées d’opposants politiques, de défenseurs des droits humains et de journalistes » à la suite d’informations faisant état de disparitions forcées et de torture de deux militantes, Boniface Mwangi du Kenya et Agather Atuhaire d’Ouganda.

Les experts de l'ONU ont déclaré que plus de 200 cas de disparitions forcées ont été enregistrés en Tanzanie depuis 2019.

Une vague d'enlèvements à l'approche de ces élections a accru la colère du public contre Hassan. L'une des personnes arrêtées était Humphrey Polepole, un membre du CCM qui avait démissionné de son rôle d'ambassadeur à Cuba et était devenu un critique virulent du gouvernement, du CCM et des dirigeants de Hassan. Sa famille a déclaré qu'il avait été kidnappé par des agresseurs inconnus au début du mois.

En juin, la police tanzanienne a rejeté les allégations faisant état d'une augmentation des enlèvements et des disparitions, affirmant que certains étaient une mise en scène. Hassan a déjà ordonné une enquête sur les informations concernant les enlèvements, mais les résultats n'ont pas été rendus publics.

La répression contre les partis d’opposition s’est intensifiée ces derniers mois. En avril, Tundu Lissu, chef adjoint du principal parti d'opposition Chadema, a été arrêté et accusé de trahison et de cybercriminalité. Son parti, qui avait appelé au boycott des élections à moins que le système électoral ne soit réformé, s'est ensuite vu interdire d'y participer.

Le mois dernier, Luhaga Mpina, chef d'ACT-Wazalendo, un autre parti d'opposition, a également été disqualifié, ce qui signifie que Hassan ne laissera se présenter que des candidats moins connus issus de petits partis.

Nicodemus Minde, chercheur à l'Institut d'études de sécurité, a déclaré lors d'un séminaire organisé par l'institut : « Le paysage politique à l'approche des élections reste très polarisé, les dirigeants de l'opposition sont exposés au harcèlement juridique et l'espace d'action civique a été restreint. »

Il a déclaré que l'absence de Chadema et d'ACT-Wazalendo lors du vote a fait de cette élection « sans doute la moins compétitive » depuis la réintroduction du multipartisme en 1992.

Le CCM et son prédécesseur TANU dirigent le pays depuis l’indépendance en 1961, ce qui en fait l’une des forces politiques les plus anciennes en Afrique.

Le gouvernement de Hassan a noté que la croissance économique et la faible inflation de la Tanzanie seraient saluées sous sa direction. Elle défend la promesse de se concentrer sur le renforcement des soins de santé et de l’éducation et sur la garantie de l’autonomisation économique pour améliorer la vie et promouvoir une croissance inclusive.

« Dans nos programmes électoraux actuels et à venir, nous nous concentrons sur le peuple », a déclaré Hassan lors d'un rassemblement électoral dans le district oriental de Temeke la semaine dernière. « Notre objectif est de garantir que chaque Tanzanien ait la possibilité de participer de manière significative à la croissance économique du pays. »

Parmi les candidats autorisés à se présenter contre le CCM se trouve Salum Mwalimu, candidat de Lissu à l'élection présidentielle de 2000. Il est candidat au parti Chamma, qui regroupe de nombreux transfuges du Chadema.

Les promesses électorales de Mwalimu comprennent des réformes des systèmes gouvernementaux, notamment l'introduction d'une nouvelle constitution. « Les Tanzaniens doivent s'attendre à de grands changements de la part de notre parti, qui s'est engagé à transformer le pays », a-t-il déclaré le mois dernier à la Commission électorale nationale alors qu'il récupérait les formulaires de candidature à la présidentielle.

Les observateurs affirment que les opposants de Hassan manquent de ressources et de notoriété pour rivaliser avec la machine partisane nationale que le CCM a construite au fil des décennies et dont il a bénéficié pour consolider son pouvoir.

Lors de l'élection présidentielle de 2020, Magufuli a gagné avec 84,4 % des voix et Lissu est arrivé deuxième avec 13,04 %.

Plus de 37 millions de personnes ont le droit de voter. L'élection comprend des votes séparés pour le président, les représentants et les hommes politiques locaux.