Sally Rooney a demandé au gouvernement britannique de s'attaquer aux « mauvais traitements choquants » infligés aux prisonniers en grève de la faim affiliés à Palestine Action, affirmant qu'elle craignait pour leur bien-être.
Six détenus en attente de jugement refusent de manger, dont deux qui sont en grève de la faim depuis plus de deux semaines et qui ont déjà perdu beaucoup de poids et éprouveraient des difficultés physiques. Leurs revendications incluent l’amélioration des conditions de détention, la libération sous caution et la levée de l’interdiction de l’Action Palestine.
Rooney, l'auteur à succès de Normal People et Conversations with Friends, a déclaré : « Les abus choquants infligés à ces prisonniers – y compris la censure et la rétention de lettres, l'isolement cellulaire prolongé et des années de détention sans procès – représentent une grave violation des droits de l'homme. »
« J'appelle le gouvernement britannique à prendre des mesures pour dialoguer avec les prisonniers et répondre à leurs demandes.
“C'est un principe fondamental de justice selon lequel personne ne devrait passer des années en prison en attendant son procès à moins d'être reconnu coupable d'un crime. De même, toute personne en prison devrait être autorisée à lire et à écrire librement sans interférence administrative.”
“Les livres, lettres et autres documents de lecture ne doivent pas être refusés ou censurés. Il ne s'agit pas d'exigences exagérées, mais de droits humains fondamentaux.”
Qesser Zuhrah et Amu Gib, tous deux incarcérés à la prison de Bronzefield dans le Kent, ont été les deux premiers prisonniers à entamer une grève de la faim le 2 novembre, pour coïncider avec l'anniversaire de la Déclaration Balfour. Ils ont été rejoints par Heba Muraisi, détenue au HMP New Hall, le 5 novembre, Jon Cink, également à Bronzefield, le 6 novembre, Teuta Hoxha à la prison de Peterborough le 9 novembre et Kamran Ahmed à la prison de Pentonville le 10 novembre.
Les prisonniers pour la Palestine ont déclaré que Cink s'était évanoui lors d'une prise de sang la semaine dernière, tandis que Muraisi se sentait fatigué, étourdi et nauséeux. Hoxha se sentait « très faible » et Ahmed souffrait de brouillard cérébral, a indiqué le groupe.
Rooney a déclaré : « En novembre de l’année dernière, quatre rapporteurs spéciaux de l’ONU ont écrit au gouvernement britannique pour lui faire part de leurs inquiétudes concernant le traitement des prisonniers prétendument liés au groupe de protestation Palestine Action. »
« Ces conditions n’ont fait qu’empirer au cours de l’année, exacerbées par la décision sans précédent du gouvernement d’interdire le groupe en tant qu’organisation terroriste et de porter des accusations de terrorisme contre les manifestants politiques. »
“Je suis profondément préoccupé par la sécurité et le bien-être des prisonniers en grève de la faim. Aucun d'entre eux n'a été reconnu coupable d'un crime. Ce sont tous des personnes vulnérables qui méritent respect et traitement équitable. J'implore le gouvernement britannique de mettre fin à cette situation épouvantable.”
Gib et Cink attendent tous deux leur procès en janvier 2027 pour les dommages causés à deux avions Voyager lors d'une manifestation à la RAF Brize Norton dans l'Oxfordshire le 20 juin. Les quatre autres font partie des 24 accusés dans le cadre d'un procès chez Elbit Systems à Filton, près de Bristol, l'année dernière. Ils sont en détention depuis novembre de l'année dernière et doivent comparaître devant le tribunal l'année prochaine. Les deux actions ont fait l’objet d’une plainte de Palestine Action.
Aucun des deux prisonniers n'a été inculpé en vertu de la loi sur le terrorisme, mais les procureurs ont déclaré qu'il existait un « lien terroriste » dans les deux crimes. Peu de temps après l’incident de Brize Norton, Palestine Action est devenu le premier groupe de protestation à action directe à être interdit en vertu de la loi sur le terrorisme.
Suite à l'interdiction, qui rendait illégal le soutien à Palestine Action, Rooney a déclaré qu'elle avait l'intention d'utiliser les bénéfices de ses œuvres pour soutenir le groupe.
Un porte-parole du service pénitentiaire a déclaré : « Nous rejetons fermement ces allégations – nous traitons tous les prisonniers de manière juste et équitable, quelles que soient leurs circonstances. »
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