Pape Léon

Le pape d'origine américaine a choisi Ronald Hicks, 58 ans, actuel évêque de Joliet, dans l'Illinois, pour diriger l'Église de New York, en remplacement du cardinal sortant Timothy Dolan, élu par le pape Benoît XVI. en poste pendant 16 ans en 2012.

Dolan est considéré comme une figure conservatrice dans la hiérarchie de l’Église catholique américaine. Hicks assume le rôle de cardinal après que Dolan a finalisé la semaine dernière un plan visant à créer un fonds de 300 millions de dollars pour indemniser les victimes d'abus sexuels qui ont intenté une action en justice contre l'archidiocèse.

En particulier, Leo et la hiérarchie américaine ont montré leur volonté de remettre en question les politiques d'immigration de l'administration. En octobre, Leo s'est demandé si ces directives étaient cohérentes avec les enseignements « pro-vie » de l'Église catholique, les qualifiant d'« inhumaines ».

Hicks, 58 ans, a grandi dans le sud de la Hollande, dans l'Illinois, près de la maison d'enfance de Chicago de Leo, l'ancien Robert Prevost. Les deux hommes ont servi l’Église à l’étranger : Léon a passé 20 ans comme missionnaire au Pérou ; Hicks a passé cinq ans au Salvador à diriger un orphelinat géré par l'église.

Le mois dernier, Hicks a soutenu un message spécial de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis condamnant les raids migratoires de l’administration Trump. Les évêques se sont déclarés « troublés lorsque nous constatons un climat de peur et d'inquiétude au sein de notre peuple concernant les questions de profilage et de contrôle de l'immigration. Nous sommes attristés par l'état du débat actuel et par la diffamation des immigrés ».

Hicks a déclaré que le message exprimait « notre solidarité avec tous nos frères et sœurs » et soulignait leurs « préoccupations, oppositions et espoirs avec clarté et conviction ».

Leo et Hicks ne se sont rencontrés que l'année dernière lorsque le prévôt et l'évêque ont visité l'une des paroisses de Hicks, selon CNN. Après que Léon ait été élu pape, Hicks a déclaré à WGN-TV à Chicago qu'il reconnaissait leurs origines et priorités communes.

“Nous avons littéralement grandi ensemble dans le même rayon, dans le même quartier. Nous avons joué dans les mêmes parcs, sommes allés nager dans les mêmes piscines, dans les mêmes pizzerias”, a-t-il déclaré.

Hicks est né le 4 août 1967 à Harvey, dans l'Illinois et a obtenu des diplômes en philosophie, en théologie et en conseil. Il a été ordonné prêtre de l'archidiocèse de Chicago en 1994, selon l'archidiocèse de New York.

En 2005, il a quitté Chicago pour le Salvador pour commencer son mandat de cinq ans en tant que directeur régional de Nuestros Pequeños Hermanos (NPH) en Amérique centrale. NPH est un foyer dédié à la prise en charge de plus de 3 400 enfants orphelins et abandonnés dans neuf pays d'Amérique latine et des Caraïbes.

Il est retourné à Chicago et en 2020, le pape François a nommé Mgr Hicks sixième évêque du diocèse catholique de Joliet, dans l'Illinois, qui dessert environ 520 000 catholiques dans sept comtés. Hicks servira désormais environ 2,5 millions de catholiques à Manhattan, dans le Bronx et à Staten Island à New York.

Michael Sean Winters, commentateur catholique de CNN, a déclaré que le nouvel archevêque de New York est un « bon auditeur et bâtisseur de ponts qui suivra l'exemple de Leo », ajoutant que Hicks n'a « aucun tempérament de guerre culturelle ».