Les États-Unis ont envoyé 7,5 millions de dollars à la Guinée équatoriale pour accueillir des non-citoyens expulsés | Administration Trump

Les États-Unis ont envoyé 7,5 millions de dollars au gouvernement de Guinée équatoriale, l'un des régimes les plus répressifs et corrompus au monde, pour expulser des non-citoyens des États-Unis vers ce pays d'Afrique de l'Ouest, selon un haut démocrate du Congrès, des responsables actuels et anciens du Département d'État et des données publiques du gouvernement.

L’argent envoyé à la Guinée équatoriale est le premier provenant d’un fonds mis de côté par le Congrès pour faire face aux crises internationales des réfugiés – et parfois pour faciliter la réinstallation des réfugiés aux États-Unis – qui a été réaffecté sous l’administration Trump pour accélérer leur expulsion.

Selon le gouvernement, le montant du fonds d'urgence pour la migration et l'assistance aux réfugiés (MRA) a été transféré directement au gouvernement de Guinée équatoriale, dont le président Teodoro Obiang Nguema Mbasogo est au pouvoir depuis 46 ans et qui, avec son fils Nguema Obiang, vice-président, est accusé d'avoir détourné des millions de dollars de ce pays pauvre pour financer leur style de vie somptueux.

Dans une lettre adressée au secrétaire d'État Marco Rubio, Jeanne Shaheen, sénatrice démocrate de la commission sénatoriale des relations étrangères, a qualifié ce paiement de « très inhabituel » et a cité « l'histoire de corruption » du pays et la « complicité des responsables gouvernementaux dans le trafic d'êtres humains » qui ont soulevé « de sérieuses inquiétudes quant à l'utilisation responsable et transparente de l'argent des contribuables américains ».

Elle a également demandé quelles protections, le cas échéant, garantiraient que les personnes expulsées « ne risquent pas d’être victimes de traite d’êtres humains, de trafic d’êtres humains ou de violations des droits humains ».

Le Guardian a obtenu une copie de la lettre. La lettre a été rapportée pour la première fois par Associated Press.

L'accord s'inscrit dans la lignée des efforts controversés du gouvernement en faveur des expulsions depuis des pays tiers, ce qui a alarmé les observateurs des droits de l'homme. Des experts de l'ONU ont averti en juillet que cette politique pourrait entraîner l'expulsion de personnes vers l'étranger en un seul jour, sans garanties juridiques adéquates ni possibilité de faire part de leurs inquiétudes concernant la torture ou la persécution.

Washington a contacté au moins 58 gouvernements pour commencer les expulsions, concluant souvent des accords par le biais de paiements en espèces ou de pressions diplomatiques, y compris la menace d'interdictions de voyager. Presque tous les pays impliqués – y compris l’Eswatini, le Soudan du Sud et le Salvador – sont répertoriés dans les rapports du Département d’État pour de graves violations des droits humains.

« La mise en œuvre des politiques d’immigration de l’administration Trump est une priorité absolue pour le département d’État », a déclaré un porte-parole du département d’État en réponse à une question du Guardian. « Comme l’a dit le secrétaire Rubio, nous restons fermes dans notre engagement à mettre fin à l’immigration illégale et massive et à renforcer la sécurité des frontières américaines.

“Nous n'avons aucun commentaire sur les détails de nos communications diplomatiques avec d'autres gouvernements”, poursuit la réponse.

Christopher Landau, secrétaire d'État adjoint américain, a rencontré en septembre Obiang, le vice-président qui a été reconnu coupable par un tribunal de Paris en 2017 pour détournement de dizaines de millions d'euros et blanchiment d'argent en France. Le ministère américain de la Justice a découvert en 2012 qu'il avait dépensé 315 millions de dollars dans le monde en immobilier, supercars et autres produits de luxe. Les États-Unis ont finalement saisi plus de 27 millions de dollars du responsable, dont des biens immobiliers, des voitures de luxe et un gant blanc orné de bijoux que Michael Jackson portait lors de sa tournée Bad.

Lors de la réunion en marge de l'Assemblée générale des Nations Unies, Landau et Obiang “ont réaffirmé leurs engagements communs en faveur de l'approfondissement des liens commerciaux et économiques, de la lutte contre l'immigration clandestine et de la promotion de la coopération en matière de sécurité”, a déclaré le département d'État. Obiang a confirmé fin octobre qu'il travaillerait avec l'administration Trump sur « l'admission ordonnée des immigrants sans papiers selon des protocoles partagés stricts conçus pour garantir un processus sûr et coordonné ».

Les observateurs ont noté que l’accord a été conclu dans un secret relatif pour un gouvernement qui se targue de ses efforts pour négocier des accords d’expulsion des ressortissants de pays tiers (TCN) qui ne pouvaient pas être renvoyés dans leur pays d’origine.

“Savoir qu'il s'agissait d'un transfert direct d'argent à un gouvernement extrêmement corrompu (…) était un signal d'alarme”, a déclaré un membre du Congrès, qui a qualifié l'accord d'”accord remarquable et scandaleux”.

Les fonds d’aide à la migration et aux réfugiés ont traditionnellement été utilisés pour « répondre aux crises de réfugiés et humanitaires à l’étranger », comme à Gaza ou au Soudan, plutôt que pour expulser des non-citoyens des États-Unis, a déclaré le travailleur humanitaire.

Il existe « de nombreux endroits où ces fonds devraient être utilisés pour soutenir les réfugiés à l'étranger en pleine guerre ou crise humanitaire. Il y a certainement un besoin. Alors encore une fois, pourquoi envoyons-nous cela en Guinée équatoriale ?

Un autre conseiller démocrate au Congrès a déclaré qu'il était possible que le Département d'État ait divulgué l'accord uniquement aux législateurs républicains, qui “ont été très partisans ces derniers temps – encore plus que d'habitude”.

Le bureau de James Risc, sénateur républicain qui préside la commission des relations étrangères, n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur la durée depuis laquelle l'accord est sur la table.