Un survivant de la tempête de neige chilienne qui a tué Brit affirme que le personnel a dit aux randonneurs qu'ils pouvaient continuer | Chili

Un survivant de la tempête de neige qui a tué une Britannique et quatre autres personnes en Patagonie chilienne a déclaré que les touristes s'étaient inquiétés des conditions météorologiques défavorables avant la randonnée, mais le personnel leur avait dit que c'était “normal” et qu'ils pouvaient continuer.

Tom Player, un compositeur basé à Londres, a déclaré au Guardian qu'environ 30 bénévoles ont travaillé ensemble pour sauver les randonneurs pendant la violente tempête de neige.

Neuf personnes ont disparu lundi dans la zone protégée de Torres del Paine en Patagonie, une destination touristique populaire, au milieu de fortes chutes de neige et de vents pouvant atteindre 193 km/h.

Quatre ont été secourus dans une zone reculée des montagnes, mais il a été confirmé mardi que deux Mexicains, deux Allemands et une Britannique, Victoria Bond, 40 ans, étaient décédés.

Player, qui s'est rendu au Chili avec quatre amis, dont Bond, a déclaré qu'aucun garde-parc n'était présent ce jour-là, ajoutant : “Nous avons montré au personnel du camp une capture d'écran des prévisions météorologiques et ils ont dit que c'était normal. Nous avons pris ce conseil en compte.”

Il a déclaré : « Personne n'aurait dû être autorisé à entrer. C'était trop risqué pour les équipes de secours en montagne. Alors pourquoi était-il ouvert au public ?

Bond, de Truro, est décédé avec Cristina Calvillo Tovar et Julian Garcia Pimentel du Mexique et Nadine Lichey et Andreas Von Pein d'Allemagne.

Les autorités chiliennes ont été critiquées par les randonneurs pour avoir affirmé que les touristes s'étaient perdus près du camp Los Perros du parc.

Le joueur de 39 ans a déclaré : “Nous avons essayé sans relâche de remettre les pendules à l'heure. En affirmant que quelqu'un avait été perdu, quatre des cinq personnes étaient sur la piste.

“J'en ai vu trois alors que je montais. Notre amie Victoria… était sur la piste. Dire qu'ils étaient perdus est vraiment inquiétant et incendiaire. Nous avons des données GPS pour confirmer tout cela.”

Le joueur a décrit la tempête comme « absolument brutale » avec des températures froides, des averses, du grésil et de la neige.

Il a déclaré : « Nous avions vu des prévisions météorologiques qui prévoyaient des rafales de plus de 100 km/h. [60mph]vents forts persistants tout au long de la journée.

“Je ne pense pas qu'aucun d'entre nous ne s'attendait à des conditions de type blizzard, car au fil de la journée, la situation s'est aggravée. Nous sommes partis vers 5h30 du matin, il y avait de fortes pluies et beaucoup de vent.

“Nous avons été renversés et nous nous sommes même mis à quatre pattes. Je n'étais pas préparé aux conditions d'alpinisme où il y a des crampons dans les bottes, la corde et les lunettes de neige. Je pense que cela a surpris tout le monde.”

Player a déclaré que le groupe de marche comprenait un directeur des urgences, des médecins débutants, un ambulancier paramédical en hélicoptère et un psychologue, qui ont tous participé aux efforts de sauvetage.

« L’opération de sauvetage a été l’un de ces moments où l’on réalise qu’on a tellement confiance dans l’humanité et dans les gens. »

Il a ajouté : “Il y avait un manque général de préparation et de planification d'urgence. Nous avons fabriqué une civière à partir d'un ensemble de bâtons de randonnée, de ruban adhésif, de corde de tente et d'un tapis de couchage.”

Player a déclaré avoir rencontré d'autres randonneurs dans sa recherche de Bond. “Un membre du personnel s'est avancé par compassion. Il était génial, lui et moi avons gravi la colline en courant.

“Nous avons trouvé quelqu'un qui s'est avéré plus tard être Cristina [Calvillo Tovar]qui était en hypothermie. Il lui a donné des gants et un manteau et a essayé de l'accompagner pour obtenir de l'aide. J'ai trouvé une autre personne et on m'a dit plus tard que c'était Julian. [Garcia Pimentel]qui était mort.

“J'ai continué à gravir la colline et j'ai trouvé quelqu'un d'autre, qui s'est avéré plus tard être une des dames allemandes. Elle était réactive. J'ai essayé de l'aider à se relever, elle souffrait d'hypothermie sévère. J'ai enroulé mon sac de couchage autour d'elle, je suis resté avec elle et j'ai essayé de lui donner à boire de l'eau chaude.”

Une équipe de secours en montagne a finalement retrouvé Bond et malgré les efforts pour la réanimer, elle a été déclarée morte.

Player a ajouté : “J'y suis allé pour chercher mon amie et je ne l'ai pas trouvée. C'est très dur à vivre. Je n'avais aucune idée du nombre de personnes qui avaient succombé à ce rhume brutal.”

Bond, responsable des relations publiques de l'organisation touristique Visit Isles of Scilly, était une personne “adorable, drôle et créative”, a déclaré Adrian Jones, qui a travaillé avec Bond pour promouvoir le festival Roseland en Cornouailles.

Euan Rodger, directeur général adjoint de Visit Isles of Scilly, a déclaré : « Elle a apporté de la vie, de l'énergie et un enthousiasme contagieux à chaque projet, faisant de travailler avec elle un réel plaisir. »

Mauricio Ruiz, directeur régional de la Conaf, la société forestière nationale chilienne qui emploie les gardes du parc, a déclaré aux médias locaux qu'« il n'y avait pas de gardes du parc dans la nuit du 16 », car le vote est obligatoire lors de l'élection présidentielle chilienne.